con una espátula
Durante una visita secreta a Ucrania del director de la CIA, William J. Barnes, a principios de este mes, los funcionarios ucranianos dieron a conocer una estrategia ambiciosa para recuperar el territorio controlado por Rusia y abrir conversaciones de alto el fuego con Moscú para fines de año, dijeron las autoridades. Conocido con la gira.
Traducción libre por The Washington Post /
La visita de Burns, de la que no se informó anteriormente, incluyó reuniones con el presidente Volodymyr Zelensky y altos funcionarios de inteligencia ucranianos. Llegó en un momento crucial del conflicto, cuando las fuerzas ucranianas luchan por obtener una ventaja temprana en su tan esperada contraofensiva, pero aún tienen que desplegar la mayor parte de sus brigadas de asalto entrenadas y equipadas por Occidente.
“El director Barnes viajó recientemente a Ucrania, como lo ha hecho con regularidad desde el comienzo de la invasión rusa hace más de un año”, dijo un funcionario estadounidense, quien, como otros, habló bajo condición de anonimato al referirse a la aún- visita no revelada.
Tenía la intención de reafirmar el compromiso de la administración Biden de compartir inteligencia para ayudar a Ucrania a defenderse, agregó el funcionario.
Públicamente, los oficiales ucranianos han expresado su decepción al criticar la velocidad con la que se ha llevado a cabo la contraofensiva hasta el momento, pero en privado, los líderes militares de Kiev han expresado su confianza en Burns y otros con el objetivo de recuperar un territorio significativo para la caída; mover sistemas de artillería y misiles cerca de la línea fronteriza de Crimea controlada por Rusia; avanzando más hacia el este de Ucrania; Y luego comenzar las conversaciones con Moscú por primera vez desde que se rompieron las conversaciones de paz en marzo del año pasado, según tres personas familiarizadas con los planes.
“Rusia solo negociará si se siente amenazada”, dijo un alto funcionario ucraniano.
Queda por ver si Ucrania puede cumplir con esos planes en tan poco tiempo. La CIA se negó a comentar cuando se le preguntó por la evaluación de Barnes sobre la probabilidad de un ataque.
La visita de Burns se produjo justo antes de la rebelión del líder mercenario ruso Yevgeny Prigozhin contra el Ministerio de Defensa ruso. Aunque la comunidad de inteligencia de EE. UU. identificó a mediados de junio que Prigogine estaba planeando algún tipo de ataque armado, esos hallazgos no se discutieron durante las reuniones con Zelensky y otros, dijo el funcionario estadounidense.
Los funcionarios de la administración de Biden han insistido repetidamente en que Washington y Kiev no tuvieron nada que ver con la marcha fallida de Moscú, un extraño desafío al presidente ruso, Vladimir Putin, que Estados Unidos caracterizó como un asunto interno.
En un esfuerzo por reforzar esa línea, Barnes telefoneó a su homólogo ruso, Sergei Naryshkin, después del evento e insistió en que Estados Unidos no estaba involucrado de ninguna manera, informó el Wall Street Journal.
Frente a las fuerzas rusas que penetran profundamente en el este y el sur de Ucrania ocupados, Zelensky y sus comandantes militares están bajo una tremenda presión de los países occidentales que han proporcionado a Kiev miles de millones de dólares en armas. Avanzar y entrenar antes del contraataque.
Las tropas y los vehículos blindados ucranianos sufrieron grandes pérdidas al atravesar densos campos de minas y trincheras fortificadas en amplias zonas abiertas. El terreno accidentado hizo que las tropas fueran vulnerables a los ataques aéreos con misiles rusos.
Zelensky reconoció que la contraofensiva iba “más lenta de lo deseado”, y los funcionarios confirmaron la destrucción de algunos tanques Leopard 2 suministrados por Occidente y vehículos de combate Bradley.
Pero el ministro de Defensa de Ucrania, Oleksiy Rezhnikov, rechazó a los escépticos diciendo que el “evento principal” aún estaba por llegar, mientras que el principal comandante militar del país, el general Valery Zaluzhny, pidió paciencia y dijo que la ofensiva se estaba “ejecutando” lo mejor que podía. Perserverancia
“Sí, tal vez no tan rápido como… les gustaría a los observadores, pero ese es su problema”, dijo Zalujhani a The Washington Post esta semana.
Los analistas militares dicen que el objetivo de Ucrania de forzar un acuerdo es ambicioso dadas las fuertes defensas de Rusia, aunque no lo descartan.
