con una espátula
La tarde del martes 4 de julio, cuando Estados Unidos celebraba su aniversario de independencia con fuegos artificiales, Joseph salió de su celda en Texas, en medio del calor extremo que ha vivido estos días el sur de Estados Unidos.
En estos recintos de hormigón, ladrillo y metal, los ventiladores industriales hacen circular vapor caliente hacia el ambiente. Sin aire acondicionado en la mayoría de las prisiones, la sensación en el interior puede ser alta si la temperatura exterior supera los 40 grados centígrados.
Algunos reclusos duermen en pisos de concreto con inodoros rotos en sus celdas que se desbordan, empapando los pisos. Otros empaparon su ropa para refrescarse, según contaron a la AFP convictos, exconvictos o familiares.
En las últimas semanas, Joseph Martyr, de 35 años, ha tenido cuatro episodios de salud relacionados con el calor en la prisión de Estelle en Hunstville, donde ha trabajado durante 16 años. “Pasé, pero no me están atendiendo”, le dijo a su familia por teléfono. Llamaron a la administración de la cárcel por su ayuda.
Cuando otros reclusos se dan cuenta de que alguien se ha desmayado por el calor, gritan para llamar la atención de un oficial, pero la falta de personal retrasa la ayuda, dijo Martier. Luego es llevado a un área administrativa del penal con aire acondicionado, a la que llaman “descanso”, donde trata de permanecer el mayor tiempo posible.
“Ya tengo varios problemas de salud por el calor y no quiero hacer nada más”, explicó.
Amite Dominik, presidente de la organización de derechos humanos Advocates for Texas Community Prisons (TPCA), dijo que la sensación que atraviesan es “estar encerrado en tu auto a temperaturas superiores a los 40ºC, usando un secador de pelo para airearte y las ventanas ligeramente abiertas”. .
– Un horno de ladrillos-
Un informe del portal Texas Tribune señaló que al menos nueve personas murieron en prisión en junio por infartos o causas desconocidas relacionadas con el calor.
Pero Amanda Hernandez, vocera del Departamento de Justicia Criminal de Texas (TDCJ), que supervisa las prisiones, señaló que la última muerte por calor ocurrió en 2012. En junio trataron siete casos de personas contagiadas “fuera de la atención primaria”, sin fallecimientos. .
La entidad tiene una población de 126.000 reclusos, según fuentes oficiales, en sus distintos centros penitenciarios y confirmaron que el 32 de junio fallecieron personas por diversas causas.
Domingo no está de acuerdo. “Los médicos forenses generalmente informan algo como un paro cardíaco, porque el golpe de calor está altamente relacionado con el paro cardíaco. Con este tipo de temperaturas, estas son muertes relacionadas con el calor”, agregó, aunque aún no tienen estadísticas.
“Sus prisiones no tienen ventilación adecuada. Si no están muertos, se están volviendo locos”, dijo Dominic.
Sean Adams pasó un tiempo en una prisión llamada “Burns Like Hell” Clemens en Brazoria. “Está hecho de ese ladrillo rojo, que es el mismo ladrillo para el hogar. Y cuando la temperatura es de 100ºF (38ºC) afuera, es de 120ºF (48ºC)”, dice la mujer de 36 años.
TDCJ aclara que los internos tienen acceso a hielo y agua, pueden ir a áreas de descanso con aire acondicionado cuando lo necesiten, continúan implementando más camas refrigeradas y tienen todos los cuidados ante las altas temperaturas.
-ciudadano cocinero-
Samantha, la madre de un recluso de 25 años a quien no identificó, dijo que tres reclusos murieron en junio por el calor en la prisión de Lane Murray, donde se encuentra su hija. “La forma en que son tratados es inhumana”, sostiene.
“Con esta temperatura, tu cuerpo y tu mente entran en modo de supervivencia”, explica Marcy Marie Simmons, exconvicta y activista de 44 años. Lamentó que a finales de junio un recluso de 36 años muriera en la prisión de Estelle horas después de hablar con su madre y quejarse del calor.
“Si dejas a una mascota en un auto cerrado bajo el calor, irás a la cárcel. Pero el estado de Texas quiere cocinar para sus ciudadanos [en la cárcel]. Algunos tienen cargos estúpidos por drogas pero son sentenciados a muerte porque no pueden soportar el calor”, dijo Michelle Lively, cuyo novio, Sean McMahon, de 49 años, está en la cárcel de Wynn.
Los trabajadores de Kara también han expresado sus demandas a los medios de comunicación sobre las condiciones en las que tienen que trabajar.
Dominick explicó que los proyectos de ley para exigir aire acondicionado en las prisiones se están estrellando en el Senado de Texas, de mayoría conservadora.
En los últimos años, TDCJ ha gastado $750,000 en aire acondicionado para un proyecto de pocilga, “pero no es adecuado para humanos”.
AFP
