La secretaria del Tesoro estadounidense, Janet Yellen, dijo este viernes al Congreso que si no se llega a un acuerdo para elevar o suspender el techo de la deuda, el gobierno podría suspender los pagos el 5 de junio.
En una carta al líder de la mayoría republicana en la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, Yellen extendió así cuatro días la fecha en que su departamento estima que se agotará la reserva para cumplir con sus obligaciones de pago e instó a los legisladores a actuar “lo antes posible” para evitarlo.
“Esperar hasta el último minuto para subir el límite de crédito podría dañar seriamente la confianza empresarial y de los consumidores”, agregó el economista.
Yellen recordó que su departamento deberá repartir $130.000 en pagos a beneficiarios del Seguro Social, veteranos y Medicaid en los primeros dos días de junio, el programa de salud del gobierno, lo que dejaría a las celdas “en niveles muy bajos de recursos”.
Y ese nivel, advirtió, no le permitiría al Tesoro cumplir con obligaciones fijadas para la semana del 5 de junio, como otro pago de $92,000 millones al Seguro Social y Medicaid.
Sin paja plan b
Si el Congreso no logra elevar el techo de la deuda antes de la fecha límite, enfatizó el secretario del Tesoro, las familias estadounidenses “enfrentarán grandes dificultades, la posición global de Estados Unidos se verá afectada”. Y surgirán dudas sobre la capacidad del país para proteger sus intereses de seguridad nacional.
Las conversaciones entre los republicanos del Congreso y la Casa Blanca continuaron el viernes, sin ningún anuncio formal de que se haya llegado a un acuerdo.
Por su parte, el número dos del Tesoro, Wally Adeyemo, advirtió que no existe un “plan B” que le permita a EE.UU. “seguir” cumpliendo con sus compromisos financieros si llega el 5 de junio y las partes negociadoras no encuentran una solución.
El jueves por la noche, varios medios estadounidenses, incluido el New York Times, informaron que fuentes cercanas a las conversaciones dijeron que se podría anunciar un acuerdo “pronto”.
El acuerdo potencial elevaría el techo de la deuda durante dos años e impondría un gasto gubernamental discrecional máximo, excepto para los militares o los veteranos, informó el New York Times.
A diferencia de la mayoría de los países, Estados Unidos solo puede pedir prestado hasta un límite establecido por el Congreso, el techo de la deuda, que requiere un acuerdo legislativo cada vez que el país lo aumenta para pagar su deuda. El techo de la deuda actual es de 31,4 billones de dólares