“Es posible que puedan cortar el puente terrestre de Crimea, ya sea tomando tierra o poniendo HIMARS y otra artillería dentro del alcance, pero mucho depende del nivel de desgaste”, dijo Rob Lee, analista militar. Instituto de Investigación de Política Exterior.
“Si Ucrania sufre demasiadas pérdidas, su ofensiva puede terminar antes. Pero si Ucrania puede infligir suficiente daño a las fuerzas y equipos rusos e interrumpir el movimiento de refuerzos, Ucrania puede debilitar las defensas de Moscú lo suficiente como para lograr un gran avance”, agregó.
En preparación para la caída, Zelensky y sus principales ayudantes comenzaron a preguntarse cómo Kiev podría poner fin a los combates en términos aceptables para Rusia y el pueblo ucraniano, que sufre un año y medio de violencia, desplazamiento forzado, brutalidad y escasez de alimentos. y electricidad
En un escenario ideal favorecido por Ucrania, el ejército de Zelensky obtendría influencia sobre Rusia mediante el avance de tropas y armas poderosas a lo largo de la frontera de Crimea y tomaría como rehén a la península, hogar de la valiosa Flota del Mar Negro de Rusia.
“Si Ucrania tiene la capacidad de atacar otros importantes aeródromos, puentes, vías férreas y centros logísticos, puede resultarle difícil a Rusia mantener la guerra”, dijo el analista militar Lee.
Según funcionarios ucranianos, Kiev tendría que aceptar cualquier garantía de seguridad que Ucrania pudiera obtener de Occidente a cambio de que Kiev aceptara no anexar Crimea por la fuerza.
Sin embargo, obtener esta garantía ha sido una tarea difícil.
El gobierno de Zelenskyi ha presionado con fuerza para que Estados Unidos y Europa se comprometan firmemente con la membresía de Ucrania en la OTAN y la Unión Europea, pero los gobiernos de Estados Unidos y Europa occidental se han mantenido fríos ante la idea, más dispuestos a prometer ayuda para la seguridad a largo plazo. Expansión de la OTAN, que corre el riesgo de entrar en conflicto directo con Rusia.
Tal reticencia ha frustrado a los miembros de la OTAN de Polonia y los países bálticos, que esperan ansiosamente la cumbre de la OTAN del próximo mes en Lituania, donde el secretario de Estado Anthony Blinken y otros líderes occidentales han señalado su intención de ofrecer a Ucrania un “paquete muy duro”. Fuertes desacuerdos sobre el contenido del paquete amenazan con arrojar una sombra de desunión en la reunión.
Pero aunque los funcionarios estadounidenses y ucranianos no están de acuerdo sobre la membresía de la OTAN, dicen que existe un amplio acuerdo sobre los objetivos de la ofensiva de Kiev.
“Estados Unidos está de acuerdo en que Ucrania debe entrar en las negociaciones desde una posición de fuerza”, dijo un alto funcionario ucraniano. “Estados Unidos está satisfecho de que nuestro comando no haga nada estúpido, manteniendo tropas y equipos. El apoyo es fuerte y hace que nuestra motivación sea aún mayor”.
Aún así, abundan los signos de estrés. Mientras los líderes militares estadounidenses quieren que Ucrania intensifique su ofensiva, Zaluzhny ha comenzado a revelar que Occidente no está enviando municiones y aviones de combate al campo de batalla lo suficientemente rápido.
“Me enoja”, dijo Zalujhani, respondiendo a las acusaciones de que el contraataque no había progresado rápidamente.
El viernes, el portavoz de la Casa Blanca, John Kirby, simpatizaba con las quejas de Ucrania sobre las armas y dijo: “No se les puede culpar por pedir apoyo adicional al mundo, ya sea en términos de cantidad o calidad de capacidad”.
Sin embargo, negó que Washington vaya a desempeñar el papel de “mariscal de campo” desde el margen.
“Tienen que decidir adónde van y qué tan rápido”, dijo Kirby.
Los analistas dicen que el enfoque cauteloso de Ucrania al comienzo de la invasión es una señal de los desafíos que se avecinan.
“El problema es que Rusia ha colocado una gran cantidad de minas al frente y detrás de la principal línea defensiva”, dijo Lee. “Incluso si Ucrania logra abrir una escapatoria, llevará tiempo explotarla. Puede tomar semanas, puede tomar meses”.
