con una espátula
A medida que se acerca el 80 aniversario del final de la Segunda Guerra Mundial, los signos visibles del conflicto están desapareciendo lentamente. Europa fue reconstruida y hoy es difícil vislumbrar la devastación que sufrió el viejo continente, muchas de las fronteras impuestas a partir de 1945 han sido cambiadas, la Unión Soviética y el Comunismo han pasado a la historia, Alemania se ha unificado dejando atrás las divisiones impuestas por el Muro de Berlín y las potencias ocupantes… Sin embargo, hay una tradición que se mantiene y no da señales de desaparecer a corto o medio plazo: las bases militares que Estados Unidos ha establecido en suelo europeo, especialmente en Alemania, y que siguen desempeñando un papel importante en el mantenimiento del nuevo orden mundial, especialmente después de la invasión rusa de Ucrania.
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Y de todas estas bases militares, una destaca sobre todo tanto por su importancia como por su tamaño. Es una de las 20 bases militares mantenidas por los Estados Unidos en suelo alemán en Ramstein, Alemania, pero se erige como la más grande del mundo.
La construcción de la base comenzó en abril de 1951 con suministros franco-estadounidenses, ya que el área circundante estaba bajo el control territorial francés de la posguerra en ese momento. Fue diseñado por ingenieros franceses, construido por alemanes y ocupado por estadounidenses. Las obras finalizaron antes de finalizar 1952 y se inauguró el 1 de junio de 1953. Desde 1954, un tratado de derecho internacional regula la presencia de fuerzas armadas extranjeras en Alemania.
A pesar del final de la Guerra Fría y la retirada de todas las tropas de ocupación de Alemania, Estados Unidos mantiene la base, que es la más importante de Europa para el transporte aéreo de las fuerzas estadounidenses, aunque los ejércitos de otros países también tienen tropas estacionadas en Alemania.
Sus orígenes se remontan a la Segunda Guerra Mundial, cuando la Luftwaffe, la fuerza aérea de la Alemania nazi, utilizó un tramo de la carretera entre Saarbrucken y Kaiserslautern para aterrizajes de emergencia. Las tropas estadounidenses decidieron aprovechar este aeródromo temporal cerca de Francia en los últimos meses de la guerra para ayudar a Alemania a ganar.
Como aeropuerto de transporte, la base aérea de Ramstein sirve hoy como centro logístico para las Fuerzas Armadas de los EE. UU. Durante la evacuación de Afganistán, en el verano de 2021, aproximadamente 7000 personas fueron reubicadas inicialmente en Ramstein. Además del aeródromo, la base alberga el cuartel general de la Fuerza Aérea de EE. UU. en Europa y África, así como otras oficinas de coordinación.
53,000 estadounidenses
La base cubre un área de 14 kilómetros cuadrados y emplea a más de 9.000 soldados estadounidenses. Otros cuarteles, depósitos de municiones e instalaciones médicas se encuentran en el área, incluido el Centro Médico Regional Landstuhl, el hospital del Ejército de EE. UU. más grande fuera de los Estados Unidos.
Según datos de Estados Unidos, allí viven unos 53.000 estadounidenses, que prácticamente pueden vivir en Estados Unidos, ya que la base cuenta con sus propios centros comerciales, educativos y de ocio, al más puro estilo americano, similar a lo ocurrido. Bases militares estadounidenses en España hasta 1990.
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