A finales de este año, el comercio fronterizo entre Colombia y Venezuela muestra dos caras opuestas. Del lado venezolano, muchos comerciantes de San Antonio del Táchira parecen decepcionados. Mientras que en Kukuta, luces y comercios abiertos indican crecimiento económico
Un paisaje desértico se ve por las calles de San Antonio del Táchira, una ciudad venezolana de unos 220.000 habitantes que hace frontera con Cúcuta, Colombia, y que antes tenía grandes expectativas de cerrar el año con la reactivación del comercio tras la reapertura de la frontera. Un poco más de un año.
Mientras tanto, las coloridas tiendas del lado de Columbia marcan la diferencia.
La frontera entre Colombia y Venezuela estuvo cerrada durante 7 años. En septiembre de 2022 se restablecieron las relaciones diplomáticas y comerciales entre ambos países, bajo uno de los principales objetivos de política exterior tras la toma de posesión del presidente colombiano Gustavo Petro.
Pero las expectativas para muchos no se han cumplido, en momentos en que las tiendas cerradas y las aceras desiertas añoran los tiempos dorados en los que los colombianos cruzaban la frontera para comprar todo lo que podían en suelo venezolano, según residentes de ambos lados. Por Voz de América.
“El comercio, como ven, está completamente paralizado”, lamenta Juan Carlos Yonecura, un empresario venezolano de San Antonio del Táchira, mientras espera clientes en su negocio de autopartes.
“Esperábamos que este diciembre presentara una temporada en la que al menos pudiéramos sufrir una pérdida tan pequeña o tan grande como la que hemos tenido todos estos años. [sin comercio]Pero realmente la afluencia de gente aquí en San Antonio es grave, muerta”, añadió con palpable frustración en una entrevista reciente con la VOA.
Las expectativas eran similares para muchos comerciantes del lado colombiano, quienes señalaron que la reapertura de la frontera devolvería a Venezuela a una posición normal en el mercado para los productos colombianos, creando oportunidades y empleos en ambos lados.
Sin embargo, en ese momento, un segmento del sector empresarial colombiano advirtió que mucho dependería del desempeño económico de Venezuela, una nación que se tambaleaba por una crisis insostenible en todos los niveles.
La contracción comercial que se observa en San Antonio no es exclusiva de esa región. Según cálculos externos del Banco Central de Venezuela, el tamaño de la economía se contraerá un 80% entre 2013 y 2021.
Sin embargo, el presidente venezolano, Nicolás Maduro, aseguró en noviembre que la actividad comercial registró señales de recuperación del 3,7% desde el segundo trimestre de 2021 al tercer trimestre de este año. Maduro fue aún más optimista: “…y el cuarto trimestre va a ser mejor a nivel comercial”.
Esfuerzo bilateral
Se buscaron mayores intercambios comerciales para abrir fronteras terrestres, marítimas y aéreas, por lo que los gobiernos de Colombia y Venezuela crearon en junio una Comisión de Vecindad e Integración, con la que ambos países buscarán promover y coordinar la cooperación y la integración en las zonas fronterizas. .
Para entonces, las autoridades de los países vecinos se habían comprometido a desarrollar planes de trabajo bilaterales con atención a las necesidades y prioridades de los departamentos fronterizos.
Según un análisis de estadísticas del Departamento Administrativo Nacional de Estadística de Colombia (DANE), realizado por la Cámara de Integración Económica Venezolano-Colombiana (CAVECAL), durante el periodo enero-mayo de 2023 se observó un aumento en las principales importaciones de Venezuela. . De colombianos 224 millones de dólares en 2022 a 247 millones de dólares en 2023, lo que representa un aumento del 10%.
Las exportaciones venezolanas a Colombia reflejan un aumento del 117% respecto al mismo periodo de 2022, al pasar de $29,5 millones a $64 millones.
Pero el hecho de que la balanza comercial entre los dos países se incline un 90% a favor de Colombia aumenta la frustración de Venezuela.
El diputado de la opositora Asamblea Nacional, Juan Carlos Palencia, lamentó que hasta la fecha se han exportado más de Colombia a Venezuela que de Venezuela a Colombia.
“San Antonio-Cúcuta era la frontera más activa de América Latina”, recuerda Palencia.
“Hubo un intercambio comercial de 8.000 millones de dólares anuales, las costumbres de otros países vinieron a ver, a observar lo lindo que era ese intercambio comercial”, dijo el diputado opositor, en referencia a los años previos a la ruptura de las relaciones diplomáticas y comerciales entre ambos países. abajo. Países vecinos.
Cúcuta vs.San Antonio
Cúcuta es una ciudad de 750.000 habitantes que ha abierto sus puertas a venezolanos de diferentes partes del país. Miles de ellos llegaron allí temporalmente para buscar atención médica o hacer compras. Otros se han quedado para sobrevivir en busca de un futuro mejor desde que comenzó la crisis por todos lados que ha enfrentado Venezuela en los últimos años.
De septiembre de 2022 a julio de 2023 las exportaciones a países vecinos registraron $591,2 millones, frente a los $485,3 millones reportados el año anterior, según estadísticas del Ministerio de Comercio de Colombia.
“Vemos desigualdad, mientras Cúcuta sigue creciendo, San Antonio se olvida y se queda atrás porque no hay voluntad política de parte de Caracas para mejorar San Antonio, crear nuevos empleos e invertir en carreteras, mejorar servicios, darle microcréditos a los empresarios que puedan aceptar y ofrecer sus productos”, afirmó el diputado Palencia.
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