con una espátula
Este avance nos acerca a un mundo alimentado por energías renovables ininterrumpidas que pueden llegar a cualquier punto del planeta.
Por Sergio Parra en National Geographic
Buenas noticias para la generación de energía solar desde el espacio. Los investigadores del Proyecto de energía solar espacial (SSPP) de Caltech completaron recientemente la primera transferencia de energía inalámbrica exitosa utilizando los llamados conjuntos de microondas para experimentos de transferencia de energía en órbita baja. ARCE).
La energía fue detectada por un receptor en el Laboratorio de Ingeniería Gordon y Betty Moore de Caltech. Esta señal se recibió en el momento y la frecuencia esperados y tuvo el cambio de frecuencia esperado en función de su órbita. Y sirvió para alimentar unas cuantas luces LED.
Cómo funciona
Cada módulo SSPP tiene una masa aproximada de 50 kilogramos, que es comparable a los microsatélites, que suelen pesar entre 10 y 100 kg. En su estado compacto, cada unidad se puede plegar en un paquete de aproximadamente 1 metro cúbico de volumen.
Una vez en posición, este paquete forma una estructura plana cuadrada de aproximadamente 50 metros de diámetro. Esta estructura tiene celdas solares en un lado y un transmisor de energía inalámbrico en el otro.
Ventajas de la energía solar
La energía solar se ha posicionado recientemente como la fuente de energía renovable de más rápido crecimiento y actualmente representa el 3,6% de la generación total de electricidad a nivel mundial. Estos datos la sitúan en tercer lugar en el mercado de las energías renovables, por delante de la hidráulica y la eólica.
La proyección para los próximos años es bastante prometedora: se estima que estas tres formas de energía renovable crecerán exponencialmente, representando hasta el 40% del mercado en 2035 y alcanzando el 45% en 2050. En términos generales, las predicciones indican que para mediados del siglo XXI, las energías renovables podrían representar hasta el 90 % del mercado energético mundial, y se espera que la energía solar represente aproximadamente la mitad de esta cifra.
Sin embargo, todavía existen desafíos técnicos y problemas que deben superarse para facilitar esta transición energética. Uno de los mayores obstáculos que enfrenta la energía solar es su naturaleza intermitente, ya que depende de la presencia de la luz solar para recolectar y almacenar energía.
En respuesta a este desafío, los científicos han pasado décadas investigando y desarrollando Space Solar Power (SBSP), un método que utiliza satélites en órbita para recolectar energía continuamente las 24 horas del día, las 24 horas del día y los 365 días del año. En este contexto, los investigadores del Proyecto de Energía Solar Espacial (SSPP) de Caltech han logrado un avance reciente.
MAPLE es el resultado del trabajo de un equipo de Caltech dirigido por Ali Hajimiri, y el proyecto es una de las tres principales tecnologías evaluadas por el Space Solar Power Demonstrator (SSPD-1).
Así, el proyecto tiene el potencial de generar ocho veces más energía que los paneles solares ubicados en la superficie terrestre. Una vez que el proyecto alcance su pleno desarrollo, la visión de Caltech es implementar múltiples módulos espaciales en una constelación.
Estos serán los encargados de recolectar la energía solar, convertirla en electricidad y luego convertirla en microondas. Estas microondas se pueden transmitir de forma inalámbrica a cualquier punto del planeta.
