Nicaragua, el aliado de Cuba, eliminó los requisitos de visa para los cubanos en noviembre de 2021 y desde entonces, 421.000 cubanos han llegado de manera irregular a la frontera estadounidense.
La inmigración masiva de cubanos y haitianos a Estados Unidos a través de Nicaragua marcó el comienzo del tránsito de rutas especiales y vuelos de subarriendo con precios estratosféricos, lo que provocó sanciones de Washington en medio de un reciente resurgimiento de los flujos migratorios.
Irma Pérez, cubana de 28 años, llegó junto a su familia el pasado 9 de octubre al Aeropuerto Internacional de Managua, en un vuelo chárter desde su natal Holguín, en el oriente de Cuba.
“Ese vuelo fue vía Vivas (Viva Aerobus), tenía escala en Cancún, 45 minutos. Nunca nos bajamos del avión, y de ahí a Managua”, dijo a la AFP vía Facebook a principios de noviembre desde Ciudad de México, donde Estaba viajando por Centroamérica, guiada por un coyote venían su esposo y su hijo de un año.
Varios cubanos informaron que habían viajado en aviones de la aerolínea mexicana Viva Aerobus, pero explicaron que se trataba de vuelos chárter, es decir, aviones fletados por pequeñas agencias de viajes que venden boletos.
La AFP consultó a la aerolínea por correo electrónico, pero no recibió respuesta, mientras que en su página de venta online no aparecen itinerarios desde la ciudad cubana a Managua.
Irma pagó $1,250 por su boleto, otros $1,250 por su esposo y $350 por su hijo de un año, sin contar los $2,100 que le pagó a Coyote.
El uso de vuelos chárter para transportar inmigrantes es “un fenómeno relativamente nuevo”, dijo a la AFP Manuel Orozco, director de migración del Diálogo Interamericano, un grupo de expertos con sede en Washington.
Nicaragua, aliado de La Habana, eliminó los requisitos de visa para los cubanos en noviembre de 2021. Desde entonces, una cifra récord de 421.000 cubanos han llegado irregularmente a la frontera de Estados Unidos, la mayoría procedentes de este país centroamericano, según estadísticas oficiales de Estados Unidos.
A principios de 2022, Panamá y Costa Rica impusieron visas de tránsito a los cubanos, debido al gran flujo de migrantes hacia sus aeropuertos rumbo a Managua.
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“Cálculos económicos” que benefician a Nicaragua
Esta situación ha abierto espacio para la proliferación de vuelos chárter a la capital nicaragüense.
Según un informe del Diálogo Interamericano, un promedio de 50 vuelos chárter viajaron mensualmente desde La Habana a Managua entre enero y octubre de 2023, mientras que las operaciones desde Puerto Príncipe aumentaron de 30 en agosto a 100 y 130 en septiembre. Octubre.
“Nicaragua ha sido un puente para cerca de 100.000 personas” desde enero, indica el informe.
Orozco, autor del informe, especuló que las líneas aéreas y las autoridades aeronáuticas de Nicaragua “detrás de todo esto hicieron un cálculo económico que es de beneficio mutuo”.
También hay aerolíneas más pequeñas que han aprovechado este mercado en crecimiento.
Un licenciado en contabilidad cubano de 37 años dijo que pagó 1.800 dólares en octubre para volar con Aruba Airlines, cuyo sitio web ofrece boletos a través de un número de WhatsApp. Había volado desde La Habana con escala en esta pequeña isla holandesa del Caribe.
“Tuve que enviarle el dinero a un amigo en Estados Unidos y él tomó el boleto”, dijo a la AFP bajo condición de anonimato mientras se dirigía a Ciudad de México.
La mayoría de estos cubanos, Irma y estos inmigrantes se van a Estados Unidos.
Hay muchas ofertas en Facebook: “Billetes disponibles Habana-Nicaragua, pagados personalmente en todo Estados Unidos, operamos tarifas familiares entre vuelos chárter y vuelos regulares”.
El subsecretario de Estado estadounidense, Brian Nichols, expresó su preocupación por el “dramático” aumento de estos vuelos a principios de este mes, y este martes Washington decidió restringir los visados a “propietarios, directores y altos ejecutivos” de las empresas que los operan.
El viceministro cubano de Asuntos Exteriores, Carlos Fernández de Cosio, afirmó tras una reunión con funcionarios estadounidenses en La Habana la semana pasada que “esa situación (…) ya no existe” entre agosto y octubre.
Al mismo tiempo, México cerró la ruta a finales de octubre, imponiendo visas de tránsito a los cubanos en sus aeropuertos.
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demasiada demanda
Taxistas y hoteleros de Nicaragua han tomado el pulso a la situación.
El propietario de un pequeño hotel en la turística ciudad de Granada explicó por teléfono a la AFP que durante meses el 40% de las reservas que recibió eran falsas, porque los inmigrantes tenían que mostrar a las autoridades aduaneras una dirección a la que podían llegar. En Nicaragua.
“Hasta hace unas semanas llegaban diariamente 22 y 23 aviones de migrantes, hoy son seis”, confirmó un taxista de Managua que por su trabajo controla diariamente las llegadas internacionales en la página web del aeropuerto.
La inmigración irregular de cubanos y haitianos a Estados Unidos cayó en la primera parte del año gracias a un programa conocido como parole, que fue implementado por la administración de Joe Biden en enero y tenía como objetivo facilitar la inmigración legal a ciudadanos de cuatro países (Cuba, Haití). , Nicaragua y Venezuela).
Según el programa, entre enero y octubre, alrededor de 55.000 cubanos y 107.000 haitianos volaron directamente a Estados Unidos, pero alrededor de 108.000 cubanos y 165.000 haitianos llegaron ilegalmente durante ese período, según cifras oficiales.
“La libertad condicional no cubre las necesidades de inmigración del número de personas que desean emigrar”, estima el experto del Diálogo Interamericano.
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