Ante los temores de los países vecinos y los grupos ambientalistas, Japón está lanzando una campaña para persuadir a los escépticos antes de que comience a desviar el agua tratada de la planta nuclear de Fukushima hacia el mar.
La planta de Fukushima Daiichi, donde se fundieron varios reactores tras el tsunami de 2011, produce 100.000 litros de agua contaminada al día.
El operador de la planta, TEPCO, trata y almacena una mezcla de agua subterránea, agua de lluvia y agua de enfriamiento de la planta en el sitio.
Pero tras acumular 1,33 millones de litros cúbicos de agua, el depósito está casi saturado.
TEPCO y el gobierno japonés tienen la intención de bombear el líquido tratado mezclado con agua de mar al océano a través de una tubería de un kilómetro de largo.
Confirman que la filtración elimina la mayoría de los radioisótopos, siendo el agua tratada típicamente indistinguible del agua descargada por otras plantas nucleares, una consideración compartida por los expertos y el organismo regulador de las Naciones Unidas.
Tony Hooker, profesor asociado del Centro de Investigación, Educación e Innovación de Radiación de la Universidad de Adelaide, dijo que era un plan poderoso.
“Es poco probable que se observe un impacto ambiental o en la salud humana”, dijo el experto, aunque reconoció el creciente debate sobre la práctica de desechar estos desechos en el océano.
Jim Smith, profesor de ciencias ambientales en la Universidad de Portsmouth, estuvo de acuerdo en que las afirmaciones sobre los riesgos de evacuación “no se basan en evidencia científica”.
Pescado en YouTube
El gobierno japonés y TEPCO continúan enfrentando críticas. Algunos apuntan a pasos en falso que ocurrieron después del accidente como la fuente de esta desconfianza.
El grupo ecologista Greenpeace ha sido uno de los que más se oponen al plan, acusando al gobierno de “subestimar los riesgos de la radiación”.
Los países vecinos desde China hasta las Islas del Pacífico también han expresado su preocupación.
Las comunidades pesqueras de la zona que han pasado años luchando contra el estigma o incluso la prohibición de sus productos temen que todo ese trabajo para recuperar la confianza del consumidor se desperdicie.
Para evitar esto, el gobierno asignó a decenas de funcionarios para persuadir a la opinión pública en Japón y en el extranjero.
También organizaron visitas a plantas con representantes y medios regionales e internacionales.
Como parte de estas inspecciones, a veces mostraban tanques llenos de aguas residuales tratadas donde los peces nadaban libremente, un experimento que también compartieron en YouTube.
También prepararon presentaciones técnicas para vecinos como Corea del Sur. El Gobierno ha asegurado que ha invitado a China en varias ocasiones, pero no ha obtenido respuesta.
Pero quizás el aspecto más importante de la operación es la revisión por parte de la Agencia Internacional de Energía Atómica, que apoyó el plan de evacuación y monitoreará su implementación.
“Esta es una organización que puede brindar seguridad no solo al pueblo de Japón, sino también a la comunidad internacional”, dijo Shinichi Santo, director del Departamento de Cooperación Nuclear Internacional del Ministerio de Relaciones Exteriores de Japón.
“efecto insignificante”
El jefe de la OIEA de Argentina, Rafael Grossi, quien visitó Tokio y Fukushima esta semana, donde se reunió con residentes preocupados, dijo el martes que el plan japonés cumple con los estándares internacionales de seguridad y tendría un “impacto radiológico insignificante en la población y el medio ambiente”.
Pero el debate continuará. El secretario general del Foro de las Islas del Pacífico, Henry Poona, pidió el mes pasado “más tiempo y mucha cautela” en el análisis.
Seúl calmó la oposición inicial en medio de una tregua diplomática entre los dos vecinos, pero el pánico cundió entre sus ciudadanos que fueron a comprar paquetes de sal, convencidos de que el derrame contaminaría el agua de mar de donde se extrae.
Para las comunidades pesqueras afectadas de Fukushima, estos son tiempos difíciles.
Un portavoz de una asociación cooperativa pesquera local dijo que las medidas tomadas por TEPCO inspiraron poca confianza sobre los riesgos de la radiación.
“La pérdida de reputación es la mayor preocupación”, dijo a la AFP bajo condición de anonimato.
“Todavía hay preocupaciones aquí y en el exterior (…) y queremos que el gobierno haga más”.
Esta liberación de agua debe extenderse a lo largo de varias décadas. El gobierno japonés es consciente de que su campaña de seducción está lejos de terminar.
“Entendemos que esto requiere mucha explicación y estamos listos para hacerlo”, dijo Sato. AFP
