Caracas Al Dia
Con siete cambios respecto al equipo que derrotó al Manchester United el fin de semana, el Manchester City solucionó el problema ante el Copenhague (3-1) y alcanzó los cuartos de final de la Liga de Campeones por séptima temporada consecutiva.
El conjunto de Pep Guardiola no ha caído eliminado en esta ronda desde que fue eliminado por el Mónaco en 2017 en su primera temporada en el Etihad Stadium. Desde entonces, los ‘Sky Blues’ no han fallado y lo tuvieron fácil tras el 3-1 de la ida ante el Copenhague de este miércoles.
Aparte del partido del domingo contra Liverpool y Newcastle United en la FA Cup y un parón de selecciones con Arsenal y Aston Villa en la Premier League, conscientes del duro calendario que les esperaba, los jugadores querían que el City terminara el choque lo antes posible y pisó una marcha y lo hizo antes del minuto 10.
Con Kevin De Bruyne, Ruben Dias, Kyle Walker, Phil Foden, John Stones, Nathan Ack y Bernardo Silva descansando, los suplentes no decepcionaron. Julián Álvarez, que también podría ser titular el domingo, participó en los dos primeros goles, primero colocando un centro sobre la volea de Manuel Akanji para el 1-0 y luego un disparo que el portero Denis Grabara no pudo atrapar.
Fue un disparo sin mucho balón ni colocación, pero el portero polaco se lo tragó, en uno de los mejores cánticos de octavos de final.
Pese al flagrante error, lo cierto es que para entonces el Copenhague ya iba perdiendo 4-1 en la eliminatoria y era más que imposible ante el vigente campeón.
El 2-0 relajó a muchos de los de Guardiola, que jugaron alto en el centro del campo con una línea defensiva que castigaba los contraataques del Copenhague.
Mohamed Illionosi, un viejo conocido del fútbol británico con pasado en el Southampton y el Celtic de Glasgow, lideró el contraataque de su equipo, lanzando una pared con Ori Oscarsson, que devolvió el balón de tacón y redujo distancias.
Cualquier posible duda e incertidumbre que pudiera generar el gol en la segunda parte la despejó Erling Haaland al borde del descanso. El noruego recogió un pase largo de Rodrigo Hernández y dejó espacio a dos defensas hasta que disparó al primer palo un disparo que recordó mucho a Kylian Mbappé.
Con ese gol, Haaland igualó la cuenta de Sergio Agüero de 41 goles en la competición, pero 43 partidos menos que el argentino. El noruego iguala a Harry Kane y Mbappé en la Bota de Oro de este año con seis goles.
El partido y la eliminatoria ya habían terminado, probablemente incluso antes de que comenzara el partido en Manchester, pero el equipo de Nierstrop quería irse con la cabeza en alto y, de no haber sido por la buena parada de Ederson tras un disparo de Magnus Mattsson, lo habría hecho. Soñé con una corbata.
El City se une al Bayern de Múnich y al Paris Saint-Germain en los cuartos de final y continuará su búsqueda para convertirse en el segundo equipo de la historia en defender el título después del Real Madrid.
