“Creo que robar bases es muy valioso, valioso”, dijo a la AFP el jardinero de 29 años, sonriendo junto a Margarita Bravos tras una práctica de bateo en el Estadio Universitario de Caracas.
Otosaka lideró la Liga Venezolana de Béisbol Profesional (LVBP) en bases robadas con 15 en 50 juegos en la temporada 2022-2023 y repitió su dominio en 2023-2024 con 17 en 52 juegos.
Los Bravos llegaron esta vez al round robin semifinal, después de haber sido eliminados la temporada anterior mientras buscaban un lugar en el juego de comodines. El equipo de Margarita, una isla turística local en Caracas, tuvo un buen comienzo en los playoffs esta temporada, ganando sus dos primeras apariciones, aunque sufrió un revés el viernes.
“Estoy muy feliz (de liderar en bases robadas), pero si el equipo, los Bravos, gana, entonces estoy aún más feliz”, dijo el jugador, que jugó ocho temporadas con los Yokohama Besters en su idioma nativo inglés y español. , Japón.
Su llegada a Venezuela tuvo un alto impacto. Bateó para .327 (64 hits en 196 turnos al bate) en la temporada regular de la actual campaña y promedió .333 (64 hits en 192 viajes al plato) en la última. Se convirtió en el segundo jugador en la historia de los Bravos en alcanzar 100 hits en sus dos primeras temporadas en la LVBP, después del estadounidense Cade Gotta.
Y su velocidad le ayuda a sumar bases extra. Conectó cuatro triples en este curso y cuatro en el anterior, ambos en el ‘top-3’ (2º y 3º) del circuito venezolano.
“Es un jugador con una gran adaptabilidad. Desde que llegó a Venezuela el año pasado tiene una relación (…). Sin el idioma hubiera pasado por un venezolano más”, insiste José Manuel Fernández, director deportivo del equipo isleño. “Si no te deja robar bases o batear, te dejará ir a la defensiva. Tiene muchos detalles para ayudarte en el día a día.”
Otosaka también tiene experiencia en México, con los yaquis de Ciudad Obregón en invierno y los Bravos y Saraperos de León de Saltillo en verano.
Miami en el punto de mira
“Todos los días intentaba ayudar al equipo a permanecer en los playoffs y ahora me siento muy bien de que estemos en los playoffs”, dijo Otosaka, el primer bate habitual de la alineación.
Bravos de Margarita es el único club de los ocho que compiten en la LVBP que nunca ha disputado una final, pero los japoneses apuntan lejos.
“Cada partido ganamos confianza para llegar a la final… ¡y a Miami!” Se ríe, refiriéndose a la Serie del Caribe, torneo entre campeones de la Liga de Béisbol Invernal del Caribe que se jugará en esa ciudad estadounidense este año.
Mientras tanto, disfruta tu estancia en Venezuela.
“El béisbol japonés es nervioso, muy serio, cada descanso (entre entradas) es serio, aquí no hay diversión, no como aquí”, dijo entre otras risas. | Por Esteban Rojas/AFP
