El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, prometió el martes seguir adelante con la ofensiva israelí y condenó una resolución del Consejo de Seguridad de la ONU que pedía un alto el fuego en los combates, diciendo que había alentado a Hamas a rechazar otra oferta de alto el fuego. Incendio y liberación de rehenes.
Mientras la guerra en Gaza avanzaba hacia su sexto mes, las dos partes insistieron públicamente en que su idea de victoria estaba a su alcance y el lunes por la noche rechazaron los esfuerzos internacionales para detener el derramamiento de sangre, informó AP News.
Netanyahu dijo que Israel podría lograr su objetivo de aplastar a Hamas y recapturar a decenas de rehenes si expandiera su ofensiva terrestre a la ciudad sureña de Rafah, donde aproximadamente la mitad de la población de Gaza se ha refugiado, muchos de ellos en tiendas de campaña superpobladas.
Hamás ha dicho que mantendrá a los rehenes hasta que Israel acepte un alto el fuego más permanente, retire sus fuerzas de Gaza y libere a cientos de prisioneros palestinos, incluidos militantes destacados. El lunes por la noche dijo que rechazó una oferta reciente que no cumplía con esas demandas, que de cumplirse permitiría al partido reclamar una victoria muy costosa.
En un comunicado, Netanyahu dijo que el anuncio “demostró claramente que Hamas no está interesado en continuar negociando un acuerdo y sirvió como un testimonio desafortunado del daño de la decisión del Consejo de Seguridad”.
Más de 32.000 palestinos han muerto en la guerra, según el Ministerio de Salud de Gaza, que no distingue entre civiles y combatientes en sus cálculos, pero dice que las mujeres y los niños representan dos tercios de los muertos. La guerra ha dejado en ruinas gran parte de la Franja de Gaza, ha desplazado a la mayoría de sus residentes y ha llevado a un tercio de sus 2,3 millones de habitantes al borde de la hambruna.
Al menos 16 personas, entre ellas nueve niños y cuatro mujeres, murieron el lunes por la noche en un ataque israelí contra un edificio residencial en la ciudad de Rafah donde se refugiaban tres familias desplazadas, según registros hospitalarios y familiares de los muertos. Un periodista de Associated Press vio los cuerpos cuando los llevaban al hospital.
Finalmente, el Consejo de Seguridad pudo aprobar una resolución que pedía un alto el fuego, mientras que Estados Unidos se abstuvo en lugar de vetar la medida, lo que enfureció a Israel y aumentó las tensiones entre los dos aliados cercanos. La resolución pedía la liberación de todos los rehenes retenidos en Gaza, pero no la convertía en una condición para un alto el fuego.
El Ministro de Asuntos Exteriores israelí, Israel Katz, dijo a la radio militar el martes que la resolución de la ONU animaba a Hamás a rechazar la propuesta de alto el fuego, indicando que la presión internacional pondría fin a la guerra sin concesiones.
“El mensaje enviado ayer a Hamas es que no tienen que apresurarse”, dijo Katz.
La guerra comenzó el 7 de octubre, cuando militantes liderados por Hamás cruzaron la frontera y atacaron ciudades en el sur de Israel, matando a unas 1.200 personas, la mayoría de ellas civiles, y secuestrando a unas 250 más. Se cree que el grupo todavía tiene un centenar de rehenes, además de 30 más que ya están muertos. La mayoría del resto fueron liberados en noviembre a cambio de prisioneros palestinos.
Estados Unidos, Qatar y Egipto han estado negociando otro alto el fuego y la liberación de rehenes durante semanas, pero esos esfuerzos parecen estancados. Hamás ha informado a los mediadores que permanecerá en su posición anterior, dijo en un comunicado el lunes por la noche.
El grupo afirmó que Israel no había respondido a sus principales demandas de “un alto el fuego completo, la retirada de una franja (israelí), el regreso de los desplazados y un verdadero intercambio de prisioneros”.
Majed al-Ansari, portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Qatar, que actualmente organiza las conversaciones, dijo a los periodistas que el diálogo fue abierto, sin dar más detalles.
Hamás propuso un proceso gradual en el que liberaría a todos los rehenes restantes a cambio de una retirada total de Israel de Gaza, abriría sus fronteras a la ayuda y la reconstrucción y liberaría a cientos de prisioneros palestinos, incluidos militantes destacados que cumplen cadena perpetua.
Netanyahu ha prometido reanudar la ofensiva israelí después de la liberación de los rehenes y continuar luchando hasta que Hamas sea destruido, diciendo que es la única manera de evitar que se repita el ataque del 7 de octubre. Pero dio pocos detalles sobre lo que sucedería después de tal victoria y rechazó en gran medida el plan de posguerra elaborado por Estados Unidos.
La estrategia lo ha puesto en creciente desacuerdo con la administración de Joe Biden, que ha expresado una creciente preocupación por las víctimas civiles al tiempo que proporciona ayuda militar crucial a Israel y apoya el objetivo de Israel de destruir a Hamás. Estados Unidos había vetado resoluciones anteriores de la ONU que pedían un alto el fuego.
La Casa Blanca ha instado a Israel a no lanzar una operación terrestre importante en Rafah, advirtiendo que podría provocar una catástrofe humanitaria. El gobierno planeaba presentar una estrategia alternativa a los funcionarios israelíes en Estados Unidos, pero Netanyahu canceló la visita de la delegación israelí en respuesta a la ausencia de Washington en las Naciones Unidas.
Sin embargo, el ministro de Defensa israelí, Yoav Galant, se encuentra en Washington en una visita separada y tiene previsto reunirse con el secretario de Defensa, Lloyd Austin, el martes.
