La cultura de los memes y las redes sociales ha cambiado la forma de hacer política en Estados Unidos. En un esfuerzo por modernizar sus mensajes, Kamala Harris y Donald Trump han recurrido a los creadores de contenidos para atraer a los 41 millones de jóvenes con derecho a votar en 2024.
Texto: Salomé Ramírez Vargas
Redes Sociales es la obra principal de Benjamín Zamora. En sus cuentas digitales, el joven periodista acumula alrededor de 6 millones de seguidores, a quienes comunica diariamente las novedades en Estados Unidos (EE.UU.). Su plataforma, junto con otros creadores de contenido, se ha convertido en una importante fuente de información de cara a las elecciones presidenciales.
“Es muy importante porque es allí donde los jóvenes obtienen información. Hoy en día creo que mucha gente ya no se sienta en casa a ver las noticias… porque simplemente están ocupados con la vida, con su trabajo, y entonces es más fácil ver las noticias en su teléfono si quieren, “, dijo Zamora en entrevista con Voz de América.
Nacido y criado en la ciudad fronteriza de El Paso, Texas, Zamora comenzó a publicar videos en TikTok en 2020, en medio de la pandemia, mientras continuaba su trabajo en los medios tradicionales. Hoy dedica todos sus esfuerzos a las redes sociales.
“Es una responsabilidad enorme, especialmente para los creadores de contenido que tienen una plataforma de millones de personas, porque estás hablando de que tal vez un video publicado por un influencer tenga un alcance mucho mayor que un video publicado por Univisión o Telemundo”. añadió.
Los demócratas con Kamala Harris, y los republicanos con Donald Trump, han recurrido a las plataformas digitales como vía clave para difundir su mensaje y convencer a los más jóvenes de votar.
Un estudio del Centro de Información e Investigación sobre Educación Cívica y Participación de Massachusetts encontró que en las elecciones generales estadounidenses de 2024, alrededor de 41 millones de personas pertenecientes a la Generación Z tendrán derecho a votar.
El análisis indica que los jóvenes de 18 a 27 años votan actualmente en mayor proporción que las generaciones anteriores cuando tenían esa edad, lo que los convierte en un grupo clave para llegar a la Casa Blanca.
Décadas de modernización en la política estadounidense
En una búsqueda por atraer a un público hiperconectado, los equipos han involucrado a creadores de contenido en sus eventos más importantes, como conferencias nacionales. También había una mente joven detrás de esta estrategia de los republicanos: Brolin Hollihander.
Holyhand tiene 18 años y es el presidente del Consejo Asesor Juvenil del Comité Nacional Republicano. Recientemente publicó su primer libro y, aunque lleva unos siete años involucrado en política, esta elección será la primera en la que podrá votar.
“Pasé siete años animando a la gente a votar y ahora puedo votar por primera vez en 20 días y no puedo esperar”, dijo Holyhand a la VOA. El joven asesoró directamente a Trump sobre cómo llegar a los jóvenes y volver a las redes sociales como forma de difundir su mensaje.
Holyhand presentó al partido la idea de llevar a los creadores de contenido a la Convención Nacional Republicana en Milwaukee, Wisconsin, como una forma de utilizar “la infraestructura preexistente de estos famosos TikTokers y celebridades influyentes”. Finalmente, alrededor de 100 influencers se reunieron en julio en el evento más importante del partido.
“Le dimos a la Generación Z un asiento en primera fila de la historia… Hubo TikTokers que apoyaron a Trump. Hubo TikTokers que no apoyaron a Trump. Había personas influyentes políticas, personas influyentes no políticas, personas influyentes del fitness, personas influyentes en los videojuegos, personas influyentes en la cocina, todas estas personas geniales de todo el mundo”, agregó Holyhand.
Entre los invitados, según el Joven Republicano, se encontraban una decena de creadores de contenidos hispanos.
