con una espátula
Millones de personas en todo el mundo pueden sufrir Covid de larga duración y, cuatro años después del inicio de la pandemia, los investigadores avanzan en el “rompecabezas” de este síndrome posinfeccioso para que los pacientes puedan recibir un mejor tratamiento.
Covid persistente es el nombre que se le da a una variedad de síntomas que suelen aparecer tres meses después de la infección y que persisten durante al menos dos meses después de la infección con el virus SARS-CoV-2. Los más comunes son fatiga, dificultad para respirar, dolores musculares o dificultad para concentrarse, también llamada “niebla mental”.
Aunque es difícil determinar el número de personas afectadas por este fenómeno, representan entre el 10 y el 20% de las personas infectadas por Covid, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Varios trabajos científicos recientes han mejorado el mecanismo, diagnóstico y tratamiento de esta afección.
Un estudio publicado en la revista Science en enero encontró diferencias significativas en la proteína en la sangre de más de 110 personas que tenían Covid, 40 de las cuales mostraron síntomas seis meses después de la infección.
El suizo Onur Boymann, autor principal del estudio, dijo a la AFP que se trataba de una “pieza central del rompecabezas” para explicar por qué algunos pacientes padecían Covid durante tanto tiempo.
“Todos los aspectos” de la vida
Según los investigadores, una parte del sistema inmunológico del cuerpo (el sistema del complemento, que normalmente combate las infecciones matando las células infectadas) se activa y continúa atacando las partes sanas, causando daño a los tejidos.
Los científicos han descubierto que a medida que las personas continúan recuperándose de Covid, este sistema del complemento también mejora. “Esto demuestra que el Covid prolongado es una enfermedad y se puede medir”, explica Boyman, que espera identificar marcadores específicos.
Para Lucía, residente en Estados Unidos que padece Covid persistente y que no quiso dar su apellido, “estudios como este nos acercan mucho a la comprensión de la enfermedad”.
Otro estudio reciente sobre pacientes crónicos de Covid, publicado en Nature, identificó anomalías en el tejido muscular y disfunción de las mitocondrias, la fuente de energía de las células, que pueden explicar la fatiga extrema.
Subir las escaleras de su apartamento se ha convertido en un desafío diario, explicó a la AFP Lucía, que hasta ahora nunca imaginó que el Covid afectaría “todos los aspectos de su vida”. [su] Vida, incluso social y financiera. Y ni siquiera pensó en “la desconfianza o el rechazo de la comunidad médica o de los círculos sociales”.
“multisistémico”
Un estudio publicado esta semana en el British Medical Journal destaca la importancia del apoyo al paciente y señala que la reeducación en grupo mejora la calidad de vida de los pacientes con síndrome post-Covid.
Varios estudios recientes han confirmado la protección de la vacuna SARS-CoV-2 contra el riesgo persistente de Covid-19 en adultos y niños.
Pero, en este momento, el Covid a largo plazo es difícil de definir porque es “multisistémico”. Y “pensamos en las enfermedades en términos de sistemas de órganos”, explica Ziad Al-Ali, epidemiólogo clínico de la Universidad de Washington en St. Louis.
Este investigador añadió que “por qué y cómo la infección aguda causa enfermedades crónicas” puede ayudar a comprender el mecanismo de la covid prolongada.
También puede reforzar la lucha contra otras enfermedades, como el síndrome de fatiga crónica o los síntomas persistentes posgripales.
AFP
