con una espátula
Destruyó vidas con solo mirarla a los ojos. Cualquier gesto, por pequeño o insignificante que fuera, servía para castigarlo con las más miserables torturas. La maldad en Auschwitz era abrumadora, pero cuando hablamos de María Mandel, la escala del horror aumenta considerablemente. Se la conoce como “La Bestia de Auschwitz”. Su apodo lo dice todo. Era el nazi más sanguinario de aquellos campos de concentración y exterminio: Mató a medio millón de personas, entre ellas mujeres y niños., superando a sus homólogos masculinos que han pasado a la historia como los mayores criminales de lesa humanidad. Hoy hace 76 años, un día como hoy de 1948, Mandel moría tras ser ejecutado en la horca al grito de “Viva Polonia”.
por larazon.es
Mandel, tras un trabajo fallido, se unió a la Guardia Nazi a la edad de 26 años en la prisión de Lichtenberg, en Sajonia. Fue en 1939 cuando se trasladó al primer campo de concentración donde trabajó, en Ravensbrück, cerca de Berlín y sólo para mujeres. Aún así sorprendió a sus superiores con su rapidez y sus tácticas castigadoras contra los prisioneros. La siniestra reputación que luego consolidaría y llevaría a los extremos comenzó a construirse., todo tipo de palizas y torturas. Por ejemplo, los expertos dicen que los prisioneros que no pasaban ciertas inspecciones eran trasladados a un búnker de castigo: allí, Mendel los humillaba azotándolos hasta que no podían más. Los obligaron a contar los latigazos en voz alta. También mirarle a los ojos: El que no guarda la vista, no volveremos a saber de él.
Nues Catalá, una de las supervivientes españolas encarceladas en Ravensbrück, recordó una vez los momentos en los que el frío y la muerte los amenazaban: “Muchos días estábamos allí desde las nueve de la mañana hasta las cuatro de la madrugada. Sin beber más que agua que no estuviera caliente. Lo llaman café, una sustancia amarga que debían ser ortigas secas. Con eso puesto, vestida así, sin nada, tenía que quedarme así durante horas. Las mujeres mueren todos los días. Cada día. Un día sufrimos 30 grados bajo cero”. “Esas mujeres eran calaveras mirándonos. Sólo viste luces, ojos y calaveras.. Y las mujeres mirándonos dijeron, pero ¿qué es eso? Hay muertos mirándonos. Que triste… sin nombre, de angustia moral, de ese abandono… cuando se deja el mundo. Dijimos que nos íbamos del mundo, que el mundo ya no existía”, recordó este exiliado republicano capturado en la Resistencia francesa.
La cara del mal
Cuando llegó a Auschwitz el 7 de octubre de 1942, las cosas fueron de mal en peor (si es que es posible). Allí fue ascendido a SS-Lagerführerin, que significa jefe de campo. Su poder sobre los prisioneros y la mayoría de los nazis era absoluto, sólo superado por el comandante Rudolf Haas. Quizás fue la mujer más poderosa de la Alemania nazi. Los testimonios que le merecen el sobrenombre de Bestia, lo definen como la personificación del mal, como el diablo de carne y hueso. Mandel ahogó a bebés recién nacidos en cubos de agua, envió a mujeres embarazadas a crematorios, Incluso estaba entusiasmado con los experimentos médicos de su amigo y amante ocasional, el Dr. Mengele. También mataba a cualquiera que se atreviera a mirarlo o caminar lentamente, y era el encargado de seleccionar a las personas que iban a las cámaras de gas, a las que iban a amputarles o les iban a extirpar los miembros. Llamó a algunos de sus prisioneros sus “mascotas judías” y cuando se cansó de ellos los envió a las cámaras de gas. Torturó a todas las mujeres, ya fueran jóvenes, niñas, adultas o ancianas, y los expertos dicen que a Mandel le gustaba usar guantes blancos porque estaban empapados en la sangre de las mujeres a las que azotaba.
Mandel vio el final de la Segunda Guerra Mundial en el campo de concentración de Dachau y huyó a su Austria natal cuando terminó la guerra. Pero allí lo apresaron, para luego interrogarlo y castigarlo justamente por sus innumerables crímenes. Fue juzgado en un tribunal de Cracovia por crímenes contra la humanidad. Se le atribuyeron 500.000 muertes y fue ejecutado. Murió en las primeras horas de la mañana a los 36 años, al mismo tiempo que sonaba la alarma en Auschwitz para avisar a los prisioneros que podían salir de sus cuarteles.
