Ismael “El Mayo” Zambada, líder durante mucho tiempo del cartel de Sinaloa en México e hijo de otro notorio líder del cartel, Joaquín Guzmán López, ha sido arrestado por autoridades estadounidenses en Texas, dijo el jueves el Departamento de Justicia de Estados Unidos.
Líder del poderoso cartel de Sinaloa durante décadas junto con Joaquín “El Chapo” Guzmán, Zambada era conocido por gestionar las operaciones de contrabando del cartel manteniendo un perfil bajo.
La Agencia Antidrogas de Estados Unidos ofreció una recompensa de hasta 15 millones de dólares por información que condujera a su captura.
“El Departamento de Justicia ha arrestado a dos presuntos líderes más del Cartel de Sinaloa, una de las organizaciones narcotraficantes más violentas y poderosas del mundo”, dijo el fiscal general de Estados Unidos, Merrick Garland, en un comunicado. El arresto se realizó el jueves en El Paso.
El arresto de Zambada se produjo tras el arresto de otros miembros del cartel de Sinaloa, incluido uno de sus hijos y otro Guzmán. Guzmán López también era hijo de “El Chapo” Guzmán.
La declaración de Garland dijo que tanto Zambada como Guzmán López “enfrentan múltiples cargos por liderar las operaciones criminales del cartel, incluida su mortal red de producción y tráfico de fentanilo”.
“El fentanilo es la amenaza de drogas más mortífera de nuestra nación, y el Departamento de Justicia no descansará hasta que todos los líderes, miembros y asociados de los cárteles responsables de envenenar a nuestras comunidades rindan cuentas”, dijo Garland.
En los últimos años, los hijos de Guzmán han liderado un grupo de carteles conocidos como los Pequeños Chapos, o “Chapitos”, que han sido identificados como uno de los principales exportadores de fentanilo, un opioide sintético mortal, al mercado estadounidense. “El Chapo” Guzmán fue condenado a cadena perpetua en Estados Unidos en 2019.
Se los consideraba más violentos y desenfrenados que Jambada. Su jefe de seguridad fue arrestado por las autoridades mexicanas en noviembre.
Uno de ellos, Ovidio Guzmán López, fue arrestado y extraditado a Estados Unidos el año pasado. Se declaró inocente de los cargos de tráfico de drogas en Chicago en septiembre.
En febrero, Zambada fue acusado formalmente en el Distrito Este de Nueva York de conspiración para fabricar y distribuir fentanilo. Los fiscales lo describieron como alguien que continúa liderando el Cartel de Sinaloa, “una de las organizaciones narcotraficantes más violentas y poderosas del mundo”.
Un hijo de Zambada se declaró culpable en 2021 en un tribunal federal estadounidense en San Diego de ser líder del cártel de Sinaloa.
Ismael Zambada admitió en un acuerdo de culpabilidad ser el principal coordinador de una operación de tráfico que incluía la importación y distribución de toneladas de cocaína, heroína y marihuana desde el México Imperial a Estados Unidos.
Zambada, uno de los más longevos de México, es considerado un estratega del cartel de Sinaloa, más involucrado que su jefe más atractivo y conocido, Joaquín “El Chapo” Guzmán, quien cumple cadena perpetua en Estados Unidos. Estados
Sus fuertes vínculos con los proveedores de cocaína colombianos y su célula en Estados Unidos convirtieron a Zambada en uno de los narcotraficantes más poderosos del mundo. Ha estado entre los líderes del cartel de Sinaloa desde la década de 1970 y, según el Departamento de Justicia de Estados Unidos, su principal medio de vida era la venta de drogas en Estados Unidos.
Zambada era un capo pasado de moda en una era de jóvenes capos conocidos por sus estilos de vida extravagantes, viajando de club en club y empleando tácticas brutales decapitando, desmembrando e incluso desollando a sus rivales. Si bien Zambada luchó contra quienes lo desafiaron, era conocido por centrarse en el lado comercial del tráfico y evitar el tipo de violencia espantosa de los cárteles que podría llamar la atención.
En una entrevista de abril de 2010 con la revista mexicana Proceso, admitió que vivía con el miedo constante de ir a prisión y que preferiría suicidarse antes que ir a prisión.
Zambada dijo: “Tengo miedo de que me arresten. “Me gustaría pensar eso, me suicidaría”.
La entrevista fue sorprendente para un rey conocido por mantener la cabeza gacha, pero se mantuvo callado sobre dónde y cuándo se llevaría a cabo la reunión, y el artículo no dio pistas sobre su paradero.
Se sabe que Zambada se ganó la lealtad de los residentes de su estado natal de Sinaloa y del vecino Durango a través de su generosidad, el patrocinio de los agricultores locales y la distribución de dinero y cerveza en su ciudad natal de Álamo.
Aunque se sabe poco sobre los primeros años de vida de Zambada, se cree que comenzó el tráfico de drogas como sicario en la década de 1970.
A principios de la década de 1990, era un actor importante en el cartel de Juárez, transportando toneladas de cocaína y marihuana.
Zambada comenzó a ganarse la confianza de los traficantes colombianos, alianzas que lo ayudaron a avanzar en el mundo de los cárteles, donde las alianzas cambiaban constantemente. Con el tiempo, se volvió tan poderoso que se separó del cartel de Juárez, pero aún así logró mantener fuertes vínculos con la pandilla y evitó una guerra territorial. También formó una sociedad con “El Chapo” Guzmán que lo impulsaría a la cima del Cartel de Sinaloa.
