Mucha gente durmió en las calles de Marrakech por tercera noche consecutiva mientras tropas y equipos de ayuda internacional comenzaron a peinar aldeas remotas en las montañas de Marruecos, que se encontraban entre las más afectadas por el terremoto sin precedentes que azotó el país.
Más de 2.100 personas han muerto en el desastre, una cifra que se espera que aumente. Las Naciones Unidas estimaron que unas 300.000 personas se vieron afectadas por el terremoto de magnitud 6,8 del viernes por la noche. Ante ofertas de varios países, entre ellos Estados Unidos y Francia, las autoridades marroquíes indicaron el domingo que sólo aceptarían ayuda internacional de cuatro países: España, Qatar, Gran Bretaña y Emiratos Árabes Unidos.
“Las autoridades marroquíes han evaluado cuidadosamente las necesidades sobre el terreno, en cuyo caso una falta de coordinación sería contraproducente”, dijo el Ministerio del Interior en un comunicado, informa AP News.
Aunque algunos equipos internacionales de búsqueda y rescate llegaron el domingo, cuando una réplica sacudió a los marroquíes, otros equipos expresaron frustración mientras esperaban una solicitud oficial de ayuda.
“Sabemos que es muy urgente salvar a la población y excavar bajo los restos de los edificios”, afirmó Arnaud Frécy, director de Rescatistas sin Fronteras, cuyo equipo quedó varado el domingo en un aeropuerto de París esperando permiso. Para entrar al país de Marruecos. La gente está muriendo bajo los escombros y no hay nada que podamos hacer para salvarla.
La ayuda tardó en llegar a Amizmiz, donde la mayoría de las casas de ladrillos de arenisca naranja y roja en la ladera habían desaparecido. Se derrumbó el minarete de una mezquita.
“Es un desastre”, dijo Salah Anchew, un residente de 28 años. “No sabemos lo que nos depara el futuro. “La ayuda sigue siendo insuficiente.”
Los residentes retiraron los escombros de la carretera principal de la ciudad y la gente vitoreó cuando llegaron los camiones del ejército. Pero querían más ayuda.
“No hay ambulancias ni policía, al menos por ahora”, dijo Anchew, refiriéndose a gran parte de la región.
Los que se quedaron sin hogar o temerosos de las réplicas durmieron el sábado en las calles de la antigua ciudad de Marrakech o bajo tiendas de campaña improvisadas en ciudades muy afectadas en las montañas del Atlas, como Moulay Brahim. Los residentes de esa ciudad y los residentes de Amizmiz estaban más preocupados por los daños a las comunidades de difícil acceso. Los peores daños los han sufrido las pequeñas comunidades rurales que dependen de caminos sin pavimentar en terrenos escarpados y cubiertos de rocas.
Según el Servicio Geológico de Estados Unidos, las mismas zonas fueron nuevamente azotadas el domingo por un terremoto de magnitud 3,9. No quedó claro de inmediato si el terremoto causó más daños o víctimas, aunque probablemente fue lo suficientemente fuerte como para que los edificios fueran desestabilizados por el terremoto y la gente informó que temía réplicas.
En una región donde mucha gente fabrica ladrillos con barro, el terremoto del viernes derribó edificios en pueblos y ciudades de montaña que no eran lo suficientemente fuertes para resistir un terremoto de esa magnitud, atrapando a la gente bajo los escombros y obligando a otros a huir aterrorizados. Se ha confirmado la muerte de 2.122 personas y al menos 2.421 heridos, 1.404 de ellos en estado crítico, dijo el Ministerio del Interior.
La mayoría de las muertes (1.351) se produjeron en el distrito de Al Hauz, en las montañas del Alto Atlas.
Las banderas ondeaban a media asta en todo Marruecos después de que el rey Mohammed VI ordenara tres días de luto nacional que comenzaron el domingo. El ejército reunió equipos especiales de búsqueda y rescate y el rey ordenó que se proporcionara agua, raciones de comida y refugio a quienes perdieron sus hogares.
Raja llamó a las mezquitas de todo el estado a orar por las víctimas el domingo, muchas de las cuales fueron enterradas el sábado mientras continuaban los frenéticos esfuerzos de rescate.
Aunque anunció por primera vez el domingo que aceptaría ayuda de los cuatro países, Marruecos no hizo un llamado internacional de ayuda, como lo hizo Turquía horas después de que un terremoto sacudiera el país hace meses, según grupos de ayuda.
