con una espátula
Darwin Antonio Granados, minero de 44 años, jura que con antibióticos y ceniza de cigarrillo curó su primera herida, una úlcera en una pierna, que padecía de leishmaniasis cutánea, una enfermedad tropical producida por el parásito Leishmania y transmitida por mosquitos flebótomos. La picadura luego se automedica, admite Granados, para no tener que abandonar la mina donde trabaja y, en cambio, poder seguir buscando oro, su medio de vida. Pero cuando apareció una segunda llaga, de un pequeño óvalo de un milímetro de profundidad con un borde blanco en su brazo derecho, supo que ya no era cuestión de remedios caseros. Se dirigió directamente a la Unidad Básica de Salud (UBS) de Pacaraima, Brasil, a 15 kilómetros de la ciudad venezolana de Santa Elena de Warren.
Morelia Morillo || ARMANDO.INFO
Santa Elena de Uairén es la capital del municipio de Gran Sabana en el estado Bolívar, en el sureste del país, muy cerca del límite con el estado de Roraima, Brasil. Granados trabajó allí como heladero. Le estaba yendo bien. El negocio fue rentable. Al fin y al cabo, se trataba de un nicho de mercado para los locales en un pueblo pequeño sin muchas opciones de entretenimiento y receptor, a su vez, de turistas nacionales e internacionales de forma estacional.
Sin embargo, nada será igual después de 2019. Luego se produjeron las masacres de Kumaraque y Santa Elena de Warren, en las que murieron siete personas, cinco de las cuales eran indígenas pemones, y la economía local estaba en una situación tan desesperada que la epidemia pronto se intensificaría. Después… la crisis afectó al turismo, al comercio y… a la venta de helados.
En aquel año 2019, Darwin Granados tuvo que ingresar a las minas de Icabaru al suroeste de Santa Elena de Ueren, por lo que pensó que era poco tiempo. Pero luego, en 2020, la pandemia hizo más difícil la venta de helados en la calle, y hubo que reducirla nuevamente, esta vez de forma permanente. O al menos hasta ahora.
Al mismo tiempo que los Granado, muchos otros habitantes de la Gran Sabana, hogar ancestral de los pemones, que hasta entonces no tenían nada que ver con la actividad minera, se sintieron obligados a incursionar en la minería, aunque generalmente era una dedicación temporal a la objetivo. Pero, a medida que la crisis se prolongó como Granados, los empleos mineros se volvieron permanentes.
La mina que ahora opera Granados se llama Sara. Con él trabajan unas veinte personas, entre ellas varios nativos. Está ubicado en el Sector 7 del Pueblo Pemon-Ikabaru, el único sector en la región tribal Pemon con títulos de propiedad colectiva. Al mismo tiempo, ha sido el más afectado por la extracción de oro, especialmente desde la creación del Arco Minero del Orinoco mediante el Decreto N° 2248 de 2016, que prevé la explotación de los denominados bloques especiales Ikabaru.
La presencia de estos bosques en el sur del país y la interferencia humana han aumentado la prevalencia de otras enfermedades como la leishmaniasis y la malaria. Las actividades mineras, advertidas por la Organización Mundial de la Salud (OMS), pueden crear condiciones ambientales favorables para la propagación de dichos vectores de enfermedades y aumentar las interacciones entre reservorios y parásitos. En el caso de la leishmaniasis, estas incursiones en hábitats principalmente forestales contribuyen al mantenimiento y crecimiento del ciclo infeccioso de la enfermedad, especialmente la variante cutánea, que provoca lesiones cutáneas. Existen otros tipos de leishmaniasis, como la leishmaniasis mucocutánea, que destruye los tejidos blandos y los cartílagos, o la leishmaniasis visceral, que ataca los órganos internos.
En toda Venezuela la forma clínica más común es la leishmaniasis cutánea, representando el 98% de los casos nacionales, según el documento del Programa de Control de la Leishmaniasis: Normas, lineamientos y métodos de diagnóstico y control del Ministerio de Energía Popular para la Salud. (MPPS, 2019) ) Es una enfermedad grave que puede causar daños extensos en la piel y cicatrices permanentes. Aunque rara vez es mortal, puede desfigurar y provocar una discapacidad grave.
En los bosques de la Gran Sabana, destruidos por la minería, los mosquitos flebótomos de la familia Psychodidae, cuyas hembras se alimentan de sangre, actúan como vectores de la leishmaniasis. En la Gran Sabana, a este tipo de mosquito se le llama angoletta y laga brava, por su resistencia al tratamiento de la enfermedad que produce úlceras.
Según el mismo documento del MPPS, la OMS la considera una de las 20 enfermedades tropicales más desatendidas relacionadas con la pobreza. La Organización Panamericana de la Salud (OPS) se ha fijado el objetivo de eliminar la leishmaniasis para 2030.
Eso es exactamente lo que están aprendiendo en el municipio de Gran Sabana: la leishmaniasis prospera gracias a la pobreza de sus habitantes. Devastados por una crisis económica crónica que se ha arraigado en una región rica en recursos naturales, deben viajar al vecino Brasil para recibir tratamiento de la enfermedad, lo que se ve obligado a practicar la solidaridad y brindar una asistencia sanitaria que cubra la exclusión del sistema público de salud. Estado de Bolívar.
Más detalles ARMANDO.INFO
