Las empresas de la capital estadounidense comenzaron a prepararse para unas reñidas elecciones presidenciales el martes 5 de noviembre y una posible repetición de un impactante episodio de violencia ocurrido después de las elecciones de 2020.
Las autoridades de Washington han advertido sobre un “entorno de seguridad fluido e impredecible” en los días y semanas previos a las elecciones, añadiendo que no esperan que se declare un ganador el día de las elecciones entre la demócrata Kamala Harris y el republicano Donald Trump.
El espectro del 6 de enero de 2021, el día en que los partidarios de Trump irrumpieron en el Capitolio buscando revertir la derrota del expresidente ante Joe Biden, cobra gran importancia en la preparación.
“En muchos sentidos, nuestros preparativos para 2024 comenzaron el 7 de enero de 2021”, dijo el subadministrador de la ciudad de Washington, Christopher Rodríguez, en una sesión informativa del Concejo Municipal la semana pasada.
Hace cuatro años, la capital vio una serie de protestas en el verano de 2020, desde protestas de Black Lives Matter hasta disturbios mortales en el Capitolio, algunos de ellos violentos.
Esta vez, Trump se ha negado repetidamente a declarar si aceptará los resultados electorales y ya ha hablado de fraude y trampas en estados clave como Pensilvania, lo que hace temer nuevos disturbios.
El viernes, a la vuelta de la esquina de la Casa Blanca, los trabajadores martillaban tablas de madera en varios negocios de la Avenida Pennsylvania.
Una valla de seguridad divide el Parque Lafayette del Palacio Presidencial, repleta de barricadas mientras los trabajadores construyen una estructura para la ceremonia de inauguración.
Normalmente, estos trabajos comienzan en noviembre, pero durante los disturbios en el Capitolio, los trabajadores tuvieron que huir cuando los partidarios de Trump llegaron al Congreso.
La construcción comenzó un mes antes “para dar tiempo adicional a un ambiente seguro para el evento”, dijo el Servicio de Parques Nacionales.
“Estoy decepcionada porque queríamos hacernos una foto delante de la Casa Blanca”, dijo a la AFP una turista de Texas que estuvo en la ciudad al día siguiente para la Marcha de las Mujeres y lució un collar de perlas en honor de Harris.
Exhibición “visible” de poder
En una sesión informativa del consejo municipal, Rodríguez advirtió específicamente sobre la desinformación en las redes sociales en los próximos días y semanas que podría afectar la seguridad de la ciudad capital.
Acontecimientos como la guerra de Israel contra Gaza “añaden una capa de complejidad (…) que puede conducir a la violencia política”, afirmó.
El FBI dijo que tendría un puesto de mando para monitorear las amenazas, mientras que el Servicio Secreto -la agencia encargada de proteger al presidente y a los funcionarios de alto nivel- dijo que “mejoraría su postura de seguridad según fuera necesario”.
La policía del Capitolio, muchos de cuyos miembros resultaron heridos durante el ataque del 6 de enero, no ha comentado sobre sus preparativos de seguridad, aunque la alcaldesa de Washington, Muriel Bowser, les aseguró que estaban “listos”.
La jefa de policía de Washington, Pamela Smith, dijo que no se había identificado ninguna “amenaza creíble”.
La policía apoya las protestas pacíficas, pero “no se tolerará ninguna forma de violencia”, añadió.
Dijo que no toleraremos ningún disturbio, no toleraremos la destrucción de propiedades, no toleraremos ningún comportamiento ilegal.
Smith prometió una demostración de fuerza “visible” en la ciudad, que contará con alrededor de 4.000 refuerzos para el día de la toma de posesión, el 20 de enero.
El viernes, turistas se reunieron en un punto del Ellipse Park frente a la Casa Blanca, desde donde Trump dijo a sus seguidores el 6 de enero de 2021 que “lucharan como el infierno”.
“Mira el arma”, dijeron en voz baja los agentes del Servicio Secreto detrás de la barricada.
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