Han llegado ofertas de apoyo de todo el mundo y las Naciones Unidas dicen que tienen un equipo que coordina la asistencia internacional en Marruecos. Según Rescatadores Sin Fronteras, alrededor de 100 equipos, con un total de 3.500 rescatistas, están registrados en una plataforma de la ONU y listos para desplegarse en países africanos si así lo solicitan. Un equipo de más de 50 socorristas alemanes esperaba cerca del aeropuerto de Colonia-Bonn, pero fueron enviados de regreso a casa, informó la agencia de noticias dpa.
Un equipo español de búsqueda y rescate llegó a Marrakech y se dirigió a la ciudad de Talat Nyakoub, según la unidad militar de emergencia de España. El ministro español de Asuntos Exteriores, José Manuel Albarez, dijo en una entrevista radiofónica que las autoridades marroquíes habían solicitado ayuda. Otro grupo de rescate estaba en camino desde Niza, Francia.
Los funcionarios de la República Checa dijeron anteriormente que el país enviaría alrededor de 70 miembros de un equipo de rescate capacitado para buscar entre los escombros después de recibir una solicitud formal del gobierno marroquí. La ministra checa de Defensa, Jana Cernochová, dijo que tres aviones militares estaban listos para transportar al grupo.
Francia, con la que Marruecos tiene estrechos vínculos, dijo que cuatro de sus ciudadanos habían muerto en el terremoto. Pequeñas y grandes ciudades francesas han ofrecido más de 2 millones de euros (2,1 millones de dólares) en ayuda y artistas populares están recaudando donaciones.
El epicentro se produjo cerca de la ciudad de Igheel en Al Houze, a unos 70 kilómetros (44 millas) al sur de Marrakech. Al Houz es conocido por sus pintorescos valles y pueblos en las montañas del Alto Atlas.
La devastación fue evidente en todas las ciudades de las empinadas y onduladas laderas del Alto Atlas. Se ven casas destrozadas y gente llorando, mientras niños con cascos y policías cargan cadáveres por las calles.
“Estaba durmiendo cuando ocurrió el terremoto. No pude escapar porque el techo se derrumbó sobre mí. Estaba atrapado. Mis vecinos me salvaron y retiraron los escombros con las manos”, dijo Fatna Becher, de Moulay Brahim. “Ahora vivo con ellos en su casa porque la mía está completamente destruida”.
Hubo poco tiempo para el duelo mientras los supervivientes intentaban rescatar algo de las casas dañadas.
La cara de Khadija Fairuz estaba hinchada de tanto llorar mientras ella, sus familiares y algunos vecinos arrastraban sus pertenencias por el camino de piedra. Hace menos de dos días perdió a su hija y a sus tres nietos, de entre 4 y 11 años, cuando su casa se derrumbó mientras dormían.
“No queda nada. Todo se ha caído”, afirmó su hermana Hafida Fairuze.
La Fundación Mohamed V para la Solidaridad está coordinando ayuda para cerca de 15.000 familias en la provincia de Al Houze, incluyendo alimentos, ayuda médica, refugio de emergencia y mantas, dijo el director de la organización, Youssef Rabouly, en un comunicado a la organización. MAPA de noticias del estado.
Los rescatistas, respaldados por soldados y policías, están buscando víctimas en casas derrumbadas en Adasil, una ciudad remota cerca del epicentro. Los vehículos militares trajeron excavadoras y otros equipos para retirar los escombros, dijo la MAP. Las ambulancias trasladaron a decenas de heridos de la aldea de Tikht, incluidos 800 residentes, al hospital universitario Mohamed VI de Marrakech.
En Marrakech, faltaban grandes secciones de un techo almenado y todo lo que quedaba de un edificio rodeado por cinta policial era metal destrozado, hormigón desmoronado y polvo.
Turistas y residentes hicieron fila para donar sangre.
“No lo pensé dos veces, especialmente en situaciones en las que la gente está muriendo, especialmente ahora que necesitan ayuda”, dijo Jalila Guerina a The Associated Press.
El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) dijo que el terremoto de las 23:11 tuvo una magnitud de 6,8 y duró unos segundos. Diecinueve minutos después se produjo una réplica de magnitud 4,9. La colisión de las placas tectónicas africana y euroasiática se produjo a una profundidad relativamente baja, lo que hace que los terremotos sean más peligrosos.
Fue el terremoto más fuerte que ha azotado el país norteafricano en más de 120 años, según el USGS, que se remonta a 1900, pero no fue el más mortífero. En 1960, un terremoto de magnitud 5,8 sacudió cerca de la ciudad de Agadir y mató al menos a 12.000 personas. Ese terremoto llevó a Marruecos a revisar las normas de construcción, pero muchas estructuras, especialmente casas rurales, no fueron construidas para resistir tales temblores.
En 2004, un terremoto de magnitud 6,4 cerca de la ciudad costera mediterránea de Al Hoceima mató a más de 600 personas.
