Al menos 103 personas murieron en Irán el miércoles cuando dos bombas explotaron en rápida sucesión en una multitud que conmemoraba el cuarto aniversario de la muerte del general Qassem Soleimani, informaron los medios estatales iraníes.
Las explosiones se producen en un momento de mayor tensión en Medio Oriente, un día después de que el número dos de Hamás, el aliado iraní Saleh al-Aruri, fuera asesinado en un ataque con aviones no tripulados en Beirut, del que las autoridades libanesas culparon a Israel.
Las explosiones tuvieron lugar cerca de la mezquita Sahib al-Zaman, donde se encuentra la tumba de Soleimani, en la ciudad de Kerman, en el sur de Irán.
“Se escuchó una fuerte explosión cerca de la mezquita”, informó el canal de televisión estatal, añadiendo que minutos después se escuchó otra explosión.
Rahman Jalali, vicegobernador de la provincia de Kerman, anunció en televisión que se trataba de un “ataque terrorista”.
Nadie se ha atribuido la responsabilidad del ataque hasta el momento.
El número inicial de muertos de 20 aumentó rápidamente. “El número de muertos aumentó a 103 tras la muerte de personas heridas en la explosión terrorista”, informó la agencia estatal de noticias IRNA.
Las imágenes que circulaban en línea mostraban a la multitud tratando de huir del lugar mientras el personal de seguridad acordonaba el área. La televisión estatal mostró ambulancias y socorristas en el lugar.
Al menos 141 personas resultaron heridas y algunas de ellas se encuentran en estado “crítico”, dijo IRNA.
La agencia de noticias iraní Tasnim informó que “explotaron dos bolsas bomba”. “Los malhechores (…) aparentemente detonaron la bomba por control remoto”, añadió.
“Hemos visto gente caer”.
La agencia de noticias ISNA citó al alcalde de Kerman, Saeed Tabrizi, diciendo que se produjeron dos explosiones en 10 minutos.
Llegaron mientras multitudes se reunían para conmemorar el cuarto aniversario de la muerte de Soleimani, quien murió a la edad de 62 años en un ataque de 2020 por un avión no tripulado estadounidense en las afueras del aeropuerto de Bagdad.
“Estábamos caminando hacia el cementerio cuando, de repente, un coche se detuvo detrás de nosotros y una bomba de basura que contenía una bomba explotó”, dijo un testigo a ISNA.
“Solo escuchamos explosiones y vimos gente caer. “Había una bomba en el cubo de la basura”, insistió el testigo.
El general Soleimani, a cargo de las operaciones en el extranjero de la Guardia Revolucionaria -el ejército ideológico de Irán- ha sido el arquitecto de las operaciones militares de Irán en Oriente Medio.
El líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Jamenei, a menudo se refirió a él como un “mártir viviente”.
Soleimani era una de las figuras más populares del país y era considerado un héroe por su papel en la derrota del grupo Estado Islámico tanto en Irak como en Siria. En 2020, murió en una operación militar con drones ordenada por Donald Trump.
Para muchos iraníes, su destreza militar y estratégica fue clave para evitar la desintegración multiétnica de países vecinos como Afganistán, Siria e Irak.
El general establece la agenda política y militar de Irán en Siria, Irak y Yemen. Tanto Estados Unidos como sus aliados lo consideraban un enemigo jurado.
Después de participar en la Guerra Irán-Irak (1980-1988), rápidamente ascendió hasta encabezar la Fuerza Quds, la Guardia Revolucionaria de la República Islámica responsable de las operaciones en el extranjero.
Tras su muerte en 2020, el ayatolá Ali Jamenei declaró tres días de luto nacional. En los días posteriores a su asesinato, millones de personas presentaron sus respetos en manifestaciones de unidad nacional.
Una encuesta publicada en 2018 por Iranpol y la Universidad de Maryland reveló que el índice de aprobación de Soleimani era del 83%, superior al del entonces presidente Hassan Rouhani y al del entonces ministro de Asuntos Exteriores Mohammad Javad Zarif.
