Al menos dos docenas de personas murieron y 450 resultaron heridas en una nueva ronda de explosiones en el Líbano el miércoles, la última explosión de walkie-talkies utilizados por militantes de Hezbolá.
Texto: VOA
El miércoles 18 de septiembre, una nueva ronda de explosiones mató al menos a 20 personas e hirió a 450 en el Líbano, la última explosión de walkie-talkies detonados a distancia utilizados por militantes de Hezbolá.
Al menos una explosión ocurrió cerca de un funeral organizado por Hezbollah, respaldado por Irán, para tres miembros de la secta chií y un niño, que estaban entre las 12 personas que murieron el martes cuando miles de buscapersonas utilizados por el grupo explotaron en todo el país, hiriendo a casi 3.000 personas.
Hezbollah culpó del ataque a Israel, que no ha hecho comentarios, incluso cuando expertos en seguridad en el Medio Oriente y Estados Unidos dijeron a los medios estadounidenses que el ataque del Pager del martes fue obra de la agencia de inteligencia israelí Mossad.
El miércoles, Hezbollah dijo que atacó posiciones de artillería israelíes con cohetes en represalia, el primer ataque dirigido a su archienemigo y planteando la perspectiva de una guerra más amplia en el Medio Oriente.
Una fuente de seguridad dijo que los walkie-talkies fueron adquiridos por Hezbolá hace cinco meses, al mismo tiempo que se adquirieron los buscapersonas. Una alta fuente de seguridad libanesa y otra fuente dijeron a Reuters que el Mossad, que tiene una larga historia de operaciones sofisticadas en suelo extranjero, colocó explosivos dentro del buscapersonas meses antes de la explosión del martes.
Funcionarios de Hezbollah y los medios estatales libaneses informaron que el miércoles se produjeron explosiones en Beirut y varias partes del Líbano. Además, la agencia de noticias oficial del Líbano informó que sistemas de energía solar explotaron en casas de Beirut y varias zonas del sur del Líbano, hiriendo al menos a una niña.
La Dra. Tania Baban, una médica libanesa que trabaja para la organización benéfica médica estadounidense MedGlobal, dijo a la VOA que su equipo había realizado más de 460 cirugías relacionadas con la explosión del Pager el martes, incluidas amputaciones de dedos y manos.
Dijo que las personas que llevaban buscapersonas escucharon sus pitidos, supuestamente con mensajes de líderes de Hezbolá, y estaban leyendo los mensajes cuando los dispositivos explotaron. Como los mantenían cerca de la cara para leer, sufrieron lesiones en las manos, los ojos, el cuello y la cara, mientras que otros sufrieron lesiones en el estómago y otras lesiones si llevaban buscapersonas atados a la cintura.
“Esto llega después de un período obviamente estresante de 11 meses para que la frontera sur del Líbano entrara en guerra con el norte de Israel”, dijo Baban. “Por lo tanto, la amenaza de una posible escalada a nivel nacional siempre estuvo ahí”.
El secretario de Estado estadounidense, Anthony Blinken, dijo en Egipto el miércoles que Estados Unidos está evaluando cómo podría afectar los esfuerzos para negociar un alto el fuego en la guerra de 12 meses entre Israel y Hamás en Gaza.
Fuentes del gobierno israelí dijeron el miércoles, de forma anónima, que el país estaba trasladando más tropas a su frontera con el Líbano como medida de precaución.
A través de un portavoz, el secretario general de la ONU, Antonio Guterres, dijo estar “profundamente alarmado” por la explosión, que se produjo a distancia. Instó a “todos los actores involucrados a ejercer la máxima moderación para evitar una mayor escalada”.
En El Cairo, Blinken dijo a los periodistas que Estados Unidos no estaba al tanto de la explosión del Pager del martes ni estaba involucrado en ella, lo que generó preocupación sobre las tensiones regionales.
“Tenemos muy clara la importancia de que todas las partes eviten cualquier medida que pueda intensificar el conflicto”, dijo Blinken en una conferencia de prensa conjunta con el ministro de Asuntos Exteriores egipcio, Badr Abdellatti. “Es imperativo que todas las partes se abstengan de cualquier acción que pueda agravar el conflicto”.
