Citgo Company, filial de PDVSA en Estados Unidos, corre el riesgo de ser liquidada por los acreedores de la estatal petrolera, situación que se agudiza por la desprotección del gobierno norteamericano para impedirlo.
Texto: RFI/AFP
Citgo, una subsidiaria estadounidense de la estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA), enfrenta una encrucijada existencial: bloqueada por los acreedores en un tribunal estadounidense, la empresa podría ser subastada si no logra negociar una venta de acciones de refinería con quienes quiere cobrar deudas a través de los países del Caribe.
¿Es posible que Venezuela evite subastar sus mayores activos en el extranjero?
AFP repasa la situación en torno a la refinería, en medio de la pugna política entre Washington y el presidente socialista Nicolás Maduro, incluida la cruda prohibición de Venezuela desde 2019.
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Renegociación de préstamo de Citgo
Según la consultora EMFI Securities, con sede en Londres, una lista cada vez mayor de acreedores que buscan cobrar una variedad de deudas ha presentado demandas contra Citgo en EE. UU. por 20.000 millones de dólares.
La cifra incluye la demanda por los bonos de PDVSA emitidos por el gobierno de Maduro en 2020, que incluyen como garantía una participación del 50,1% en Citgo, y provocan la confiscación de activos petroleros y mineros en Venezuela.
Las negociaciones con los acreedores son una alternativa a la orientación ad hoc que la oposición venezolana le había fijado a Pdvsa en 2019, reconocida por Washington en su ofensiva para intentar sacar del poder a Maduro. Su presidente, Horacio Medina, ha sostenido que Citgo tiene la capacidad de renegociar hasta $11.000 millones en reclamaciones.
En 2019 “Citgo (estaba) valorada en 4.500 millones de dólares y su deuda era de 4.800 millones”, dijo Medina a la AFP sobre la empresa con sede en Houston, que comercializa unos 800.000 barriles de combustible y productos para más de 40 países.
“No es que Citgo estuviera en peligro de perderse, sino que se perdió”, enfatizó.
Medina aseguró que esta situación restaba “credibilidad” a cualquier negociación con los acreedores, por lo que “la única opción clara era adelantar el litigio para ganar tiempo”, mientras que el Departamento del Tesoro de Estados Unidos emitió “salvaguardas” que bloquearon la ejecución durante meses. Orden judicial contra la empresa.
Hoy, valorada en unos 10.000 millones de dólares, Citgo está en una mejor posición, según Medina. Informó ganancias de $ 2.8 mil millones en 2022, frente a $ 937 millones en el primer trimestre de 2023, y recompró deuda, impulsada por el aumento de los precios del combustible después de la invasión rusa de Ucrania.
Sin embargo, el futuro es incierto: el juez federal Leonard Stark aprobó el año pasado un acuerdo para vender acciones de la empresa matriz de PDV Holdings, Citgo, como compensación a la corporación canadiense Crystalex por apoderarse de una mina en Venezuela en 2011.
Y la estadounidense ConocoPhillips también espera una compensación por las expropiaciones que ocurrieron en 2007.
El país y las empresas públicas suelen ser considerados entidades separadas, pero Stark valida el argumento de los acreedores: para el magistrado, Citgo es un ‘alter ego’ del gobierno venezolano, por lo tanto, es un activo disponible para cumplir compromisos de PDVSA y la nación . .
El gobierno de Maduro, al que denuncia como un “robo” de Citgo, conserva el control de PDVSA, pero maneja su filial en Estados Unidos bajo la dirección ad hoc que encabeza Medina.
“No podemos permitir, no podemos aceptar que (Citgo) sea saqueado”, protestó Maduro.
Citgo embargó esta semana acciones en poder de la petrolera rusa Rosneft (49,1%) por un préstamo hecho a PDVSA en 2016 y garantizado con papeles de la refinería, tras una decisión del Departamento de Control de Activos Extranjeros (OFAC). Tesorería.
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el fin
La amenaza de las subastas es muy sutil. El 1 de mayo, la administración de Joe Biden anunció que “no tomaría medidas” para bloquearlo.
“No voy a decir que es imposible (evitar una subasta) pero es imposible”, dijo Pilar Navarro, economista de EMFI Securities. “Se vuelve más complicado, a medida que avanza el proceso de liquidación”.
Los círculos políticos venezolanos han estado pidiendo que el caso sea discutido en la mesa de negociaciones entre Maduro y la oposición a partir de 2021, pero las conversaciones están estancadas desde hace meses. Washington ha anunciado su voluntad de aliviar las sanciones.
“Se podría imponer un embargo” al envío de crudo venezolano a Estados Unidos y se podría utilizar “una parte” para pagar la deuda “sin comprometer a la empresa”, dijo Medina. “Estados Unidos cumplirá, la oposición cumplirá y el gobierno de Maduro cumplirá, continuará”.
Medina estima que Citgo llevará a cero su propia deuda en septiembre, lo que atendería mejor los juicios contra PDVSA y Venezuela.
Sin embargo, admitió que la subasta será inevitable si sigue aumentando el flujo de reclamos por la decisión del juez Stark: “No podemos resolver todos los casos a la vez (…). No es posible que Citgo PDVSA y la República de ( …) contestar todos los casos. podía pagar y los acreedores no podían cobrar ambos”.
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