con una espátula
Hace varios meses, un juez federal presidía una serie de casos de tráfico de inmigrantes en la bulliciosa ciudad fronteriza de Laredo, Texas, cuando tres hombres fueron conducidos a la sala del tribunal.
Del New York Times
Por ser inmigrantes indocumentados, explicó el juez, serán enviados a la cárcel. Sin embargo, no fueron acusados de ningún delito. Más bien, deben testificar contra personas acusadas de ayudar e instigar la entrada a los Estados Unidos.
La audiencia duró menos de cinco minutos. Los tres nunca hablaron, hicieron preguntas ni explicaron por qué cruzaron ilegalmente el Río Grande. Luego son llevados a prisión, donde se unen a una larga lista de personas (alrededor de 104.000 desde 2003) que están detenidas como testigos materiales en procesos penales federales.
La ley que permite la detención de testigos en casos penales se remonta a la presidencia de George Washington. Sin embargo, su uso moderno más frecuente ha sido a lo largo de la frontera con México, a medida que los sucesivos gobiernos han priorizado el procesamiento de casos de trata de personas, según un análisis del New York Times de datos del Servicio de Alguaciles de Estados Unidos obtenidos a través de una solicitud de registros públicos.
El número anual de encarcelamientos aumentó por primera vez durante la administración de George W. Bush, a más de 8.500 bajo Donald Trump, disminuyó cuando comenzó la pandemia y se recuperó el año pasado bajo Joe Biden. Los datos muestran que unas 5.000 personas han sido encarceladas. Los arrestos en los primeros cuatro meses de 2023 aumentaron un 30 por ciento respecto al año pasado.
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