El sistema de justicia estadounidense ha ordenado a Telefónica Venezuela pagar 85 millones de dólares en multas por cargos de soborno. El exdirector Pedro Cortés En 2014, era director general de la filial venezolana cuando pagaba comisiones a miembros del gobierno de Nicolás Maduro en la mesa de cambio.
El viernes 8 de noviembre, Telefónica conoció una multa de 85 millones de dólares impuesta por el Departamento de Justicia de Estados Unidos por sobornar a funcionarios del gobierno venezolano utilizando cuentas bancarias estadounidenses para obtener divisas preferenciales en las mesas de cambio.
Se trata de la mayor sanción impuesta por las autoridades norteamericanas a una empresa cotizada en España y ya tiene consecuencias organizativas. Telefónica ha despedido a Pedro Cortez, que era director general de la filial venezolana cuando se adjudicó la comisión a miembros del Gobierno de Nicolás Maduro, confirmó una fuente cercana al caso. confidencial.
Cortez fue el primer ejecutivo de Telefónica Venezuela entre 2012 y 2018, cuando fue ascendido a director de negocios en Perú por el presidente ejecutivo de Telefónica, José María Alvarez-Palette. En 2023 fue nombrado Director de Estrategia de Hispam, que incluye negocios en México, Chile, Argentina, Ecuador, Perú y Uruguay. El ejecutivo puso fin a su relación con Telefónica el pasado verano.
El operador estatal a través de la SEPI y Criteria Caixa ya conocía desde hacía meses el importe del expediente sancionador. Telefónica estaba negociando con el Departamento de Justicia de Estados Unidos el pago de una multa mayor. La cuestión era evitar un juicio que podría tener consecuencias mucho peores. Por ello, ha acordado con el poder judicial una serie de condiciones para el despido de los máximos responsables de sobornos. Según informes de los medios españoles, Cortez era el director ejecutivo.
En el momento del soborno, César Alierta era presidente de Telefónica, Álvarez-Palette, director general, y Ángel Villa, director de finanzas corporativas. Según fuentes conocedoras de la situación, una auditoría interna encargada por Telefónica, que hace varios años creó un estricto protocolo anticorrupción, relevó de responsabilidad a Álvarez-Palette y al actual director general Villa, ya que Estas ilegalidades se limitaron a la filial venezolana.
El primer ejecutivo de Telefónica en Latinoamérica en ese momento fue Eduardo Caride, un ejecutivo argentino que hoy es miembro del consejo asesor de Hispam, el holding que agrupa a todas las filiales del otro lado del Atlántico excepto Brasil.
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En abril del año pasado, cuando la investigación ya estaba muy avanzada, Telefónica despidió al director de riesgos y control interno, Rafael Del Río. La medida se tomó para fortalecer el gobierno corporativo en medio de sospechas de que la empresa podría haber cometido posibles irregularidades en los contratos con proveedores, tras lo cual iniciará una investigación interna. Esencial en la lucha contra la corrupción, este departamento depende del área de auditoría y ahora del cumplimiento de la Dirección General.
Fuentes cercanas a Telefónica reconocieron el daño que supone la prohibición, no sólo por el importe, sino también por la mayor de la historia de una compañía española en Estados Unidos.Pero también por sanciones reputacionales. Sobre todo porque no es la primera vez que el grupo tiene que acordar una sanción con el regulador del mercado de valores estadounidense, la Comisión de Bolsa y Valores (SEC). Aunque en aquella ocasión el importe fue muy inferior. Los funcionarios brasileños tuvieron que pagar a Telefónica 4 millones de dólares para proporcionar entradas para el Mundial de Brasil en 2014.
La multinacional española, que entregó la Comisión de Investigación Interna al secretario del consejo de administración, Pablo de Carvajal, también asistido por el jefe de seguridad, Miguel Sánchez San Venancio, se ha comprometido ante las autoridades estadounidenses a cooperar en cualquier investigación futura y a cumplir estrictamente las normas. Contra la corrupción y el blanqueo de capitales.
Según el Departamento de Justicia de Estados Unidos, en 2014 Telefónica Venezuela participó en una subasta de divisas patrocinada por el gobierno venezolano, donde contrató a dos proveedores para “pagar a un intermediario aproximadamente 28,9 millones de dólares en pagos corruptos” y así asegurar su éxito en la subasta, desde que la institución Así lo detalló en un comunicado.
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