Las imágenes del accidente difundidas por las cadenas de televisión surcoreanas mostraron el momento en que el avión de Jeju Air se salió de la pista, aparentemente con el tren de aterrizaje todavía cerrado, patinó y se estrelló contra un muro de hormigón en el límite del aeropuerto, provocando una explosión. Es uno de los desastres más mortíferos en la historia de la aviación del país.
Un avión de pasajeros se incendia en un aeropuerto de Corea del Sur tras derrapar fuera de la pista y no poder desplegar el tren de aterrizaje delantero: 179 de las 181 personas a bordo mueren en el desastre, uno de los peores en la historia del país.
El avión de pasajeros de Jeju Air se estrelló al aterrizar en la ciudad de Mueang, a unos 290 kilómetros (180 millas) al sur de Seúl. El Ministerio de Transporte dijo que el avión era un Boeing 737-800 de 15 años que regresaba de Bangkok y que el accidente ocurrió a las 9:03 am.
Se ha confirmado la muerte de 179 personas: 85 mujeres, 84 hombres y otras 10 cuyo sexo se desconoce actualmente. Murieron en el incendio, dijo el departamento de bomberos de Corea del Sur. Los socorristas sacaron a dos miembros de la tripulación. Los funcionarios de salud dijeron que están conscientes y que no hay peligro para su vida.
Según los bomberos, hasta el momento las autoridades han identificado 88 de los 177 cadáveres. La mayoría de los pasajeros eran surcoreanos y dos ciudadanos tailandeses.
La agencia ha desplegado 32 camiones de bomberos y varios helicópteros para controlar el incendio. Alrededor de 1.570 bomberos, policías, soldados y otros funcionarios también fueron enviados al lugar, según la agencia de bomberos y el Ministerio de Transporte.
Las imágenes del accidente difundidas por las cadenas de televisión surcoreanas mostraron el momento en que el avión de Jeju Air se salió de la pista, aparentemente con el tren de aterrizaje aún quitado. y se estrelló contra un muro de hormigón en las afueras del aeropuerto provocando una explosión. Otras televisiones locales difundieron imágenes que mostraban espesas columnas de humo negro procedentes del avión en llamas.
El jefe de la estación de bomberos de Muan, Lee Jeong-hyeon, dijo esto en una sesión informativa televisada. El avión quedó completamente destruido; Sólo la cola es reconocible. Lee añadió que los trabajadores están examinando varias posibilidades sobre la causa del accidente, incluida la posibilidad de que el avión fuera golpeado por un pájaro, dijo la agencia. AP.
Funcionarios del Ministerio de Transporte dijeron más tarde que una evaluación preliminar de los registros de comunicaciones mostró que la torre de control del aeropuerto emitió una advertencia de impacto con aves poco antes de que el avión intentara aterrizar y permitió que el piloto aterrizara en un área diferente. El piloto envió una señal de socorro poco antes de que el avión se saliera de la pista. y atravesó una zona de amortiguamiento antes de chocar contra el muro, dijeron las autoridades.
Joo Jong-won, un alto funcionario del Ministerio de Transporte, dijo a los periodistas por separado que los trabajadores recuperaron datos de vuelo y grabadoras de voz de la cabina del avión, que serán examinados por expertos gubernamentales que investigarán la causa del accidente y el incendio. La pista del aeropuerto de Muan permanecerá cerrada hasta el 1 de enero, dijo Xu.
El Ministerio de Transporte dijo que dos de los pasajeros eran tailandeses. El primer ministro tailandés, Paengtern Shinawatra, expresó su más sentido pésame a las familias de las víctimas en una publicación en el sitio de redes sociales X. Petongtern dijo que ordenó al Ministerio de Relaciones Exteriores que brinde asistencia inmediata.
El director del aeropuerto de Tailandia, Kerati Kizmanwat, confirmó en un comunicado que el vuelo 7C 2216 de Jeju Air despegó del aeropuerto de Suvarnabhumi sin ningún informe de condiciones anormales del espacio aéreo o de la pista.
En un comunicado, Jeju Air expresó sus “más profundas disculpas” por lo sucedido y dijo que haría “sus mejores esfuerzos para manejar las consecuencias del accidente”.
En una conferencia de prensa televisada, el presidente de Jeju Air, Kim Yi-bae, junto con otros altos funcionarios de la compañía, hicieron una profunda reverencia mientras se disculpaban con la afligida familia y decían que se sentía “plena responsabilidad” por el incidente. Kim dijo que la compañía no había identificado ningún problema mecánico en el avión después de controles regulares. Y esperará los resultados de una investigación gubernamental sobre la causa del incidente.
Los familiares rompieron a llorar cuando los funcionarios anunciaron los nombres de algunas de las víctimas en una sala del aeropuerto de Muan.
Boeing indicó en un comunicado en X que está en contacto con Jeju Air y está dispuesto a ayudar a la compañía a afrontar las consecuencias del accidente.
“Expresamos nuestro más sentido pésame a las familias que perdieron a sus seres queridos y nuestros pensamientos están con los pasajeros y la tripulación”, dijo la compañía.
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Es uno de los desastres más mortíferos en la historia de la aviación de Corea del Sur. La última vez que el país sufrió un desastre aéreo importante fue en 1997, cuando un avión de Korean Airlines se estrelló en Guam, matando a 228 personas. En 2013, un vuelo de Asiana Airlines realizó un aterrizaje de emergencia en San Francisco, matando a tres personas e hiriendo a casi 200.
El domingo fue el accidente. También uno de los peores accidentes de aterrizaje desde julio de 2007, en el que murieron 187 personas a bordo de un Airbus A320 y 12 en tierra. se salió de una pista resbaladiza en Sao Paulo y se estrelló contra un edificio cercano, según datos recopilados por la Flight Safety Foundation, un grupo sin fines de lucro que tiene como objetivo mejorar la seguridad de la aviación. En 2010, un vuelo de Air India Express en Mangalore, India, se salió de la pista y se hundió en una zanja antes de estallar en llamas, matando a un total de 158 personas, según la Safety Foundation.
El incidente se produce en un momento en que Corea del Sur está envuelta en una importante crisis política causada por la sorpresiva imposición de la ley marcial por parte del presidente Yoon Suk Yeol y su posterior derrocamiento. El viernes pasado, los legisladores surcoreanos derrocaron al presidente interino Han Dak-soo, por lo que el viceprimer ministro Choi Sang-mok asumió el cargo.
Antes de partir hacia Muan, Choi ordenó a las autoridades utilizar todos los recursos disponibles para rescatar a los pasajeros y a la tripulación. La oficina de Yun dijo que su secretario en jefe, Chung Jin-suk, presidiría una reunión de emergencia de altos funcionarios presidenciales el domingo para revisar el enfrentamiento.
El gobierno ha declarado Muan zona especial de desastre para proporcionar asistencia a las familias de las víctimas y ha programado un período de duelo nacional de una semana de duración hasta el sábado.
Los líderes mundiales expresaron sus condolencias
Durante su oración del Ángelus en Roma, el Papa Francisco dijo que estaba unido “en la oración por los vivos y los muertos”. En un mensaje emitido a través del Ministerio de Asuntos Exteriores en Tokio, el primer ministro japonés, Shigeru Ishiba, dijo que estaba “profundamente entristecido por la pérdida de tantas vidas preciosas”.
El presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, dijo en X que “la pérdida de cada vida es una tragedia inconmensurable” y expresó su “más sentido pésame” para él y el pueblo ucraniano.
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