Los palestinos comenzaron a ayunar por el Ramadán el lunes, el inicio del mes sagrado islámico, mientras las conversaciones de alto el fuego se estancaban y el hambre empeoraba en la Franja de Gaza, sin que se vislumbre un final a la guerra de cinco meses entre Israel y Hamas.
Las oraciones del domingo por la noche se llevaron a cabo en las ruinas del edificio derrumbado. Algunas personas colgaron cadenas de luces y adornos en campamentos de tiendas abarrotados, y un video de una escuela de la ONU convertida en refugio mostró a niños bailando y rociando espuma mientras un hombre cantaba por un altavoz, informó AP.
Pero después de una guerra de cinco meses que dejó más de 30.000 palestinos muertos y gran parte de Gaza en ruinas, había poco que celebrar. Normalmente, las familias rompen el ayuno del día con un banquete de celebración, pero incluso cuando hay comida, son poco más que productos enlatados y el precio es demasiado alto para muchos.
“No se ve a nadie con alegría en los ojos”, dijo Sabah al-Hendi, que estaba comprando comida en Rafah, la ciudad más meridional del enclave, el domingo. “Todas las familias están de duelo. “Cada familia tiene un mártir”.
Estados Unidos, Qatar y Egipto intentaron negociar una tregua antes del mes normalmente jubiloso, en el que los fieles ayunan entre el amanecer y el anochecer. El acuerdo incluía la liberación de decenas de rehenes israelíes y prisioneros palestinos y la entrada de grandes cantidades de ayuda humanitaria, pero las conversaciones se estancaron la semana pasada.
Hamás ha garantizado que el acuerdo pondrá fin a la guerra, mientras que el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, ha prometido continuar la ofensiva hasta lograr una “victoria total” contra el grupo armado y la liberación de todos los rehenes restantes.
La guerra comenzó cuando militantes liderados por Hamás atacaron el sur de Israel el 7 de octubre, matando a unas 1.200 personas, la mayoría de ellas civiles, y tomando unos 250 rehenes. Se cree que Hamás aún retiene a unos 100 prisioneros y los restos de otros 30 que ya murieron tras el intercambio del año pasado.
La guerra ha expulsado de sus hogares a casi el 80% de los 2,3 millones de habitantes de Gaza y ha empujado a decenas de miles al borde de la hambruna. Las autoridades sanitarias dicen que al menos 20 personas, la mayoría niños, han muerto de desnutrición y deshidratación en el norte de Gaza.
Las fuerzas israelíes han impuesto un asedio masivo en la parte norte del territorio desde octubre, y los grupos de ayuda dicen que las sanciones israelíes, los continuos combates y la ley y el orden han hecho casi imposible entregar de manera segura la ayuda que se necesita desesperadamente en gran parte de la región.
Mientras tanto, Israel ha prometido ampliar su ofensiva hacia la ciudad sureña de Rafah, donde se ha refugiado la mitad de la población de Gaza, sin dejar claro si los civiles se salvarán del ataque. El presidente estadounidense, Joe Biden, dijo que la ofensiva de Rafah cruzaría una “línea roja” para él, pero que Estados Unidos seguiría proporcionando ayuda militar a Israel.
En su mensaje anual de Ramadán, Biden reconoció que el mes sagrado llega en un “momento de intenso dolor”.
“A medida que los musulmanes se reúnan en todo el mundo para romper su ayuno en los próximos días y semanas, la difícil situación del pueblo palestino será el primer pensamiento en la mente de muchas personas. “Ese es el primer pensamiento para mí”, dijo.
Estados Unidos y otros países han comenzado a enviar ayuda aérea en los últimos días, pero los grupos humanitarios dicen que estos esfuerzos son costosos e insuficientes. El ejército estadounidense también ha comenzado a transportar equipos para construir un muelle desde el que se entregará la ayuda, aunque pueden pasar semanas antes de que entre en funcionamiento.
Un barco del grupo de ayuda español Open Arms realizará un viaje piloto desde la cercana Chipre hasta Gaza con 200 toneladas de ayuda alimentaria, aunque no está claro cuándo zarpará. Israel dice que acoge con agrado los suministros marítimos y que inspeccionará las mercancías con destino a Gaza antes de que abandonen Chipre.
Se espera que el barco tarde de dos a tres días en llegar a un lugar no revelado en Gaza. La comida fue proporcionada por World Central Kitchen, una organización benéfica estadounidense fundada por el chef de televisión José Andrés, que dijo que había comenzado la construcción de un malecón en Gaza el domingo. Una vez que el barco llegue a tierra, la ayuda será descargada con una grúa, colocada en camiones y llevada al norte.
Estados Unidos ha proporcionado una importante ayuda militar a Israel y lo ha protegido de los llamamientos internacionales a un alto el fuego, al tiempo que le ha pedido que evite daños a los civiles y facilite la ayuda humanitaria.
El Ministerio de Salud de Gaza dijo el lunes que al menos 31.112 palestinos han muerto desde que comenzaron los combates, incluidos 67 cadáveres llevados a hospitales en las últimas 24 horas. El ministerio no distingue entre civiles y combatientes en su recuento, aunque dice que dos tercios de los muertos son mujeres y niños.
Israel culpa a Hamás por la cifra de muertes civiles mientras los militantes luchan en zonas residenciales y colocan combatientes, túneles y lanzadores de cohetes cerca de casas, escuelas y mezquitas. El ejército dice que ha matado a 13.000 combatientes de Hamás, sin pruebas.
En declaraciones a MSNBC el sábado, Biden dijo que Israel tiene derecho a responder al ataque del 7 de octubre, pero que Netanyahu debe “prestar más atención a las vidas inocentes que se están perdiendo”. Añadió que “30.000 palestinos más no pueden estar muertos”.
