Ya sea que estén vivos o ya muertos -la aclaración no la hizo Villegas-, existen otros casos de cineastas que fueron documentados como activos mayores que Roman Chalbaud al momento de su muerte (91 años y 11 meses). Quizás el caso más emblemático sea el del portugués Manuel de Oliveira (1908-2015): un largometraje suyo se estrenó cuando tenía 103 años y 9 meses, en 2012.
Texto: Alexis Correa
Román Chalbaud (1931-2023) fue uno de los cineastas más importantes (aunque cautelosos) de la historia de Venezuela, con obras maestras como El pez humeante (1977), además de dramaturgo y personalidad televisiva. Murió el martes 12 de septiembre de 2023 a la edad de 91 años y 11 meses.
Según un post de Ernesto Villegas Poljak (Ministro de Cultura) que oficializó la noticia, Chalbaud ha estado activo hasta al menos los 90 años mientras dirige una película inacabada llamada Muniquita Linda. De esto último hay al menos un registro en las redes sociales: una publicación de la Cinemateca Nacional en Facebook con un video del proceso de producción (26 de abril de 2022). En esta última fecha, Chalbaud tenía en realidad 90 años y 6 meses.
Villegas agregó un supuesto registro estadístico: “Fue el cineasta más longevo en la historia del cine mundial”. Vivo o muerto: No mencionado por el ministro. Por cineasta entendemos “una persona que trabaja en la industria del cine artístico, en un rol destacado” (DRAE), es decir, puede ser productor, director de fotografía, montador, etc. Aunque suele utilizarse para el responsable artístico del trabajo del grupo: el director. Por longevidad entendemos a alguien o algo que ha “alcanzado una edad muy avanzada” (DRAE).
¿Es cierta la información de Villegas? ¿Fue Chalbaud el cineasta más antiguo de la historia del cine? La información es falsa. Hay directores de cine en el mundo que han estado en activo y son mayores que Chalbaud. Tenemos al menos tres casos documentados.
¿Cómo juzgar si un cineasta es “activo”? Esto puede ser difícil de determinar: no siempre existe un registro público de un trabajo de rodaje, filmación, edición, etc. Nos basaremos en información más concreta: la fecha de estreno (o sinopsis, si procede) de un largometraje de ese cineasta. Para ello utilizaremos la que se considera la base de datos de producciones audiovisuales más completa disponible en Internet (Imdb.com).
*Leer más: Muere el cineasta y dramaturgo Roman Chalbaud a los 91 años
Para saber rápidamente la edad de una persona en una fecha determinada, podemos utilizar herramientas como calculadoras o fecha y hora.
Clint Eastwood (estadounidense)
Fecha de nacimiento: 31 de mayo de 1930 (Fuente: IMDB)
Edad actual: 93 años y 4 meses
Último trabajo dirigido: Cry Macho (2021)
Fecha de lanzamiento: 17 de septiembre de 2021 (Fuente: IMDB)
Al momento de ese estreno, el actor clásico del western también tenía 91 años y 3 meses. Pero hay evidencias de que dirigirá una nueva película en 2023.
Manuel de Oliveira (portugués)
Fecha de nacimiento: 11 de diciembre de 1908 (Fuente: IMDB)
Fecha de muerte: 2 de abril de 2015 (Fuente: IMDB)
Edad al momento de la muerte: 106 años y 3 meses
Última obra dirigida (Largometraje): Gebo et l’ombre (2012)
Fecha de lanzamiento: 26 de septiembre de 2012 (Fuente: IMDB)
El portugués ganador del León de Oro en el Festival de Venecia y de la Palma de Oro en Cannes –ambos honores por el conjunto de su obra– es uno de los eventos de longevidad más emblemáticos del cine mundial. De hecho, y en 2008, siete años antes de su muerte, el New York Times lo certificó como el cineasta vivo de mayor edad. Cuando se estrenó su último largometraje, De Oliveira tenía 103 años y nueve meses. Incluso dirigió un cortometraje el mismo año de su muerte a los 106 años: Um Século de Energia (Un siglo de energía, 2015), de 15 minutos de duración.
James Ivory (estadounidense)
Fecha de nacimiento: 7 de junio de 1928 (Fuente: IMDB)
Edad actual: 95 años y tres meses
Última obra dirigida (Largometraje): Un clima frío (2022), documental
Fecha de lanzamiento: 1 de junio de 2023 (Fuente: IMDB)
Cuando finalmente se estrenó este documental, codirigido con Giles Gardner, Ivory habría tenido casi 95 años. Ganó un Oscar como guionista en 2017 a los 89 años por Llámame por tu nombre. También fue nominado como director por adaptaciones literarias tan memorables como Una habitación con vistas (1986), El regreso de Howard’s End (1992) y Lo que queda del día (1993).
Franco Zeffirelli (italiano)
Fecha de nacimiento: 12 de febrero de 1923 (Fuente: IMDB)
Fecha de muerte: 15 de junio de 2019 (Fuente: IMDB)
Edad al fallecer: 96 años y 4 meses
Última dirección (cortometraje): El infierno de Zeffirelli (2017)
Fecha de lanzamiento: 31 de julio de 2017 (Fuente: IMDB)
Agregamos esta información en un caso excepcional. Una adaptación de la Divina Comedia de Dante fue un proyecto que el famoso cineasta italiano siempre quiso llevar a la pantalla grande, pero la situación nunca se concretó. Poco antes de su muerte, se realizó un vídeo como parte de una instalación multimedia con bocetos y dibujos diseñados por Zeffirelli para su obra nunca realizada. Se le atribuyó el logro del director: legítimamente, era su trabajo, independientemente de que su participación fuera limitada. Tenía entonces 94 años y 5 meses.
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