La administración Biden liberó a un aliado cercano del presidente venezolano, Nicolás Maduro, a cambio de estadounidenses encarcelados, según supo The Associated Press.
Alex Saab, quien fue arrestado bajo una orden estadounidense por lavado de dinero en 2020, fue puesto en libertad el miércoles. A cambio, Maduro liberaría a algunos de los al menos 10 ciudadanos estadounidenses detenidos en Venezuela, dijo una persona familiarizada con la situación que no estaba autorizada a discutir el asunto públicamente y habló bajo condición de anonimato.
La Casa Blanca se negó a hacer comentarios.
El viernes y nuevamente el lunes, se presentaron ante un tribunal federal de Miami dos anotaciones selladas en el caso penal largamente inactivo, una indicación de que se está preparando un acuerdo entre bastidores.
Estados Unidos ha acusado durante mucho tiempo a Saab de ser el matón de Maduro. La liberación de Sabre será vista como una importante concesión para Maduro, un líder autoritario que ha fijado como objetivo una recompensa de 15 millones de dólares para cualquiera que lo lleve a Nueva York para enfrentar cargos de narcotráfico.
También es probable que el acuerdo enoje a la oposición venezolana, que recientemente ha criticado a la Casa Blanca por quedarse de brazos cruzados mientras el líder del país de la OPEP anuló repetidamente al gobierno de Estados Unidos después de hacer campaña para obtener la mayor presión de la OPEP. La administración Trump no ha logrado derrocarlo
En octubre, la Casa Blanca alivió las sanciones a la industria petrolera de Venezuela y prometió volver a imponer las restricciones antes del 30 de noviembre si Maduro no cumple su promesa de allanar el camino para elecciones libres y justas el próximo año. Ese plazo ya pasó y Maduro hasta ahora no ha logrado levantar una prohibición que impide que su principal oponente, María Corina Machado, se postule para el cargo.
Entre los estadounidenses tras las rejas en Venezuela se encuentran dos ex boinas verdes, Luke Denman e Iran Berry, quienes estuvieron involucrados en el intento de derrocar a Maduro en 2019. También fueron arrestados Evin Hernández, Jerrell Kenmore y Joseph Cristella, acusados de ingresar al país. Ilegalmente de Colombia. Más recientemente, Venezuela arrestó al empresario californiano Savoie Wright, de 38 años.
