Los apicultores de Irak han visto su trabajo cuesta arriba debido a las consecuencias del cambio climático, ya que han tenido que trasladar sus abejas a lugares más frescos y contar con más recursos.
Texto: RFI/AFP
Mohammed Aliawee, al pie de una majestuosa palmera, levanta la tapa de una de las docenas de colmenas que ve en el centro de Irak, donde la sequía y el aumento de las temperaturas afectan la producción de miel.
Su empresa distribuyó docenas de colmenas en dos lugares de la provincia de Babilonia. En el sediento jardín del pueblo de Al Reghila, unas cuarenta cajas de madera están alineadas cerca de melones y sandías, que rara vez crecen a la luz del sol a través de las grietas de la tierra.
Para sobrevivir a las temperaturas del verano, que rondan los 50ºC, la mayor parte de su producción de miel fue desplazada. Se reubicaron siete sitios en las tierras altas del Kurdistán autónomo (norte), donde las abejas disfrutan de algo de frescura y abundante vegetación, que es una fuente de néctar y polen.
En el centro de Irak, “no hay agua ni vegetación”, dijo a la AFP Aliawi, de 43 años, subdirector de la Asociación de Apicultores de Najaf.
En busca de vegetación y forraje, las abejas tienen que viajar distancias cada vez más largas. “Cuatro o cinco kilómetros” en lugar de varios cientos de metros, dice.
“Afecta su esperanza de vida. Los trabajadores, en buenas condiciones, pueden vivir 60 días. En la situación actual, solo 20 (días)”, explica el apicultor, y agrega que la temperatura óptima para una abeja está entre 30ºC y 35ºC.
En consecuencia, si bien a principios de la década de 2000 una colmena producía entre 20 y 25 kg al año, hoy en día no supera los cinco kg.
En esta mañana de julio, Aliawi y su equipo, con el rostro protegido por gorros de apicultor, inspeccionan las colmenas de Al Reghila.
Armados con un ahumador, cuyo humo calma a las abejas, levantan la tapa y sacan varios panales. En los alvéolos de cera, las obreras se reúnen alrededor de la gran reina.
*Lea también: InParks denuncia que Park Del Este no tiene veterinario a cargo de la vida silvestre
Las tormentas de arena dañan a las abejas
Considerado por las Naciones Unidas como uno de los cinco países del mundo más expuestos a algunos impactos del cambio climático, Irak está experimentando su cuarta estación seca consecutiva este año.
Además de la falta de precipitaciones, el aumento de las temperaturas y la desertificación, el gobierno critica las presas turcas e iraníes construidas río arriba, responsables de la fuerte reducción del caudal de los ríos que atraviesan Irak.
Hashem Al Zeheri, director del departamento de apicultura del Ministerio de Agricultura, es optimista.
En 2022, la producción de miel iraquí, fuera de Kurdistán, fue de 870 toneladas, por debajo de las 700 toneladas de 2021. “Ha ido aumentando año tras año”, dijo.
En 2022, Kurdistán produjo 850 toneladas.
Zeheri preparó un estudio sobre la conveniencia de transportar colmenas desde el centro y sur de Irak a Kurdistán y viceversa, “según sea necesario”.
Aconseja a los apicultores que mantengan las colmenas bajo copas, cerca de árboles y cerca de fuentes de agua.
Hace treinta años, Zeinab Al Mamouri se dedicó a la apicultura, un pasatiempo que su esposo practicaba en su tiempo libre. Hoy, la empresaria posee 250 colmenas.
“El aumento de las temperaturas afecta a las abejas. La reina “detiene la incubación por completo” cuando hace demasiado calor, dice la cincuentona.
En un país donde las dunas de arena están encadenadas, “cuando llega una tormenta, si las abejas salen, ni siquiera la mitad puede volver”, lamenta la exjefa de la sección de mujeres del Sindicato Árabe de Apicultores.
A pesar de los desafíos, su pasión permanece inquebrantable.
Bajo un dosel en el patio de su casa en Babilonia, mantuvo unas cuarenta colmenas.
Protegido de las abejas voladoras y armado con un cuchillo de cocina, corta un gran trozo de cera goteando miel dulce para una degustación improvisada.
Ver publicación: 8
