La Cámara Baja de Estados Unidos respaldó el miércoles un acuerdo entre el presidente estadounidense Joe Biden y el líder republicano Kevin McCarthy para elevar el techo de la deuda a cambio de algunos recortes en el gasto público.
El proyecto de ley pasará ahora al Senado, cinco días después de la fecha límite fijada por el Departamento del Tesoro para que el país no cumpla con su deuda nacional.
Una gran mayoría de legisladores, tanto demócratas como republicanos, votaron a favor de la medida, luego de que varios conservadores de las alas extremas del partido expresaran su desaprobación por la iniciativa, considerando que no hace lo suficiente para limitar el gasto.
En concreto, 314 apoyaron -165 de los demócratas y 149 de los republicanos. 46 demócratas y 71 republicanos votaron en contra. Dos de cada partido no votaron.
En un discurso previo a la votación, el presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, alentó a sus compañeros de partido a votar por la medida, calificándola como “el mayor recorte de gastos en la historia de Estados Unidos”.
“Los contribuyentes ahorrarán alrededor de $2.1 mil millones. Y por primera vez en más de una década, el Congreso gastará menos el próximo año que este año”, dijo McCarthy.
De aprobarse con mayoría demócrata en el Senado y la firma de Biden, la medida extendería el techo de deuda por los próximos dos años, hasta después de las próximas elecciones presidenciales.
A cambio, la Casa Blanca acordó reducir los niveles de gasto e introducir algunos requisitos para programas de asistencia alimentaria y familias vulnerables.
Adicionalmente, se ha reducido la porción del impulso al erario público previamente aprobada por los demócratas y se ha agilizado el proceso de tramitación de proyectos de infraestructura.
La aprobación del acuerdo en el Congreso es crucial para garantizar que el país no entre en incumplimiento de pago de su deuda pública, luego de que en enero pasado se alcanzara el techo de la deuda, el límite legal sobre la cantidad que Estados Unidos puede pedir prestado para cumplir con sus compromisos.
Los legisladores tienen hasta el 5 de junio para aprobar la medida en ambas cámaras, fecha en la que el Departamento del Tesoro estima que el país agotará sus reservas.
