con una espátula
Los historiadores no recordarán el año 2023 como un año feliz para la humanidad. Hubo guerras, regímenes dictatoriales y personas poderosas en muchos países desobedecieron la ley y limitaron la libertad. Ese es el sucio telón de fondo de nuestros premios anuales “País del Año”. Si nuestro premio fuera la resiliencia de la gente corriente frente al miedo, habría muchos candidatos, desde palestinos e israelíes en su amargo conflicto hasta sudaneses que huyen mientras su país implosiona.
Sin embargo, desde que empezamos a nombrar los países del año en 2013, hemos intentado reconocer algo diferente: el lugar que más ha mejorado. La búsqueda de un punto brillante en un mundo oscuro lleva a algunos de nuestros colaboradores a la desesperación y sugieren Barbie Land, la utopía rosa ficticia de los éxitos de taquilla de Hollywood. Pero en la vida real, hay dos grupos de países elegibles para el reconocimiento en 2023.
El primero incluye lugares que han resistido el acoso de vecinos autoritarios. Puede que la vida en Ucrania no haya mejorado, pero el país ha seguido luchando valientemente contra la maquinaria de guerra de Vladimir Putin, a pesar de los recelos de sus partidarios occidentales. Moldavia resiste las amenazas rusas. Finlandia se ha unido a la alianza de la OTAN y Suecia se unirá pronto. En Asia, varios países se mantuvieron firmes ante la agresión china, a menudo con la cooperación de Estados Unidos. Filipinas defendió sus fronteras marítimas y las leyes del mar contra buques chinos mucho más grandes. En agosto, Japón y Corea del Sur dejaron de lado su disputa histórica para fortalecer su cooperación. El estado insular de Tuvalu, con una población de 11.000 habitantes, acaba de firmar un acuerdo con Australia que asegura a su población contra el cambio climático e incluye una garantía de seguridad para evitar que caiga bajo el control de China.
Nuestro segundo grupo ha defendido la democracia o los valores liberales en el país. La frágil y devastada Liberia logró una transferencia pacífica del poder. Lo mismo hizo Timor Oriental, que mantuvo su reputación de respetar los derechos humanos y la libertad de prensa. En algunos países de tamaño mediano, como Tailandia y Turquía, hubo un rayo de esperanza cuando la oposición presionó con fuerza para derrocar regímenes dictatoriales, pero celebraron elecciones a su favor.
Tres países se preparan para recuperar la compostura después de un paseo por el lado salvaje. Luiz Inacio Lula da Silva, un presidente de centro izquierda después de cuatro años de populismo divisivo bajo Jair Bolsonaro, difundiendo teorías de conspiración divisivas, mimando a policías de gatillo fácil, apoyando a agricultores que talan bosques tropicales y negándose a aceptar a Brasil, tomó posesión de su cargo. Derrotó electoralmente y animó a sus seguidores a intentar la rebelión. La nueva administración restauró rápidamente la normalidad y ralentizó la deforestación en el Amazonas en casi un 50%. Sin embargo, el impresionante historial de Brasil se ha visto empañado por la costumbre de Lula de aliarse con Putin y el dictador venezolano Nicolás Maduro. Como resultado, Brasil fue privado del premio.
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