Antes del ataque del miércoles, Abdelati condenó la explosión del Pager y cualquier acción unilateral que violara la “soberanía libanesa”.
*Leer más: Cientos de miembros de Hezbollah heridos en la explosión de un dispositivo de comunicaciones en el Líbano
Hablando a través de un traductor, dijo: “Estamos al borde de una guerra masiva”, dijo a través de un traductor.
El ataque del martes a Pager se produjo horas después de que el gobierno israelí anunciara una ampliación de su misión en la guerra contra los militantes de Hamás en Gaza para proteger el norte de Israel de los ataques con cohetes de Hezbolá.
Pero algunos ex funcionarios de inteligencia creen que la detonación de los buscapersonas, radios bidireccionales y otros dispositivos de Hezbollah puede ser parte de un esfuerzo israelí para lograr sus objetivos sin guerra.
“Lo que Israel está tratando de hacer es impedir que Hezbolá lance entre 50 y 60 cohetes por día… sin correr el riesgo de una guerra a gran escala”, dijo Daniel Hoffman, un oficial retirado del servicio estadounidense y ex jefe de estación de la CIA.
Hoffman dijo a la VOA que la supuesta operación israelí también podría servir para debilitar la posición de Hezbolá en el Líbano.
“Quiere crear una brecha entre la gente común y corriente y Hezbolá”, afirmó. “El mensaje es: 'No quieres estar cerca de ellos. [Hezbolá]'”.
Y Hoffman dijo que, dadas las capacidades de inteligencia de Israel, no es imposible que pueda apuntar a más dispositivos de Hezbolá en el futuro.
Otros ex funcionarios de inteligencia han sugerido que las operaciones para hacer estallar buscapersonas y otros dispositivos de comunicación también dan a Israel una ventaja si aumentan las tensiones con Hezbollah.
Lo más importante, dijeron, es que las explosiones al menos debilitaron la capacidad de Hezbollah para comunicarse en una crisis, al mismo tiempo que eliminaban a militantes clave del campo de batalla.
Hezbollah comenzó a usar buscapersonas, en particular, después de que el líder del grupo ordenara a sus miembros que dejaran de usar teléfonos celulares en medio de preocupaciones de que la inteligencia israelí pudiera interceptar y rastrear sus comunicaciones.
Expertos en seguridad de Medio Oriente y Estados Unidos han dicho a los medios estadounidenses que creen que agentes israelíes interceptaron envíos de buscapersonas para agregar explosivos a los dispositivos antes de que llegaran al Líbano y fueran distribuidos por Hezbolá.
Hu Ching-kuang, fundador del fabricante taiwanés Gold Apollo, dijo a los periodistas el miércoles que su empresa no fabricaba buscapersonas, aunque sus marcas corporativas estaban entre ellas cuando se examinaron los restos de los dispositivos el miércoles.
Dijo que Gold Apollo había autorizado el uso de su marca en dispositivos fabricados y vendidos por una empresa llamada BAC en Budapest, Hungría.
Los medios estatales de Irán informaron que Mojtaba Amani, el embajador del país en el Líbano, estaba entre los heridos en la explosión del Pager y, según informes, perdió un ojo.
El embajador de Irán ante las Naciones Unidas dijo en una carta el miércoles que Teherán está considerando sus opciones.
Irán “se reserva el derecho de tomar cualquier medida necesaria para responder, según el derecho internacional”, decía la carta.
El apoyo de Irán a Hezbollah y Hamas y el conflicto en curso en Gaza y la frontera entre Israel y el Líbano ya han generado temores de un conflicto regional más amplio.
El jefe de política exterior de la UE, Josep Borrell, calificó la situación de “extremadamente preocupante” y dijo que la había discutido en una llamada con el ministro de Asuntos Exteriores libanés, Abdallah Bou Habib.
“Aunque los ataques parecen selectivos, han provocado daños colaterales graves e indiscriminados entre la población civil, con niños entre las víctimas”, afirmó Borrell.
[Los periodistas de la VOA Jeff Seldin y Nike Ching contribuyeron a este informe]
Vista de publicación: 48
