La petrolera estatal venezolana, PDVSA, no ha logrado abordar los derrames de petróleo o de gas a pesar del nuevo compromiso del gobierno del presidente Nicolás Maduro de limpiar el medio ambiente. El documento fue visto por Reuters.
Los fracasos de PDVSA en el frente ambiental están afectando no sólo su producción y sus finanzas, sino también a sus comunidades, dicen analistas de la industria y ambientalistas, a medida que la crisis económica de Venezuela y las sanciones de Estados Unidos generan menos trabajadores e inversiones.
PDVSA y el Ministerio de Medio Ambiente también han prometido esfuerzos ambientales que no abordan los vertidos ni la quema, como planes para plantar 5 millones de anacardos en campos petroleros.
Todos los planes no tienen inversión ni límite de tiempo fijo.
“Los gobiernos inician (planes) pero al final no los terminan, o los hacen por un tiempo y luego se olvidan”, dijo el ingeniero y analista ambiental Osberto Cuero.
Según el analista Nelson Hernández, costará más de 3 mil millones de dólares reparar el viejo oleoducto y otros equipos que filtran crudo al lago de Maracaibo e instalar la tecnología de captura necesaria para reducir la llamarada en Monagas.
El ministro de Petróleo de Venezuela y presidente de PDVSA, Pedro Telecchia, pidió recientemente el desarrollo de una industria verde de hidrocarburos, pero afirmó que no había habido derrames “casi nulos” en el lago de Maracaibo.
El aceite es de una fuga anterior y los tubos están siendo reparados o reemplazados. Cualquier “descomposición” en el lago, salpicado de algas negras y verdes con manchas largas, sólo era visible, dijo Telechia.
El Ministerio de Petróleo, PDVSA, la Fiscalía General y el Ministerio de Comunicaciones no respondieron a solicitudes de comentarios.
“Con niveles de producción de petróleo muy bajos, la tasa de accidentes ha sido muy alta”, dijo el ex director de PDVSA César Rodríguez, quien dejó la empresa en 2002.
Incluso cuando PDVSA busca aumentar la producción en 1 millón de barriles de petróleo por día para fin de año, la compañía no tiene planes de abordar las preocupaciones ambientales en todo el país, según un documento visto por Reuters.
Aunque el documento menciona planes para limpiar un campo petrolero en el estado Barinas, el estado de la iniciativa está “por confirmar”.
En julio, PDVSA publicó un informe en su sitio web que detallaba unos 11.492 derrames en 2017, pero el documento fue rápidamente retractado.
Aún está disponible el informe de 2016, que registra más de 8.000 vertidos, cuatro veces más que los registrados en 1999.
Al menos 200.000 barriles de petróleo se han derramado en Venezuela en los últimos años, estiman ex trabajadores de PDVSA que monitorean el derrame, basándose en datos de la empresa, informes de los medios locales y videos publicados en las redes sociales.
Sin embargo, Eduardo Klein, experto geoespacial de la Universidad Simón Bolívar, dijo que no era posible saber con certeza cuántos barriles se derramaron, sólo un área aproximada afectada.
Mientras tanto, la Academia de Ciencias del país afirma que el plan de contingencia de PDVSA contra el derrame no se está implementando adecuadamente.
Si bien Maduro ha culpado a Washington por el estado de la industria petrolera de Venezuela, los analistas dicen que la falta de mantenimiento y planes de contingencia de PDVSA son anteriores a las sanciones estadounidenses.
En Monagas, PDVSA extrae y quema alrededor de 1.700 millones de pies cúbicos de gas por día, según la consultora Gas Energy Latin America.
Como PDVSA carece de la tecnología para capturar o procesar el gas, quema el combustible en los pozos, creando un cóctel de vapores químicos, incluidos gases de efecto invernadero, que enrojecen el cielo nocturno.
“A veces las antorchas tiran el material ardiendo, que cae sobre el techo de la casa. Se deben tirar fuegos, no escombros, pero a veces tiran escombros”, dijo un habitante de Potrerito, Monagas, a dos kilómetros de distancia. ) de las instalaciones de PDVSA, dijo el ex trabajador petrolero Antonio Camacho, de 48 años.
La comunidad también ha sufrido derrames de petróleo que, según los residentes, han dañado los cultivos y contaminado el suelo.
La refinería de Amuay Western en el estado Falcón quema 24 millones de pies cúbicos de gas por día porque las unidades necesarias para capturarlo están inactivas, dijo una persona familiarizada con el asunto.
El petróleo se está escapando por grietas en el oleoducto que lo transporta a las refinerías, contaminando los suministros de agua y afectando a los residentes locales, los peces y la fauna marina, dijo la persona.
Según la Agencia Internacional de Energía, Venezuela fue el 17º mayor emisor de metano por quema y fugas en 2022.
El metano es un potente gas de efecto invernadero y los científicos advierten que su potencial para atrapar calor es mayor que el del dióxido de carbono.
Según el Global Gas Flaring Tracker del Banco Mundial, nueve países, entre ellos Rusia, Irán, Venezuela, Estados Unidos y México, producen la mayor cantidad de gas: aproximadamente las tres cuartas partes del total mundial.
Las fugas de petróleo de kilómetros de oleoductos, que se adentran profundamente en el lago de Maracaibo y conectan infraestructuras en ruinas, plantean un problema ambiental y de salud pública, dijeron el analista Cuero y el oceanógrafo y consultor Klaus Essig.
El Proyecto Sotalia, que monitorea la población de delfines de Guyana en el área, encontró muestras del metal pesado mercurio en hasta 2 miligramos por kilogramo, mientras que el nivel más bajo aceptable es 0,05 miligramos por kilogramo.
Los altos niveles de mercurio, posiblemente producto de la contaminación por petróleo, pueden representar un riesgo para la salud de los lugareños que cazan y comen delfines y peces en el área.
“Vivir en la playa ha pasado de ser un sueño a una pesadilla”, dijo Ana Aurora Montilla, una ama de casa de 54 años que vive cerca del lago.
