Caracas Al Dia
El Manchester City cerró el círculo, coronando una temporada incomparable en el fútbol inglés con una victoria en el Mundial de Clubes, su quinto éxito de la temporada después de una cómoda goleada por 4-0 al Fluminense, que no logró romper el hechizo que venía siguiendo en el sur. El español Pep Guardiola no se enfrentó a la historia del fútbol americano en esta competición.
El primer entrenador en ganar cuatro Mundiales de Clubes, también con tres equipos diferentes -dos con el Barcelona, uno con el Bayern de Múnich y uno con el Manchester City- ha llevado al City a logros que habrían sido inimaginables no hace mucho. El Mundial de Clubes inició un año espectacular al que se sumaron victorias en Premier League, Copa de Inglaterra, Champions League y Supercopa de Europa. Lo único que se le escapó fue la Supercopa de Inglaterra, la Community Shield, que el Arsenal le arrebató en la tanda de penales.
El Manchester City no ha dejado otros cabos sueltos este año, a un paso del mítico sexteto, que ha estirado el currículum de Guardiola, con ya 37 títulos en la mochila, y ha subrayado la fortaleza del campeón inglés en los últimos tiempos.
El Chelsea, cuarto club de la Premier en ganar el Mundial tras Liverpool y Manchester United, disfrutó sin grandes alardes de la final, un duelo desigual que reflejó de entrada la distancia entre el fútbol y el fútbol del Viejo Continente, sin éxito. Desde que los Cointhians vencieron al Chelsea en la edición de 2012.
Y en una de las primeras jugadas del duelo, el City abrió el marcador. En los minutos iniciales. Fluminense, que fue condenado por sus errores, se suicidó. Marcelo tuvo una grande, luego de un saque de banda, disparó sin sentido, en tierra de nadie, donde estaba Nathan Ake, quien avanzó unos metros y disparó un disparo de larga distancia que rebotó en el poste. Estaba Julián Álvarez, quien golpeó a Fabio en el pecho. Sólo pasaron cuarenta segundos. Fue el gol más rápido en una final de un Mundial de Clubes.
El error del mítico lateral brasileño, que aspiraba a un quinto Mundial de Clubes tras ganar cuatro con el Real Madrid, fue decisivo.
Pero el City no es un equipo que desperdicie regalos, sino todo lo contrario. El gol tranquilizó a los de Guardiola, acostumbrados a afrontar este tipo de finales, al tiempo que sacudió a los campeones de la Libertadores, que se apresuraron en busca de un empate que no llegó.
Poco antes de la media hora, German Canó y Keno amenazaron sin mucho convencimiento, poco antes de que los de Guardiola anotaran el segundo gol. Nació de un pase largo y profundo de Rodri a Phil Foden, que buscaba un pase mejor posicionado a Jack Grealish o Julian Alvarez. Pero el defensa Nino bloqueó el balón hacia su propia portería.
El partido se calentó en la última jugada antes del descanso. El Fluminense tuvo su gran oportunidad con un cabezazo a quemarropa del colombiano Jon Arias desviado por Ederson con una magnífica parada, al igual que el posterior cabezazo de Fabio tras un disparo raso de Grealish.
El cambio apenas cambia el panorama. Aunque Fernando Diniz dio entrada a John Kennedy por Keno en el descanso, su equipo no pudo mejorar en ataque. Al menos no claramente. El Manchester City nunca perdió el control y tuvo oportunidades de conseguir una victoria aún mayor cuando Bernardo Silva desperdició.
Su cabezazo pegó en el poste derecho y luego fue recogido por el portero Fabio, quien negó otro gol de Phil Foden.
Fue el canterano del City quien marcó el tercer gol, que selló la victoria para el conjunto inglés. En el minuto 72, cuando recibió un gran pase desde la banda izquierda de Julián Álvarez. Foden no falló, venció a Fabio por tercera vez y selló el primer Mundial de Clubes en la historia del Manchester City.
Julián Álvarez fue seleccionado como el hombre del partido. El marcador lo abrió y cerró el argentino, que en el tramo final, tras encontrar espacios en frente, recibió un pase de Matthews Núñez por la derecha y anotó la victoria inglesa y su avance.
– Lista de hechos:
4 – Manchester City: Ederson; Kyle Walker, Rubén Días, John Stones (M.74); Nathan Ake (Oscar Bob, m.81), Rico Lewis (Matthew Kovacic, m.60); Rodri (Manuel Akanji, m.74), Phil Foden (Matthew Nunes, m.81), Bernardo Silva, Jack Grealish; y Julián Álvarez.
0 – Luminancia: Fabio; Samuel Javier, Niño (Marlon, 74), Felipe Mello (Diogo Barbosa, 60), Marcelo (Alexander Cristian, 60); Andrés, Mateo Martinelli; John Arias, Ganso (Vinicius Lima, m.60), Keno (John Kennedy, m.46); y Jermaine Cano.
Gol: 1-0, m.1: Julián Álvarez. 2-0, m.27: Niño, gol en propia puerta; 3-0, m.72: Phil Foden. 4-0, m.89; Julián Álvarez.
Árbitro: Szymon Marciniak, de Polonia. Mostró tarjetas amarillas a Marcelo, Alexander y John Kennedy del Fluminense.
Evento: Partido final del Mundial de Clubes 2023 en el estadio King Abdullah Sports City, Jeddah. | Por Santiago Aparicio/Caracas Al Dia
