La AIE predice que para 2025 se alcanzarán los 2.900 THw de energía nuclear, lo que representa alrededor del 10% de la generación eléctrica mundial.
La Agencia Internacional de la Energía (AIE) anunció este jueves que prevé un récord mundial de generación de electricidad a partir de fuentes nucleares en 2025, un sector en el que China está ganando importancia en detrimento de Estados Unidos o Europa.
Actualmente se están construyendo en todo el mundo más de 70 gigavatios de nueva capacidad nuclear, lo que representa el nivel más alto en 30 años, afirma la AIE en un informe “En el camino hacia una nueva era para la energía nuclear”.
Afirma que la producción de electricidad a partir de fuentes nucleares ya ha aumentado hasta los 2.742 TWh (Terawatts) en 2023 y continuará esta tendencia con 2.843 TWh en 2024.
Para 2025, se prevé alcanzar los 2.900 TWh, lo que representa alrededor del 10% de la producción eléctrica mundial.
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Este aumento, debido al uso generalizado de la electricidad en centrales eléctricas, vehículos eléctricos o centros de datos, es importante en el contexto del auge de la inteligencia artificial, explica la AIE.
En 2023 había más de 410 reactores operativos en treinta países.
“Estamos entrando en una nueva era para la energía nuclear”, declaró a la AFP Fatih Birol, director ejecutivo de la AIE. “Este año, 2025, la producción de electricidad a partir de fuentes nucleares será la más alta de la historia”, vaticinó.
El ascenso de China es monitoreado por la AIE
Después de las consecuencias del accidente nuclear de Fukushima en Japón en 2011, este regreso a la energía nuclear está impulsado particularmente por China.
De los 52 reactores que se han construido en todo el mundo desde 2017, 25 son de diseño chino. Por otro lado, países como EE.UU. o Francia se quedan atrás debido al alto coste de desarrollo de plantas.
“La geografía global de la industria nuclear está cambiando”, señaló Rare. “Desde la década de 1970, la industria nuclear mundial ha estado liderada por Estados Unidos y Europa”, añadió.
Sin embargo, en el viejo continente, la energía nuclear produce menos del 25% de la electricidad total, frente al 35% en los años 1990, y las previsiones son que esta cifra caerá por debajo del 15% en diez años. Se espera una tendencia similar en Estados Unidos.
Birol asegura que la industria en estos países se comporta peor de lo esperado. “Los proyectos se retrasan una media de siete años y cuestan 2,5 veces más de lo previsto inicialmente”, afirmó.
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“Dentro de cinco años, China superará a Estados Unidos y la Unión Europea para convertirse en la principal potencia nuclear del mundo”, predijo.
Contribuir a cero emisiones
Otro desafío para la industria es la concentración de sus fuentes de suministro.
Más del 99% de la capacidad de enriquecimiento está actualmente en manos de cuatro empresas: China National Nuclear Corporation (15%), la rusa Rosatom (40%), el consorcio británico-alemán-holandés (33%) y la francesa Orano (12%).
El sector también se está desarrollando con la presencia de pequeños reactores modulares diseñados para electrificar instalaciones industriales o producir calor.
Según Birol, dentro de quince años estos sistemas podrán competir en costes con las plantas eólicas marinas y los grandes proyectos hidroeléctricos.
La AIE señala que desde 1971, la energía nuclear ha permitido evitar 72 gigatoneladas de emisiones de dióxido de carbono que habrían sido generadas por otras fuentes de energía como el carbón, el gas natural o el petróleo.
“La principal contribución a las emisiones netas cero provendrá de la energía solar, eólica, hidráulica y geotérmica”, dijo Birol. “Pero será igualmente importante utilizar la energía nuclear para encontrar un camino rentable” hacia este objetivo.
La organización propone tres escenarios para la evolución del sector hasta 2050, pero todos prevén un fuerte aumento de la capacidad nuclear instalada en el mundo, más del 50% en los más prudentes.
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