con una espátula
En cuestión de minutos, todo a su alrededor se convirtió en un gran incendio. “Mis vecinos fueron quemados” indica Abraham Mardones, quien milagrosamente escapó de Villa Independencia, epicentro del incendio forestal más mortífero que se recuerda en Chile. Dice que tuvo el “coraje” de cubrir el cuerpo de uno de ellos.
Aún aturdido por los cadáveres carbonizados que vio dentro de los esqueletos ennegrecidos de la casa, el soldador y estudiante universitario de 24 años lamenta su devastación.
“El fuego consumió todo, los recuerdos, la comodidad, tu hogar. Me quedé con lo que llevaba puesto, un overol y unas zapatillas que me regalaron. Sólo logré rescatar a mi perro”, dijo a la AFP.
Los Mardone vivían con varios familiares repartidos en cuatro casas, una al lado de la otra. Excepto sus vidas, lo perdieron todo.
A medida que avanzaba la tarde del viernes, las llamas de la montaña se precipitaron hacia las colinas pobladas de Viña del Mar y otras áreas de la región de Valparaíso. El fuego se extendió rápidamente por el aire.
Los Mardones y otros vecinos sintieron una ráfaga de aire caliente.
Hasta ahora han muerto 99 personas, pero el gobierno espera que la cifra aumente en la peor tragedia vivida en Chile desde el terremoto de 2010, seguido de un tsunami, que mató a medio millar de personas.
Sólo en Villa Independencia, Viña del Mar, murieron al menos 19 personas, según las autoridades.
En esta montaña viven unas 12.000 personas. Varios sectores quedaron completamente destruidos. El olor a cenizas y plástico quemado flota en la atmósfera lúgubre.
Se estima que hay entre 3.000 y 6.000 viviendas dañadas.
coraje repentino
Los Mardones vieron arder un cerro vecino. Recuerda que apenas empezó a echar agua en el techo y las paredes de su casa cuando el calor se volvió insoportable.
Antes de que las llamas envolvieran el lugar, logró escapar con su tío y su mascota, seguido por sus desesperados familiares:
“Vimos el fuego en la colina de enfrente (…) Volvimos a mirar hacia afuera y la pared de nuestra casa ya estaba en llamas. Fue en unos 10 minutos. “Se quemó toda la colina”.
Regresó el sábado. Y luego vino el horror. “No estudié para ello, no tuve el coraje, pero debería haber pescado (para encontrar) a mi vecino quemado y taparlo”.
Según él, hizo esto para que los perros dejaran de deambular a su alrededor.
“Tengo vecinos que murieron quemados”, continuó mientras describía el centro de una calle estrecha llena de escombros y coches destrozados bajo un manto de ceniza.
“Por aquí pasaban unos amigos con una camioneta donde se llevaron los cuerpos calcinados de su hermano, de su padre, de su hija. Estaban tumbados en la colina. No hay autoridad”, dijo Mardones.
Cerca de allí, Eduardo Castillo, un maquinista de 60 años que perdió su coche y su casa en el incendio, recuerda haber dejado “un incendio enorme” cuando huyó con sus dos hijos y cinco perros.
“Hubo una explosión de chispa, en lugar de tierra se encendió una chispa (…) No había nada que hacer, las chispas no se pudieron controlar”, dijo Castillo a la AFP.
Pobladores de Villa Independencia continuaron deambulando por las calles y retirando escombros este domingo.
“No tengo máquina de soldar, perdí mi amoladora, no tengo nada (…) pero mis manos están bien, gracias a Dios”, se consoló Mardones. AFP
