Todos los registros de la economía venezolana no fueron peores que en 2022, ya que la inflación, aunque sigue siendo la más alta del mundo, se estimó en 172%, una mejora respecto a la cifra del 234% proporcionada por el BCV del año anterior.
El director de la consultora Ecoanalítico, Asdrúbal Oliveros, presentó el balance de resultados económicos recogidos por la empresa al cierre de 2023, que confirmó una cautelosa caída de la actividad económica del 0,7% respecto al año anterior.
El colapso de la economía en 2023 no sorprende a nadie que haya seguido a través de los años, ya que los dos primeros trimestres registraron una fuerte contracción, se desaceleró en el tercero y las expectativas se centraron en un superávit en los últimos tres meses. Cifras verdes para cerrar, pero a pesar de la mejora entre octubre y diciembre, no fue suficiente para el resto del año.
Si bien el shock económico no fue sorprendente, marcó un contraste con las perspectivas económicas que EcoAnalytica tenía para fin de año en octubre, cuando proyectaron un tibio crecimiento del 1,7%. En su presentación, Olivaros advirtió en su momento que estaba siendo un poco conservador y esperaba que el año terminara con un cambio cercano a 0.
Esta caída estuvo estrechamente relacionada con el desempeño insatisfactorio del sector comercial, que apuntaló la modesta recuperación económica que experimentó Venezuela en 2021 y 2022. En esta ocasión, 2023 cerró con una contracción del consumo personal del 4%.
Durante meses, empresarios y economistas habían advertido sobre una caída significativa del consumo, factor que obstaculizaría el crecimiento económico a través del sector comercial. Las empresas, incluso con la capacidad de aumentar la producción, no pueden encontrar un destino para este producto excedente a medida que disminuyen las ventas.
Esta situación viene de la mano de un importante estancamiento de los salarios, especialmente en la administración pública, ya que el gobierno de Nicolás Maduro acumula 21 meses sin la aprobación de aumentos salariales, sino sólo ajustes de bonificaciones, mientras que la inflación -tanto en bolívares como en dólares- – sigue su curso. Como resultado, Venezuela es cada día más cara y el poder adquisitivo de la población es cada vez menor.
En otros aspectos, las cifras no fueron del todo malas en comparación con 2022. La inflación sigue siendo la más alta del mundo, pero ha logrado desacelerarse en comparación con años anteriores.
Olivaros dijo que la variación de la tasa de inflación en 2022 se cierra en alrededor del 172,6%. Los datos del Banco Central de Venezuela (BCV) calcularon la inflación en 234% el año pasado, lo que indica una desaceleración de la inflación este año.
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Estos resultados tienen mucho que ver con la política de intervención cambiaria implementada por el BCV, que inyecta divisas en la mesa cambiaria para incrementar artificialmente la oferta del dólar y contener las fluctuaciones de su precio. Dado que la mayoría de los precios de bienes y servicios en el país están anclados al dólar, la estabilidad del tipo de cambio evita que los precios del bolívar se disparen.
Pero el dólar también está sujeto a la inflación en Venezuela. Los precios de los bienes y servicios aumentan incluso cuando están denominados en dólares. Sin embargo, este año se produjo una mejora significativa con respecto al ritmo de inflación experimentado el año pasado, cerrando la inflación en 11,1% en dólares a partir de 2023; mientras que para finales de 2022 se estimaba en aproximadamente el 25%.
Finalmente, Oliveras destacó que el bolívar sufrió una devaluación del 51,7%. Esto significa que ha perdido casi la mitad de su valor a principios de año.
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