Los rusos atestaron los colegios electorales el domingo por la tarde, el último día de tres días de elecciones presidenciales, en lo que parecía ser una respuesta a los llamados de la oposición a protestar contra el presidente Vladimir Putin, quien se disponía a extender su mandato casi el domingo. Un cuarto siglo en el poder con otro mandato de seis años seguido de una severa represión de la disidencia.
Las elecciones se celebraron en un entorno muy controlado donde no se permitían las críticas públicas a Putin ni a su guerra en Ucrania. Alexei Navalny, el rival político más acérrimo de Putin, murió en una prisión del Ártico el mes pasado, y otros críticos permanecen en prisión o en el exilio.
Los aliados de Navalny instaron a los descontentos con Putin o la guerra a mostrar su protesta acudiendo a las urnas el domingo por la tarde, una táctica aprobada por Navalny poco antes de su muerte. El partido del difunto líder dijo el domingo que había tenido éxito, publicando fotografías y vídeos de personas reunidas cerca de los colegios electorales en varias ciudades rusas.
El líder ruso de 71 años se enfrenta a tres rivales simbólicos de partidos pro-Kremlin que han evitado las críticas a sus 24 años de gobierno o a la invasión a gran escala de Ucrania hace dos años. Putin elogió el éxito ruso en el campo de batalla antes de la votación, pero un ataque masivo con aviones no tripulados ucranianos en varios lugares rusos el domingo sirvió como recordatorio de los desafíos que enfrenta Moscú.
El Ministerio de Defensa de Rusia dijo que derribó 35 drones ucranianos durante la noche, cuatro de ellos cerca de la capital rusa. El alcalde de Moscú, Sergei Sobyanin, dijo que no hubo víctimas ni daños.
La economía de guerra rusa demostró ser resistente y creció a pesar de las severas sanciones occidentales. La industria de defensa rusa ha sido un importante motor de crecimiento y trabaja incansablemente para desarrollar misiles, tanques y municiones.
La votación tuvo lugar en las 11 zonas horarias del vasto país, en regiones anexionadas ilegalmente de Ucrania y a través de Internet. Más del 60% de los electores habían emitido su voto hasta el domingo por la mañana.
Dmitry Sergiyenko, que votó en Moscú, dijo que votó por Putin: “Estoy contento con todo y quiero que todo siga como está ahora”.
Olga Dimova, que también apoyó a Putin, dijo: “Estoy segura de que nuestro país sólo avanzará hacia el éxito”.
Otro votante en Moscú, que se identificó sólo por su nombre, Vadim, dijo que quería un cambio, pero añadió que “desafortunadamente, es poco probable”.
Los asistentes de Navalny publicaron fotografías con comentarios de quienes acudieron a las urnas al mediodía para protestar contra Putin, con los rostros borrosos para proteger sus identidades.
“La acción logró sus objetivos”, dijo Ivan Zhdanov, jefe de la fundación anticorrupción de Navalny, en una transmisión en YouTube. “La acción demostró que hay otra Rusia, hay gente que se enfrenta a Putin”.
Otro aliado de Navalny, Leonid Volkov, dijo que las protestas tenían como objetivo unir y envalentonar a los oponentes de Putin.
No fue posible confirmar si los votantes que hicieron fila en los colegios electorales respondieron a los llamados de los aliados de Navalny y de algunos medios rusos, o si las filas simplemente reflejaban una alta participación.
También se formaron largas colas al mediodía frente a las delegaciones diplomáticas rusas en Berlín, París, Milán y otras ciudades con grandes comunidades rusas.
Boris Nadezhdin, un político progresista que intentó participar en una campaña contra la guerra pero fue rechazado por las autoridades electorales, expresó su esperanza de que muchos rusos votaran contra Putin.
“Creo que el pueblo ruso hoy tiene la oportunidad de mostrar su posición real sobre lo que está sucediendo votando no por Putin, sino por otros candidatos o de otras maneras, lo cual hice yo”, dijo después de votar en Dolgorpudny, en las afueras. de Moscú.
El grupo OVD-Info, que monitorea las detenciones políticas, dijo que más de 50 personas fueron detenidas en 14 ciudades rusas el domingo.
El viernes y el sábado se produjeron al menos media docena de incidentes de vandalismo a pesar de los estrictos controles.
Una mujer fue arrestada en San Petersburgo después de arrojar un cóctel Molotov a la entrada de un colegio electoral, y otras personas fueron arrestadas en todo el país por arrojar antiséptico verde o tinta durante la votación.
Dmitry Medvedev, el miembro número dos del Consejo de Seguridad de Rusia, presidido por Putin, pidió penas más duras para el vandalismo en los colegios electorales y acusó a los responsables de intentar descarrilar la votación durante los combates en Ucrania deberían enfrentar cargos de traición.
Algunos medios rusos publicaron imágenes de papeletas desfiguradas por los votantes que decían “Asesinos y ladrones” o “Os espero en La Haya”, en alusión a la orden de arresto de Putin por crímenes de guerra. Responsable del secuestro de niños en Ucrania.
Antes de las elecciones, Putin describió su guerra en Ucrania, ahora en su tercer año, como una batalla de vida o muerte contra Occidente, que está tratando de aniquilar a Rusia.
Las tropas rusas en Ucrania han tenido algunos éxitos recientes, incluidos lentos avances basados en su superior potencia de fuego. Ucrania ha tomado represalias intensificando los ataques e incursiones transfronterizas y lanzando ataques con drones en territorio ruso.
Una joven de 16 años murió y su padre resultó herido el domingo en un tiroteo en la ciudad fronteriza de Belgorod, según el gobernador local, quien también informó de dos muertes en ataques ucranianos ese mismo día.
Putin describió el ataque como un intento de intimidar a la población ucraniana y descarrilar las elecciones, diciendo que “no quedarán impunes”.
Los líderes occidentales calificaron las elecciones como una perversión de la democracia.
Más allá de la falta de opciones para los votantes, el potencial para una regulación independiente es muy limitado. No hay observadores internacionales relevantes. Sólo los candidatos registrados y aprobados por el Kremlin –o un organismo asesor respaldado por el Estado– pueden contratar observadores en los colegios electorales, lo que reduce la posibilidad de que haya observadores independientes.
