con una espátula
Para Ximena Montilla, la arepa no es solo un plato típico venezolano. Según su libro, este plato es un puente de reconciliación, de identidad y un vehículo para mostrar más a fondo de qué estamos hechos los venezolanos.
Por Fabiana Rondón / vozdeamerica.com
Montilla es una escritora venezolana radicada en Estados Unidos, quien recientemente ganó cuatro premios en los Premios Gourmand por su libro “Una Arepa Por La Paz” y su versión en inglés. Arepa por la paz.
El libro cuenta con ilustraciones de Laura Stagner y la participación de cocineros, escritores y artistas que han intentado reflejar la gastronomía y la cultura de 14 países de los que proceden refugiados y desplazados de todo el mundo.
“Seleccionamos los países de acuerdo con la lista de ACNUR y cada chef creó una arpa exclusiva llena de platos típicos del país de origen del refugiado. En cambio, se escribió un artículo sobre cada país hablando de su gastronomía, detallada en una entrevista con Montilla. Voz de America.
El venezolano de 47 años dijo que el trabajo estaba destinado a visibilizar a los refugiados, incluidos sus propios compatriotas.
“Este libro lo que hizo fue convertir la arepa en una mesa redonda, dialogando y explicando que los refugiados salen de sus países, no con las manos vacías, sino con su cultura, historia y gastronomía, y eso es importante saberlo en orden. para integrarlos”, dijo.
Arepa gana el “Oscar” de la gastronomía
Este no es el primer libro que escribe Jimena Montilla, ni es la primera vez que se enfoca en la cocina típica venezolana. Su primera publicación fue un libro infantil llamado “Soy la Arepa”, y luego siguió con “Juega con Yo soy la Arepa” y otras obras relacionadas con su gastronomía.
Su intención desde un principio, según cuenta, era que sus hijos y los inmigrantes venezolanos no perdieran un símbolo de identidad a pesar de estar lejos de casa.
Lo que no imaginó es que este trabajo lo llevaría a recibir cinco nominaciones a los Premios Gourmand, que son considerados los “Oscar” de la gastronomía.
“Fue una gran emoción y la experiencia de llevar el libro fue hermosa porque representa no solo a Venezuela, sino también a Latinoamérica. Este es uno de los eventos más importantes que existen, con la participación de más de 1.500 libros y estar nominado a este premio es un sueño hecho realidad para el mundo editorial de la gastronomía. Fue emocionante representar a nuestro país”, comentó.
Los libros de Montilla obtuvieron tres primeros lugares y un tercer lugar. “Una Arepa Por La Paz” ganó Mejor Libro del Mundo sobre Alimentos y Paz y Mejor Libro del Mundo sobre Migración y Diáspora. Arepa por la paz (Edición en inglés), ganó el Premio Especial por El Libro del Continente Americano y el tercer lugar por Mejor Publicación de Patrimonio Inmaterial.
Arepa es la mejor embajadora de Venezuela
Para Ximena Montilla, revelar el plato típico venezolano no es el final. El autor también es director de Historia de la Arepa, un proyecto de su empresa Arraigo, donde conviven varias iniciativas interconectadas para preservar y promover el patrimonio inmaterial de los países de habla hispana.
“‘Historia de la Arepa’ quiere transmitir el nombre de Venezuela y la belleza de nuestra cultura, organizamos encuentros y talleres gastronómico-literarios”, dice.
Cuando se le pregunta sobre el significado de la arepa para él, su respuesta es amplia, pero contundente, ya que afirma que el mejor embajador de Venezuela es la arepa.
“Para mí la arepa es parte de mi identidad, parte de mi ADN, es la referencia al hogar, la arepa son las calles de Colina de Belo Monte donde crecí o las calles de La Pedregosa cuando visitaba Mérida con mi familia.
“Arepa es muchos lugares, soy yo y es mi país (…) pero lo más importante es que Arepa es la mejor embajadora de nuestro país. Si hay algo que sabemos hacer muy bien es ayudar a que la Arepa sea parte de la gastronomía internacional que tanto se disfruta en diferentes partes del mundo”, dijo.
Aunque se muestra incrédulo por los últimos premios que ha recibido, el venezolano ya trabaja en nuevos proyectos Próximamente publicará el libro “La arepa por el mundo”, que reunirá a todos los embajadores de la arepa: cocineros, empresarios y chefs de muchos. El lugar del mundo donde este plato es el héroe.
“La idea es que ellos puedan contar su historia y nosotros podamos rendirles homenaje”, añade Montilla.
Todos los libros venezolanos dedicados a la Arepa están disponibles para su descarga gratuita en www.historiadelaarepa.com. El libro infantil “Yo soy la arepa” se vende a través de Amazon.