Alrededor del 45% de los 40 millones de miembros de la Generación Z que serán elegibles para votar en 2024 son jóvenes de color, incluidos 8,8 millones de latinos, 5,7 millones de jóvenes negros, 1,7 millones de asiáticoamericanos y 1,8 millones de jóvenes multirraciales.
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“Hay un lugar para los jóvenes en la política. “Quiero más demócratas en la política, así como obviamente también nuestro partido, los Jóvenes Republicanos”, añadió Holyhand.
Esta estrategia fue replicada a mayor escala por el Partido Demócrata en Chicago aproximadamente un mes después. Alrededor de 200 personas influyentes fueron invitadas a la Convención Nacional Demócrata, con amplio acceso al evento.
Benjamín Zamora es uno de los creadores de contenido invitados al DNC.
“Pensé que era muy importante dar acceso a los creadores de contenido porque ahora muchas personas obtienen información de los creadores de contenido o ven noticias y es importante que también tengamos un lugar en la mesa… Me parece que hay espacio para todos.”
El joven periodista aseguró que este nuevo acercamiento al público será algo que continuará también en las próximas elecciones. “Me parece válido porque las audiencias de las cadenas no son menos valiosas que las de la prensa tradicional”, añadió.
Para Holyhand, estas tácticas en EE.UU. son “un testimonio de haber probado nuevas ideas para el gran juego antiguo, modernizándolo un poco”.
El alcance de las redes sociales se extiende más allá de los creadores de contenido o personas influyentes. La presencia de cantantes, actores y artistas que acumulan millones de seguidores proporciona una plataforma para millones de seguidores que, según los expertos, pueden ser persuadidos por sus figuras públicas favoritas.
“Las celebridades y las personas influyentes en las redes sociales pueden influir, y a menudo lo hacen, en los votantes. Algunos se sienten obligados a comentar sobre cuestiones políticas. Otros lo hacen sobre cuestiones sociales que tienen un fuerte impacto en las elecciones”, explicó el profesor Wael Jabar en un análisis de la Universidad de Pensilvania.
El Centro Brennan para la Justicia de Washington estima que los anunciantes políticos en Estados Unidos gastaron más de 619 millones de dólares en las dos mayores plataformas de publicidad digital, Google y Meta, entre principios de 2023 y finales de agosto de 2024.
Al menos 248 millones de dólares de ese gasto se centraron en la campaña presidencial. Al 31 de agosto de 2024, Harris gastó 182,1 millones de dólares en anuncios en las redes sociales y Trump alrededor de 45,3 millones de dólares.
Las redes sociales en el centro de la polarización
Los votantes estadounidenses enfrentan uno de los ciclos electorales más polarizadores este año. Una encuesta de la Universidad de Vanderbilt encontró que más personas se identifican como “extremadamente liberales” o “extremadamente conservadoras”, creando una división en el público alimentada por las redes sociales.
“Siempre ha sido así, tenemos opiniones diferentes sobre lo que pasa en nuestro país, pero en general compartimos los mismos medios y por tanto la misma realidad. Los algoritmos y su impacto en lo que vemos han cambiado. “Tenemos poblaciones enteras que no comparten la misma realidad”, dijo en el análisis la profesora de la Universidad de Pensilvania, Michelle Ramsay.
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En las redes sociales, la polarización es evidente en la sección de comentarios. Y tanto Zamora como Holyhand lo viven cada día.
“Vivimos en una época en el país donde hay mucha intolerancia política, y creo que eso puede venir de ambos lados. Lo que siempre les digo a mis seguidores es que tenemos que ser tolerantes, tenemos que respetar que vivimos en un país democrático”, concluyó Zamora.
Para Holyhand, “no debería haber un momento en Estados Unidos en el que recibas amenazas de muerte porque trabajas con un candidato para convertirse en el próximo comandante en jefe. Es triste y desafortunado, y muestra por qué tantos jóvenes tienen miedo de ingresar”. “La política porque es muy polarizante. Pero la única manera de marcar la diferencia es incorporar a la política a jóvenes inteligentes y cualificados”.
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