con una espátula
El estadounidense Josef Newgarden logró su primera victoria en las icónicas 500 Millas de Indianápolis este domingo en un desgarrador final donde superó al sueco Marcus Ericsson en la última vuelta.
En una final repleta de caídas, la 107 edición de esta mítica carrera se decidió en una vuelta de infarto con Eriksson liderando pero adelantando a Newgarden en el último minuto, completando el podio el estadounidense Santino Ferrucci.
Alex Palo, el primer español en hacerse con la pole position, finalizaba cuarto, realizando una espectacular remontada tras una caída, mientras que el mexicano Pato O’Ward se retiraba por colisión mientras buscaba la victoria a falta de ocho vueltas para el final.
El sueco Eriksson, que buscaba convertirse en el primer piloto desde el brasileño Helio Castroneves en repetir su victoria en 2002, no pudo resistir un ataque final de Newgarden, que saltó de su coche y se dirigió directamente a las gradas donde alrededor de 300.000 aficionados aplaudieron. Gran victoria de sus compatriotas.
“Siempre quise celebrarlo con la afición. Sé cómo es la energía en esta habitación. Empecé a venir aquí como hincha”, dijo el piloto del equipo Penske luego de beber la tradicional leche del ganador.
Newgarden, de 32 años, ha estado persiguiendo esta victoria durante años después de ganar dos títulos de la Serie IndyCar en 2017 y 2019.
“Todo el mundo me preguntaba por qué no ganaba esta carrera”, recordó. “Te verán como un fracaso si no puedes ganarlo. Tenía tantas ganas de hacerlo”.
Con la esperanza de darle a España su primera victoria en este famoso evento, Paulo lideró la mayor parte de la primera mitad hasta que sufrió una caída del holandés Rinus VK a la salida de boxes en la vuelta 97.
“Es un día difícil para mí y para mi equipo, pero no podríamos haber hecho nada diferente (…) seguiremos intentándolo”, subrayó Paulo.
Campeón de la Serie IndyCar en 2021, el español ingresó al evento en un momento invicto después de ganar el Gran Premio GMR en Indianápolis hace dos semanas, lo que le dio el primer lugar general en el campeonato de esta temporada.
El brasileño Helio Castroneves, que soñaba con una quinta corona que lo consagrara como el piloto ganador de las 500 millas, finalizó en el decimoquinto lugar, un puesto por delante de su compatriota Tony Kanaan, campeón en 2013, quien se despidió de la carrera a la edad de 48 años.
El argentino Agustín Canapino (Junkos Hollinger Racing), el otro representante latinoamericano, tuvo que retirarse en su debut en el evento luego de quedar atrapado en una colisión con O’Ward.
Accidente de Palau y O’Ward
En un día nublado pero cálido, Palo mantuvo el liderato en una salida clara a pesar del empuje de VeeKay pero pronto el español y el holandés comenzaron a alternarse en la cabeza de carrera.
Tras su segunda parada en boxes, Palo y Viske perdieron terreno y O’Ward lo aprovechó para liderar la vuelta 68.
La primera bandera amarilla de la carrera llegó en la vuelta 92, cuando el novato Sting Ray-Rob se estrelló contra una pared, pero el drama llegó en la vuelta 97 con un incidente de salida de boxes entre Palo y Viske.
Cuando regresaba a la pista, el holandés perdió el control de su coche y chocó contra el español, que decidió volver a la carrera a pesar de los daños en su coche y el tiempo perdido.
La carrera se convirtió en uno a uno entre el McLaren de O’Ward y Felix Rosenqvist cuando Palu comenzó una emocionante remontada desde atrás.
O’Ward, que estaba fuera de la última parada en pits, regresó a la pista cuando el evento fue detenido por un terrible accidente.
Rosenqvist golpeó una pared y rebotó directamente contra el estadounidense Kyle Kirkwood, cuyo auto salió disparado por los aires.
El choque, del que ambos pilotos salieron ilesos, vio la bandera roja levantada con 14 vueltas para el final.
O’Ward, en busca de la primera victoria de México, tuvo su gran oportunidad de comenzar desde el primer lugar con solo nueve vueltas para el final, pero, en un reinicio caótico, se vio rebasado por Eriksson y Newgarden e intentó recuperar el liderato que había perdido. con. Suecia y se fue contra la pared.
El incidente provocó el retiro de otros pilotos, incluidos O’Ward y el argentino Canapino.
Después de otra parada para retirar los autos dañados, Neugarden comenzó a liderar con cuatro vueltas para el final, pero Eriksson lo superó cuando apareció una tercera bandera roja por otro accidente que involucró al estadounidense Ed Carpenter y al danés Benjamin Pedersen.
Los organizadores ordenaron que se corriera una última vuelta vertiginosa en la que Eriksson renunció a la victoria antes de un enérgico último adelantamiento por parte de Neugarden. /AFP
