Las elecciones presidenciales del domingo en Venezuela generaron el mayor nivel de entusiasmo de los votantes en al menos una década. A pesar de una atmósfera cargada marcada por arrestos de figuras de la oposición y acusaciones de conspiración, las manifestaciones de la oposición han atraído a grandes multitudes, incluidos ex partidarios desilusionados del partido gobernante del presidente Nicolás Maduro.
Maduro, que busca un tercer mandato, expresó confianza en ganar contra lo que llamó la “extrema derecha”.
Los partidos de oposición que boicotearon las elecciones de 2018, alegando que no serían justos, dijeron que la decisión de las autoridades electorales tenía como objetivo engañar a los votantes y socavar el apoyo a la oposición. Suscríbase a los informes de Reuters.
Pero la campaña de su rival Edmundo González marca la primera vez desde 1999, cuando el fallecido presidente Hugo Chávez asumió el poder, que un movimiento político distinto del Partido Socialista ha ganado impulso real y potencial influencia.
Parte del entusiasmo por González, un ex diplomático de 74 años, proviene de ex “chavistas” que alguna vez se volcaron en masa para apoyar al partido de Maduro y a su mentor Chávez, según entrevistas de Reuters realizadas en mítines de la oposición y en ciudades aledañas en todo el país. el país.
Años de crisis económica y el éxodo de más de 7,7 millones de personas les han perjudicado, dijeron.
“Me gustó el chavismo, lo que propuso, que la riqueza se repartiera, a muchos se les dio la oportunidad de salir adelante, los más débiles tenían una oportunidad”, dijo Édgar González, de 39 años, mientras asistía a un mitin de la oposición en Valencia. , la capital del estado central de Karabobo.
“Pero luego vino esta locura”, dijo González. Dijo que perdió su trabajo de contabilidad en 2021 cuando su antigua empresa cerró y ahora se gana la vida haciendo entregas en su motocicleta. “No me arrepiento de mi pasado, pero me he dado cuenta de que no es así”.
Osvaldo Ramírez, director de la consultora caraqueña ORC Consultants, dijo que existe un amplio apoyo a la líder de la oposición María Corina Machado. Machado ganó una primaria el año pasado, pero fue excluido de cualquier cargo público y lanzó una campaña a favor de González.
Pero “también hay un descontento chavista que cree que el país necesita iniciar un nuevo camino y que la revolución está básicamente oxidada”, dijo Ramírez.
Maduro ha aflojado los controles cambiarios y ha controlado una inflación que alguna vez fue elevada, pero la economía sigue obstaculizada por la caída de los ingresos petroleros y las sanciones persistentes en los países de la OPEP.
Advirtió sobre un “baño de sangre” si la oposición ganaba y prometió un nuevo período de crecimiento que significaría que la economía ya no dependería de los ingresos del petróleo.
“Llevamos 25 años apoyando a los chavistas con la esperanza de que en algún momento enderecen el país, pero cada día está empeorando”, dijo la profesora Marina Pérez en la protesta conjunta González-Machado en Valencia. Dijo que su salario no ha aumentado en dos años.
“Ahora tenemos dos líderes que nos dan una nueva inspiración”, dijo Pérez. “Eso es lo que queremos: un cambio”.
Procesión de motocicletas
En todo el país, González y Machado han sido recibidos por multitudes que los vitoreaban y los asistentes, a veces entre lágrimas, les entregaron rosarios u otros regalos.
En algunos casos van acompañados de caravanas de motos, otra posible señal de cambio en Venezuela.
Los clubes de motociclistas han sido vistos durante mucho tiempo como focos de apoyo al partido gobernante. Algunos fueron acusados de violencia contra manifestantes antigubernamentales durante grandes manifestaciones en 2014 y 2017.
Pero muchos miembros del club de motociclistas han aparecido recientemente en manifestaciones de la oposición, a veces transportando a Machado cuando las fuerzas de seguridad bloquearon su automóvil en la carretera.
Según videos publicados por opositores, González también viajó recientemente en motocicleta en la ciudad occidental de Barinas.
Los motociclistas también participaron en una manifestación de Maduro este mes.
El presidente ha ofrecido repetidamente crédito para comprar motocicletas, que son vitales para los venezolanos que tienen poco acceso a un crédito amplio y al equivalente de un salario mínimo de 3,50 dólares al mes.
Pero puede que sea demasiado poco y demasiado tarde, incluso para los chavistas más acérrimos.
“En nuestro grupo teníamos partidarios del gobierno que se sentían frustrados porque estaban experimentando personalmente esta crisis”, dijo Hermes Álvarez, de 42 años, miembro de un club de motociclistas en el oeste de Barquisimeto.
“El socialismo nos ha llevado a la degradación”, dijo el motociclista César Mendoza, de 46 años, mientras asistía a un mitin de Machado en Carabobo a principios de julio.
