Israel ha prometido continuar la guerra en Gaza hasta que aniquile a Hamás después de los combates más mortíferos de la guerra para sus tropas, a pesar de enfrentar crecientes llamados internacionales para un alto el fuego y la indignación de su principal aliado, Estados Unidos.
La emboscada es un recordatorio de que Hamás aún puede seguir luchando después de semanas de combates devastadores para aplastar sus capacidades militares. Israel impuso un bloqueo total al enclave palestino y destruyó gran parte del norte de la Franja en una masiva campaña aérea y terrestre que ha expulsado a millones de personas de sus hogares, informó AP News.
La resistencia de Hamás plantea dudas sobre si Israel puede derrotar al grupo rebelde sin destruir Gaza. El apoyo al grupo ha aumentado entre los palestinos, en parte debido a su feroz resistencia frente a un enemigo mucho más poderoso, mientras que el principal aliado de Israel, Estados Unidos, ha expresado una creciente consternación por las muertes de civiles que ya se han producido. La operación militar más destructiva del siglo XXI.
“Vamos a continuar hasta el final, no hay duda al respecto”, dijo el miércoles por la noche el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu. “Digo esto a pesar de las grandes dificultades y la presión internacional. Nada nos detendrá.”
El asesor de seguridad nacional de Estados Unidos, Jake Sullivan, visitará Israel el jueves. Washington ha presionado a su aliado para que haga más para proteger a los civiles, y el presidente Joe Biden afirmó a principios de esta semana que Israel está perdiendo apoyo internacional por sus “bombardeos indiscriminados”.
Durante varios días se han producido combates en los alrededores de Shijaiyah y otras zonas dentro de la ciudad y al este, en los alrededores del inicio de los combates. Miles de personas permanecen al norte del enclave a pesar de las repetidas órdenes de evacuación, diciendo que no se sienten seguros en otras partes de la Franja o temen no poder regresar nunca a sus hogares si se van.
La ofensiva de Israel, seguida de un ataque sin precedentes de Hamás en suelo israelí el 7 de octubre, ya se ha cobrado la vida de 18.600 palestinos, según el Ministerio de Salud de Gaza, controlado por Hamás y no distingue entre víctimas civiles y combatientes.
El último recuento no especifica cuántos de los muertos eran mujeres y menores, aunque en recuentos anteriores siempre representaban alrededor de dos tercios del total. Además, se teme que miles de personas desaparecidas estén enterradas bajo los escombros.
Unos 1,9 millones de palestinos se han visto obligados a huir de sus hogares y la mayoría se ha refugiado en el sur, incluso cuando Israel continúa atacando objetivos rebeldes en toda la región, matando principalmente a mujeres y niños.
Los residentes informaron de ataques aéreos nocturnos en Rafah, la ciudad más meridional del enclave fronterizo con Egipto. Un periodista de Associated Press descubrió que 27 cadáveres habían sido trasladados a hospitales locales el jueves por la mañana temprano.
Israel puede haber esperado que la guerra y su sufrimiento pusieran a los palestinos en contra de Hamás, pero, al igual que conflictos anteriores, está teniendo el efecto contrario.
Una encuesta realizada por el Centro Palestino de Políticas e Investigación de Encuestas encontró que el 44% de los encuestados en la Cisjordania ocupada apoyaban a Hamás, frente al 12% en septiembre. En Gaza, el apoyo a los rebeldes fue del 42%, frente al 38% tres meses antes.
Sigue siendo una minoría en ambas regiones. Pero aunque muchos palestinos no comparten el compromiso de Hamás con la destrucción de Israel y se oponen a sus ataques contra civiles, lo ven como una resistencia a la prolongada ocupación de tierras por parte de Israel para su futuro Estado.
La encuesta también mostró un rechazo abrumador al presidente palestino Mahmoud Abbas, respaldado por Occidente: casi el 90% de los encuestadores dijeron que debería dimitir. Los palestinos ven a su gobierno como un socio corrupto y autoritario de la ocupación porque coopera con Israel para reprimir a Hamas y otros grupos rebeldes.
