Este miércoles, Estados Unidos liberó a Alex Saab, un empresario acusado de ser “testaferro” del presidente venezolano, Nicolás Maduro, a cambio de la liberación de 10 prisioneros estadounidenses y 16 venezolanos hasta el momento.
Saab llegó a Venezuela sólo después de recibir un indulto del presidente Joe Biden mediado por Qatar.
“¡Lo logramos, lo logramos!” dijo Maduro al Sab luego de recibirlo en el palacio presidencial de Miraflores, en Caracas. “Quiero darle la bienvenida a este valiente (…). A 1.280 días del secuestro, la verdad ha ganado”, celebró el Presidente.
“Hoy el milagro de la libertad, el milagro de la justicia, se ha hecho realidad”, respondió el empresario colombiano, a quien Maduro otorgó la nacionalidad venezolana y el título de embajador.
“Gracias, señor presidente, por su perseverancia”, continuó Saab, quien minutos antes se reunió con su esposa, Camilla Fabbri, y sus hijos en el aeropuerto.
Biden confirmó la liberación de 10 estadounidenses y habló de 20 presos políticos venezolanos liberados, que se suman a otros cinco liberados en octubre, como parte de un acuerdo entre el gobierno y la oposición en la mesa de negociaciones, en el que Estados Unidos es un actor clave. .
AFP confirma la libertad de 16 venezolanos.
“Reunir a los estadounidenses detenidos injustamente con sus seres queridos ha sido una prioridad para mi administración desde el primer día”, dijo Biden en un comunicado que no mencionó a Sabre, quien está siendo juzgado en Florida por lavado de dinero.
Altos funcionarios de Washington confirmaron el indulto.
“Quedan compañeros”.
Maduro habló de un intercambio, aunque no mencionó a los excarcelados venezolanos, como los estadounidenses Luke Alexander Denman e Iran Berry, que cumplían condenas de 20 años por un fallido ataque armado contra Venezuela en 2020.
También está Savoie Jadon Wright, acusado de ser parte de un intento de boicotear un referéndum del 3 de diciembre en medio de una centenaria disputa territorial con Guyana, en el que se aprobó la creación de una provincia venezolana. Región rica en petróleo.
Como parte de las negociaciones, Leonard Glenn Francis, alias “Fat Leonard”, un empresario malayo que se declaró culpable del peor escándalo de corrupción en la historia de la Marina estadounidense, fue “arrestado y repatriado”, informó Washington.
Entre los venezolanos liberados se encuentran seis sindicalistas detenidos en julio de 2022 y condenados a 16 años de prisión por “conspiración”.
“Sentimientos encontrados porque todavía hay compañeros”, dijo Alcides Bracho, uno de los dirigentes sindicales, al portal de noticias Estudio Cocuyo. “Volvamos a casa a abrazar a nuestros hijos (…), felices y agradecidos”.
Roberto Abdul, miembro de la ONG Sumet, que organizó las primarias de la oposición, también fue puesto en libertad acusado de “traición a la patria”.
token de intercambio
Saab fue arrestado en Cabo Verde en junio de 2020 y extraditado a Estados Unidos en octubre de 2021.
La fiscalía estadounidense lo acusó, junto con su cómplice Álvaro Pulido, de transferir 350 millones de dólares en ganancias obtenidas ilícitamente a Venezuela para lavarlas en el sistema financiero estadounidense, en un esquema de corrupción relacionado con la detenida empresa estatal venezolana PDVSA.
La detención fue calificada de “secuestro” por el Gobierno venezolano, que afirmó que el empresario actuaba como enviado especial de Caracas cuando fue detenido y que se había violado su inmunidad diplomática.
Saab resultó ser una ganga para Maduro, quien exigió su liberación para desbloquear sus conversaciones con la oposición, mediadas por Noruega.
La mesa fue suspendida en 2021 por la extradición de Sabre y recientemente fue reiniciada bajo presión de Washington, pese a la ruptura de vínculos diplomáticos hace más de cuatro años, que hoy tiene un canal de comunicación directo con Maduro.
En octubre, el gobierno y la oposición acordaron programar elecciones presidenciales con observación internacional en la segunda mitad de 2024 y crear un mecanismo para levantar las inhabilitaciones políticas contra los líderes de la oposición. En respuesta, Estados Unidos levantó temporalmente las sanciones al petróleo, el gas y el oro venezolanos.
