Caracas Al Dia
Durante más de 200 años, los humanos han tenido que acostumbrarse a vivir bajo la mirada del cielo.
por Insider
traducción libre de alfiler
Los primeros globos aerostáticos aparecieron a fines del siglo XVIII y luego se usaron como plataformas de observación en la Guerra Civil de EE. UU. Los aviones de reconocimiento equipados con cámaras demostraron ser vitales en la Primera y Segunda Guerra Mundial, seguidos por los siempre vigilantes satélites espía de la Guerra Fría.
Pero el reciente vuelo de un globo espía chino sobre los Estados Unidos ha llamado la atención sobre una nueva generación de fisgones aéreos: los “pseudosatélites” que vuelan más bajo que los satélites pero más alto que la mayoría de los aviones. Estas plataformas combinan el campo de visión de una nave espacial en órbita con la flexibilidad de un avión.
“Los satélites espaciales son muy predecibles en sus órbitas; los aviones convencionales son inherentemente más flexibles, pero tienen tolerancias mucho más limitadas”, escribió Andrew Payne, investigador del grupo de expertos del Royal United Services Institute de Gran Bretaña, en un informe reciente sobre pseudosatélites.
Más bien, agregó Payne, los pseudosatélites “ofrecen las mismas capacidades de imágenes o comunicaciones que los satélites, pero en forma de una plataforma aerotransportada de larga duración”.
El concepto no es nuevo. El avión de reconocimiento estadounidense U-2, un planeador motorizado diseñado originalmente en la década de 1950, puede operar a 70.000 pies, mientras que el MiG-25 Foxbat soviético voló sobre Israel a 75.000 pies en la década de 1970. SR-71 Blackbird, en servicio desde 1960. En la década de 1990, podía navegar a Mach 3 mientras tomaba fotografías desde 85,000 pies, más alto y más rápido de lo que podían alcanzar la mayoría de los cazas y misiles antiaéreos.
Lo nuevo son los globos y drones de larga duración y gran altitud que se están desarrollando en todo el mundo. Un globo chino voló unos 65.000 pies sobre América del Norte en febrero después de ser derribado por un misil AIM-9 Sidewinder disparado por un caza furtivo F-22. El Pentágono describió el globo como de 200 pies de alto, tan grande como un avión regional y alimentado por energía solar.
Se dice que el dron WZ-8 de China vuela a velocidades de Mach 3 a 100.000 pies. El ejército de EE. UU. y Lockheed Martin han demostrado el avión HALE-D, que puede operar a 60 000 pies. Tanto China como EE. UU. están desarrollando drones HALE, como el US Zephyr 8, que puede navegar hasta 70 000 pies.
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