Un juez federal ordenó el miércoles la liberación de un exboina verde estadounidense acusado de participar en el fallido golpe de 2020 contra el presidente venezolano Nicolás Maduro, rechazando los argumentos de que huiría mientras esperaba juicio por cargos de contrabando de armas.
Jordan Goudreau fue arrestado en julio después de una investigación de cuatro años sobre el intento de golpe, que terminó cuando las fuerzas de seguridad venezolanas mataron a varios combatientes y encarcelaron a dos colegas de las Fuerzas Especiales estadounidenses en una prisión del gobierno de Maduro.
El complot, descubierto por The Associated Press dos días antes del ataque, fue llevado a cabo por un grupo de desertores del ejército venezolano a quienes Gaudreau supuestamente ayudó a armar y entrenar en la vecina Colombia.
Goudreau inmediatamente se atribuyó la responsabilidad de la Operación Gedeon (o Bahía de Piglet, como se conoció el sangriento fiasco), pero dijo que trabajó en conjunto con la oposición venezolana para proteger la democracia.
“Si yo fuera usted, huiría antes de que me acusaran”, declaró la jueza Virginia Hernández Covington al ordenar la liberación de Gaudreau en espera de su juicio previsto para el próximo mes.
Gaudreau, encadenado y vestido de naranja, respondió “negativamente” varias veces cuando se le preguntó ante el tribunal si alguna vez había sufrido una enfermedad mental que lo convirtiera en un peligro para él y para los demás después de su arresto.
Aunque Goudreau, de 48 años, no tiene antecedentes penales y recibió la Estrella de Bronce tres veces en Irak y Afganistán, la fiscal adjunta de distrito Cheri Kriegsman argumentó que corría riesgo de fuga, tenía un historial de manipulación de testigos y violaba conscientemente la ley estadounidense.
Kriegsman dijo que Gaudreau huyó a México, donde permaneció durante aproximadamente un año, a los pocos días de enterarse de que estaba siendo investigado. Antes de salir de Estados Unidos, realizó una serie de búsquedas en Google que incluían “cómo escapar y esconderse de los federales” y “cómo ser un fugitivo exitoso”.
Kriegsman citó una conversación que Gaudreau tuvo con una fuente confidencial, en la que instruyó al testigo ante los investigadores para que confiscara unos 60 rifles AR-15 que estaban siendo apuntados contra venezolanos antigubernamentales en camino al campamento secreto.
Dos rifles automáticos tenían rastros del ADN de Gaudreau, mientras que los silenciadores, las gafas de visión nocturna y otros equipos de protección tenían números de serie que coincidían con los comprados por Gaudreau y su empresa de seguridad Silvercorp, con sede en Melbourne, Florida. Todo esto requería una licencia de exportación, que Gaudreau nunca tuvo. Algunas de las armas nunca llegaron, según los fiscales, porque un yate se hundió en medio del Caribe. Gaudreau y un cómplice fueron rescatados por un petrolero que pasaba.
“Su meritorio servicio en las fuerzas armadas representa una asombrosa caída en desgracia”, dijo Kriezmann al juez. Dijo que Gaudreau, nacido en Canadá, era un “fantasma”, entrenado por fuerzas especiales para “permanecer invisible”.
La abogada de Gaudreau, Maricel Descalzo, dijo que su cliente nunca se había escondido y siempre se había comunicado con los investigadores a través de otro abogado que lo representó en el caso, iniciado contra un ex asesor del líder opositor venezolano que, según dijo, estuvo involucrado en una operación. con mercenarios. Lo contrató para explorar las posibilidades.
Anticipando argumentos que podrían usarse en el juicio, dijo que evidencia secreta mostraría que Gaudreau había estado enviando mensajes de texto a “funcionarios gubernamentales de alto nivel” antes de la redada, lo que lo llevó a creer que el gobierno estadounidense apoyaba sus acciones. . Aunque la administración del entonces presidente Donald Trump no ha ocultado su deseo de deshacerse de Maduro, no hay evidencia de que funcionarios estadounidenses apoyaran el ataque o las exportaciones de armas, que representan una violación de las leyes de control de armas estadounidenses.
El fiscal Kriegsman respondió: “Si pensaba que alguien en el gobierno aprobaba sus acciones, ¿por qué estaría haciendo esas búsquedas en línea sobre ser un fugitivo de la justicia?”
Un juez de Manhattan ordenó inicialmente la liberación de Gaudreau en julio, pero la orden fue suspendida en espera de una apelación del gobierno.
Como condición para su liberación, Gaudreau, que no tiene residencia ni posesiones propias aparte de un velero atracado en Tampa, debe usar una tobillera de seguimiento. También estará confinado en la residencia de un ex colega de las Fuerzas Especiales en el norte de Florida.
La fianza de dos millones de dólares que garantiza su liberación está respaldada por un apartamento propiedad de Jean Gatien, el cineasta que dirigió el documental “Men at War”, que según sus productores es un relato de la vida de Gaudreau “fugando” después de una fallida golpe de estado
Si es declarado culpable, Gaudreau podría enfrentarse a entre 10 y 20 años de prisión.