con una espátula
Lo que ocurrió en este momento del 21 de julio de 2023 en Fort Lauderdale todavía parece surrealista. Lionel Messi, en su primer partido con la camiseta rosa del Inter Miami, marca un tiro libre en los últimos segundos de su debut en la Major League Soccer (MLS). Aquí estaba el mejor jugador de fútbol vivo, posiblemente el mejor que jamás haya jugado el juego más popular del mundo, quien el año pasado llevó a Argentina a su primera victoria en la Copa del Mundo en casi cuatro décadas, preparándose para un club que terminó último en Estados Unidos.
por equipo
Antes del disparo, el defensa del Inter de Miami DeAndre Yedlin, que disputó el mismo Mundial con Estados Unidos, se fue al banquillo por calambres en la pantorrilla derecha. Advirtió a su entrenador, Gerardo “Tata” Martino, que no lo eligiera para ejecutar el tiro penal luego de que Inter Miami y Cruz Azul inevitablemente terminaran empatados 1-1 en la Copa de la Liga, torneo en el que participan equipos de la MLS y la Liga MX de México. . . Martino, que conocía la magia de Messi para Argentina y el FC Barcelona, le dijo a Yedlin que no se preocupara: Messi iba a terminar el partido metiendo este disparo al fondo de la red. “Pensé, está bien”, dijo Yedlin, incrédulo.
Messi puso el balón en el césped. Kim Kardashian y LeBron James estaban entre la multitud esa noche, pero nadie miraba. El balón fue al pie izquierdo de Messi, y cuando el disparo comenzó a rodear la barrera de media docena de jugadores de Cruz Azul, Yedlin, de pie en el campo detrás de Messi, abrió los brazos en señal de victoria. “¿Sabes cuando puedes sentir algo?” Dijo Yedlin. El disparo de Messi giró, giró y pasó más allá de los brazos extendidos del portero de Cruz Azul, provocando que los más de 20.000 aficionados en el estadio DRV PNK y millones de espectadores en todo el mundo se pusieran histéricos. El copropietario del Inter Miami, David Beckham, rompió a llorar. “Recuerdo que me subí al auto en el camino de regreso y le dije a Victoria: ‘No estoy seguro de poder llegar a casa'”, dijo Beckham a TIME. “No se podría escribir mejor. Fue para la MLS y Estados Unidos. Fue para el futuro del juego”.
Pocos podrían haber imaginado esta escena, el mar rosado de fanáticos perdiendo la cabeza por su nueva sensación local, hace siete meses, cuando Messi besó el trofeo de la Copa del Mundo, logrando finalmente el máximo premio que se le había escapado durante tanto tiempo. Messi terminó su temporada de clubes 2022-2023, con el Paris Saint-Germain (PSG), con 21 goles y 20 asistencias en todas las competiciones. Luego de que terminó su contrato con ese equipo, las especulaciones sobre su futuro aumentaron. ¿Regresará al Barcelona, equipo que lo fichó con 13 años y fenómeno rosarino, argentino? ¿El reclutamiento de superestrellas globales como Cristiano Ronaldo y Karim Benzema reforzará a Arabia Saudita, un país acusado de “lavado deportivo”, con su preocupante historial de derechos humanos? Después de todo, Messi ya era embajador de turismo en el estado, por lo que podía ganar alrededor de 25 millones de dólares. (Arabia Saudita también será sede de la Copa del Mundo de 2034).
La llamada llegó hasta el final. “La verdad es que afortunadamente tenía varias opciones sobre la mesa que eran interesantes, y tuve que analizarlas y pensarlas, e incluso sopesarlas con mi familia, antes de tomar la decisión final de venir a Miami”, dijo Messi a TIME. Confirmó que regresar a Barcelona era una consideración real. “Mi primera opción era volver a Barcelona, pero eso no fue posible”, dijo Messi. “Traté de regresar y no sucedió”. De hecho, Arabia Saudita estuvo muy mezclada. “También es cierto que después estuve pensando mucho en ir a la liga saudí, donde conozco el país y han creado una competición muy fuerte que podría convertirse en una liga importante en un futuro próximo”, dijo Messi. “Como embajador de turismo del país, fue un destino que me atrajo, sobre todo porque disfruté todo lo que vi, por cómo está creciendo el fútbol en el país y por su esfuerzo por crear una competición de primer nivel. “
Tiempo Leer más
