El vicepresidente de Malawi, Saulos Chilima, murió junto a otros nueve pasajeros al estrellarse el avión militar en el que viajaban en una zona montañosa del norte del país. El presidente Lazarus Chakwera confirmó la noticia en un emotivo discurso transmitido en directo por la televisión estatal.
El avión de las Fuerzas de Defensa de Malawi despegó de la capital, Lilongwe, poco después de las 9 de la mañana del lunes, con destino a Mzuzu, una ciudad a unos 370 kilómetros al norte.
El vuelo, que estaba previsto para menos de una hora, perdió contacto con los controladores aéreos debido al mal tiempo y la baja visibilidad. Se recomendó al piloto que regresara a Lilongwe antes de que el avión desapareciera del radar.
El presidente de Malawi, Lazarus Chakwera, anuncia que se han encontrado los restos del avión desaparecido que transportaba al vicepresidente Saulos Chilima y a otras nueve personas que viajaban con él; no hay supervivientes 1/2 pic.twitter.com/0U7I7MYOfa
— Samira Saolani (@Samirasaolani) 11 de junio de 2024
Cientos de soldados, policías y guardabosques peinaron la región montañosa y densamente boscosa de Mujuju en una búsqueda del avión que duró más de un día.
Finalmente, localizan los restos del avión y confirman que nadie sobrevivió al accidente. Entre los pasajeros se encontraba una ex Primera Dama de Malawi.
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El avión accidentado era un Dornier 228, un pequeño avión de dos hélices operado por las Fuerzas Armadas de Malawi desde 1988. Este tipo de avión es conocido por su capacidad para operar en condiciones difíciles. Según los informes, el avión transportaba siete pasajeros y tres tripulantes militares.
Malas noticias en Malawi 🇲🇼
VP y que en paz descanse el alma del difunto 💔💔 pic.twitter.com/L3EiNsFPTJ
— José Mahachi (@mahachijosi) 11 de junio de 2024
El presidente Chakwera, visiblemente angustiado, expresó sus condolencias a las familias de las víctimas.
Asimismo, destacó la lealtad de Saulos Chilima, quien es considerado un fuerte candidato para las elecciones del próximo año.
En los próximos días se esperan homenajes y actos en su honor. Se han programado homenajes y momentos de silencio en todo el país para honrar a las víctimas.
El hombre que sostiene la cruz también está arrodillado (vestido de negro) el vicepresidente de Malawi que murió en un accidente aéreo. Amaba la iglesia. Muy activo y gentil. pic.twitter.com/ONUd3CDQZH
— P. Serpiente Edmond (@Serpiente) 11 de junio de 2024