El crecimiento de la población inmigrante, encabezada por los venezolanos, se considera cada vez más como una presión para los servicios públicos, pero la tendencia también es “muy positiva” para Uruguay, ya que ayuda a abordar el problema de larga data de tener una de las tasas de natalidad más bajas del país. Sudamerica.
Por primera vez desde la inmigración europea masiva a América a principios del siglo XX, el número de extranjeros que viven en Uruguay está aumentando, esta vez impulsado por una ola de inmigrantes de Venezuela y Cuba.
Los residentes nacidos en el extranjero representaron el 3% de los 3,4 millones de residentes de Uruguay en 2023, frente al 2% hace una década, según muestran los últimos datos del censo del país. Este es el primer aumento desde 1908.
Las crisis políticas y económicas en Venezuela y Cuba durante la última década han provocado un éxodo hacia América del Sur y el Norte, particularmente hacia Estados Unidos. La relativa estabilidad económica de Uruguay, los altos salarios y la seguridad laboral, y el mediocre sistema de educación pública lo convierten en un destino atractivo, dicen los inmigrantes, a pesar del alto costo de vida.
Este mes, en la capital, Montevideo, los voluntarios de la fiesta anual de Navidad de la comunidad venezolana estaban ocupados envolviendo una cantidad récord de pequeños obsequios de “Papá Noel” para distribuirlos entre los niños.
“Cuando comenzó hace seis años, éramos sólo unas pocas familias que se reunían para preparar regalos”, dijo Vanessa Sarmiento, quien ayuda a organizar el evento navideño. Este año 4.000 personas abarrotaron el Museo de las Migraciones de Montevideo para disfrutar de bandas en vivo, castillos inflables y puestos de comida tradicional. “Hay pocas señales de que las cifras estén disminuyendo”, afirmó.
Sarmiento cofundó “Mans Venegues” en 2017, una organización sin fines de lucro que ayuda a los inmigrantes venezolanos a establecerse en Uruguay, donde el gobierno ha tratado de dar la bienvenida a trabajadores extranjeros para reforzar su menguante población.
Sólo en Venezuela la población se ha triplicado hasta alcanzar los 33.000 habitantes en cinco años. Alrededor de 30.000 cubanos llegaron durante el mismo período, pero a menudo se trasladaron rápidamente a otros lugares, utilizando a Uruguay como trampolín para llegar a Estados Unidos y Europa.
El experto en demografía Martin Koolhaas dijo que a diferencia de otros países del continente, donde el crecimiento de la población inmigrante se considera una carga para los servicios públicos, la tendencia es “enormemente positiva” para Uruguay porque ayuda a abordar un problema de larga data. América del Sur tiene la tasa de natalidad más baja.
Según Sarmiento, parte del atractivo de Uruguay es un sistema migratorio “ejemplar”.
“Me tomó tres meses obtener todos mis documentos y encontrar trabajo”, dijo Luiz Paz, de 55 años, de Maracaibo, Venezuela, quien siguió a su hija mayor a Montevideo por esta época el año pasado. “Me siento establecido. Nos han dado los mismos derechos que Uruguay y estamos aquí para quedarnos”.
Con información de Reuters.
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