“¡Es un héroe!” Dice la gente cuando ven a Tali Hadad, quien salvó a 12 personas, incluido su hijo, del fuego de los militantes de Hamas cuando ingresaban a la ciudad de Ofakim, en el sur de Israel.
El 7 de octubre, los vecinos de un tranquilo barrio de esta pequeña localidad fueron sorprendidos por un ataque sin precedentes por parte de milicias del Movimiento Islámico Palestino, que mató a más de 40 personas.
Ofakim, a más de 25 kilómetros de la Franja de Gaza, es el punto más lejano del territorio palestino al que llegaron en furgoneta los militantes de Hamás.
Esa mañana, Tali Hadad, de 49 años, se negó a quedarse en casa. Primero envió a luchar a su hijo Itamar, un soldado, y luego evacuó con su coche a numerosos heridos.
“Lo natural que hizo Itamar fue luchar por el Estado de Israel, por Ofakim y por su casa, porque si no hubiera tomado sus armas, habrían venido a nuestra casa. “Si no lo haces para Protege tu casa, ¿quién lo hará?”, dijo la madre de seis hijos, que vive en Ofakim desde 1997.
Ese día, a las 6:30 de la mañana, suenan las sirenas advirtiendo que están cayendo cohetes y los residentes de este barrio pobre, cuyas casas son demasiado viejas para un refugio seguro, se enfrentan a disparos de hombres armados.
“Vi morir a mi vecino”
Cuatro meses después, todavía se pueden ver decenas de agujeros de bala en las paredes circundantes, testigos del horror de aquella mañana.
“Hubo una alerta, mi esposa me despertó, salimos de casa y entramos en un refugio seguro” en un barrio a poca distancia, recordó entre lágrimas Shouki Yosef, de 63 años.
“Éramos unos 13. Oímos disparos, vi venir a los terroristas, nunca lo olvidaré, vi morir a mi vecino”, recuerda.
Durante más de cinco horas escuchó disparos y granadas afuera. La batalla en la ciudad fue larga y finalmente los milicianos murieron o se marcharon sin tomar rehenes.
Cuatro meses después, varios grupos de visitantes, encabezados por residentes, descubrieron la tragedia de Ofakim, un tanto olvidada por los medios de comunicación, que informaban principalmente sobre masacres y secuestros en los kibutzim más cercanos de la Franja de Gaza.
Los ataques de los comandos de Hamás el 7 de octubre mataron a un total de 1.160 personas en el lado israelí, la mayoría de ellos civiles asesinados el mismo día, según un recuento de la AFP basado en datos oficiales israelíes.
Según el movimiento palestino, la ofensiva israelí en Gaza para “eliminar a Hamás” ha matado hasta el momento a más de 28.300 personas.
“¡Muerte a los terroristas!” está escrito en hebreo e inglés en la pared de la casa de Shouki Youssef. o “¡El pueblo de Israel vivirá!”
También hay pancartas con los nombres y retratos de los muertos, detallando sus vidas y las circunstancias de su muerte.
“Ciudad de Héroes”
Y un dibujo gigante de una mujer policía estrechando la mano a un civil bajo el lema “Ciudad de los Héroes” a la entrada del barrio.
Tali Hadad es uno de los más conocidos de estos “héroes”.
Después de enviar a su hijo Itamar a ocuparse de la milicia, decidió coger su coche para evacuar a los heridos mientras esperaba la llegada de la ambulancia.
El primero que lo trajeron fue a su hijo, “cubierto de sangre”, que había salido minutos antes. “Lo subimos al coche y lo llevamos a un puesto de primeros auxilios a la entrada de la ciudad”.
“Le quité el arma y le dije ‘Itamar, eres un héroe, vas a estar bien, tengo que ayudar a los otros heridos’”, recordó. Luego entregó el arma de su hijo a un joven soldado de permiso, que murió poco después de luchar con Hamás.
En total, Tali Hadad salvó doce vidas disparando sobre su coche y sacándolos del campo de batalla.
Cuatro meses después, se hizo cargo de su hijo sano. “Israel no debe darse por vencido (…) debemos llegar hasta el final”, afirmó.
