Venezuela demanda 80.000 toneladas mensuales de harina de maíz precocida; Un plato simbólico en su dieta es la arepa. Nuevas reuniones entre productores agrícolas y el Ministerio de Agricultura aumentan el precio del maíz entre $360 y $380, lo que significa un aumento del 20% en lo que compra la materia prima nacional. El sector teme que esta situación afecte a los consumidores.
En algunas industrias que producen harina de maíz precocida en el país, fundamental para la elaboración de arepas en la dieta venezolana, regresan viejos temores sobre distorsiones de precios en el mercado por cómo se manejará el precio de materias primas, como el maíz blanco.
La ministra de Agricultura y Tierras, Menri Fernández, informó esta semana que el 14 de septiembre se instaló una mesa técnica permanente que será un lugar de discusión siempre que los precios fluctúen. También se realizó el 18 de septiembre una reunión con “productores, empresas agroindustriales y silos” de maíz blanco y amarillo.
La Confederación de Asociaciones de Productores Agropecuarios de Venezuela (Fedegro), que agrupa a la mayoría de los productores del país, celebró la decisión en un comunicado e indicó que el precio esperado por la tonelada de maíz sería de $360 a $380.
Pero las industrias que compran la mayoría de sus materias primas en el país temen que el aumento del precio de una tonelada de maíz afecte a los consumidores, ya que han advertido que el aumento de los precios del maíz conducirá a precios más altos de la harina.
Una fuente de la industria dijo que prefería permanecer en el anonimato. talco Que actualmente compren la tonelada de maíz blanco a $315 y que el precio haya bajado desde 2022 es porque están ligados a los movimientos del mercado internacional de cereales. Llevarlo a 380 dólares la tonelada representaría un aumento del 20%.
Personas con conocimiento de la actividad señalaron que en 2022 pagaron $360 por tonelada de maíz nacional, bajando de los $340 del año pasado y manteniéndose en $315 este 2024. Sin embargo, señalaron que almacenar materias primas en silos agregaría costos de flete, que costarán hasta un 15% en 2023, y algunas empresas manufactureras pagarán 390 dólares.
“Si se fija un precio mínimo de venta por tonelada de maíz, se producirá una distorsión y se controlará el precio. La producción ha aumentado precisamente para el libre mercado”, afirmó.
Venezuela reclama 80.000 toneladas de harina de maíz precocida al mes, 30.000 toneladas van a Claps y 50.000 toneladas son vendidas por empresas privadas.
Hace 15 años eran tres los grupos que dominaban el mercado de la harina de maíz: Pan, Juana y La Lucha. Actualmente existen alrededor de 100 marcas nacionales.
Entre las marcas locales más recientes se encuentra Mary, que tiene una presentación de 900 gramos y vende el producto a $0.82. Además, 900 gramos de Masantoni cuestan 0,88 dólares. Algunos grupos señalan que la entrada de nuevos competidores les ha obligado a bajar sus precios.
Entre el kilogramo de harina, los precios más bajos son Kalir $0,75, Lucrepa $0,85, Juana $0,89 y PAN $1,09. Cali es una marca reciente y aunque tiene cuatro años de pertenecer a un grupo económico chino, ya ocupa el 20% del mercado, con casi 64 años de antigüedad de Productos Polar en Venezuela, que maneja el 35% del maíz precocido. mercado de harina Mimasa posee el 10% del tamaño.
Una captura de pantalla del precio de algunas marcas de harina de maíz en un supermercado.
Las industrias a menudo se quejan de que compiten en un entorno injusto, con condiciones preferenciales para algunos actores y han señalado repetidamente que las importaciones son privilegiadas.
Una fuente de un productor de harina de maíz indicó que “si estuviéramos operando en igualdad de condiciones, todos los precios de la harina en el mercado serían iguales, pero ese no es el caso”.
Los temores en el sector agroindustrial también revivieron la era de estrictos controles e inspecciones de precios, que gobernó el país entre 2015 y 2017. Un período de altos déficits y tensiones entre el sector estatal y privado. Sin embargo, en los últimos años las autoridades han adoptado una postura más pragmática, creando así flexibilidad para los grupos económicos.
Precios del mercado internacional
Desde la industria señalan que el precio del maíz está ligado a cómo se vende en el mercado internacional. Para algunas empresas, el maíz representa el 65% de la cadena de costosPor eso existe preocupación en la comunidad sobre qué acciones se pueden tomar en la reunión convocada por el Ministerio de Agricultura.
“Si el precio del maíz sube, el precio de la harina también subirá”, afirma una fuente del sector. Por parte de los productores agrícolas, consideran que el precio de las materias primas debe ser negociado y consensuado entre todos los actores de la cadena.
*Leer más: Los productores esperan que los precios del maíz oscilen entre 360 y 380 dólares la tonelada
Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) Indica que el índice de precios de cereales de la FAO cayó un 5% en febrero, un 22,4% menos que en febrero de 2023.
“Los precios del maíz para exportación fueron los que más cayeron debido a las expectativas de una cosecha excelente en América del Sur y los precios competitivos ofrecidos por Ucrania, mientras que los precios internacionales del trigo cayeron principalmente debido a un ritmo más rápido de las exportaciones de Rusia”, sostiene la FAO.
Desde el sector agropecuario dicen que las empresas siguen funcionando pese a verse afectadas por problemas como la brecha cambiaria entre el dólar paralelo y el oficial, a lo que señalan “todos tus costos suben”, la falta de financiamiento, según un Encuesta de la Confederación Venezolana de Industriales.
“No se puede traspasar todo este crecimiento a los consumidores. Al final, todos los sectores están haciendo sacrificios”, afirmó la fuente. Además, agregó que las empresas que actualmente producen alimentos no “ganan dinero” con las operaciones que realizan, al contrario, dicen que sólo pueden cubrir los costos de producción. Y dar a los empleados una u otra mejora.
El sindicato también señala que si los precios de las materias primas suben, reducir la producción no es una opción para algunas empresas, ya que tendrían que comprar nueva maquinaria.
Desde el sector indican que lo que se necesita es una política agrícola seria que busque el equilibrio entre productores e industria, pues señalan que las subidas de precios perjudicarán a todos.
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