La región del Darién, situada en la frontera entre Panamá y Colombia, se ha convertido en los últimos años en uno de los pasos migratorios más complejos y peligrosos del mundo.
Según la Oficina de Migración de las Naciones Unidas (ONU), esta zona densa y boscosa ha acogido a unas 120.000 personas en su camino hacia Estados Unidos.
Y también se estima que, sólo en 2023, 34 migrantes murieron por responsabilidad forestal.
Para el presidente electo de Panamá, Raúl Mulino, esta situación debe cambiar y al lanzarse como candidato prometió frenar el paso de migrantes por esa región de su país.
“Vamos a cerrar Darién y vamos a repatriar a todas estas personas como corresponde, respetando los derechos humanos”, dijo Mulino a mediados de abril, en plena campaña electoral.
“La frontera de Estados Unidos, en lugar de Texas (presente allí) se ha trasladado a Panamá. Entonces tenemos que trabajar de manera tripartita (entre Estados Unidos, Colombia y Panamá) y hacerles entender que Panamá no es un país de tránsito de migrantes”, agregó en el evento.
Pero esta semana reiteró el punto. Durante la ceremonia de entrega de los certificados que lo acreditan como presidente electo, Mulino -quien fue ministro de Seguridad en el gobierno saliente- reiteró su deseo de limitar los cruces fronterizos a través de las selvas.
«Panamá -y nuestro Darién- no es una ruta de tránsito. “No señor, esta es nuestra frontera”, señaló.
“Para que la gente de allí y los que quieran venir sepan que cualquiera que venga aquí volverá a su país de origen”, añadió Mulino.
Sin embargo, la tarea que prometió durante la campaña puede resultar más complicada de lo que parece. Varios analistas consultados por BBC Mundo señalan que la idea de “cerrar el Darién” no sólo es innecesaria, sino que pone en riesgo la vida de miles de personas que cruzan cada día esta zona selvática.
“No veo la propuesta muy efectiva porque cada punto está cerrado, pueden aparecer tres nuevos más, silenciosos y no abundantes, más peligrosos”, le dijo a BBC News Mundo Diego Chávez-González, gerente senior del Instituto de Política ( MIP), con sede en Washington.
“Detener la migración de esta manera es algo que nos ha dejado la experiencia de los flujos migratorios en América Latina, puede estar mal. Lo que ha servido por el contrario es la apertura de puntos de gobierno que faciliten estos procesos”, añadió.
cerrar el bosque
Según la Agencia de las Naciones Unidas para la Migración en Panamá, una cifra récord de casi 500.000 personas cruzaron el Darién en 2023.
Aunque se trata principalmente de inmigrantes venezolanos, colombianos, ecuatorianos o chinos, lo cierto es que hay personas de 70 nacionalidades que cruzan -miles y cada día- en este denso bosque.
Muchos inmigrantes van en grupos familiares con hijos e hijas. De hecho, Naciones Unidas informó esta semana de que el número de menores que viajan por estos bosques había aumentado un 40% respecto al año anterior.
También conocida como “El Tapón del Darién”, esta zona tiene unos 500 kilómetros cuadrados de extensión, donde la ruta Panamericana que cruza el continente está bloqueada y no existe una carretera abierta de Colombia a Panamá.
Y es precisamente la geografía lo que hace que la propuesta de Mulino de cerrar el Darién como paso de migrantes parezca inexplicable para muchos.
“Es una selva cerrada sin entrada ni salida y donde no sólo hay irregulares, sino también en cantidades que superan la población de las zonas de donde provienen”, le dijo a BBC Mundo Giuseppe, jefe de misión de la Oficina de Migración de las Naciones Unidas. en Panamá.
Lopret señaló que el gobierno panameño saliente del presidente Laurentino Cortizo ya había intentado algo similar, pero ante el fracaso de esa medida tuvo que volver a autorizar el paso por Darién.
“No hemos visto un plan del presidente electo que realmente hable de algo específico, pero cualquier acción que se tome en Darién requiere no sólo de muchos recursos logísticos, sino también de un diálogo con otros países de la región”, señaló.
Pero algunos analistas defienden la idea de un presidente electo, o al menos no terminan de juzgarla.
Para el analista político panameño Rodrigo Nuriega, lo primero que hay que recordar es que Mulino es un experto en temas de seguridad fronteriza y su propuesta de cierre no debe tomarse al pie de la letra.
No necesitan una parada física, puedes detener a un policía o utilizar una barrera natural o un proceso de seguimiento electrónico. Hay un portafolio de medidas”, dijo Nouriga al periódico panameño Voz de las Américas.
Noriega considera que la propuesta presidencial tiene más que ver con la idea de generar un diálogo regional.
“Esto es un reflejo de Panamá frustrado por las quejas que recibe por el trato a los migrantes y esta posición le da la oportunidad de negociar con otros países que permitan tomar medidas responsables para fomentar flujos migratorios más sostenibles”, añadió el analista.
exilio
En ese sentido, la palabra más concreta que se escuchó del presidente electo es sobre repatriar o deportar inmigrantes.
“Para hablar de repatriación, primero debes tener la aprobación de los países a los que vas a enviar a los migrantes de regreso. Imaginemos que no se trata sólo de Colombia o Ecuador, sino de gente de países lejanos como China o África. Sin eso, es imposible empezar a pensar en un proceso que no sólo es complicado, sino que también cuesta mucho dinero”, afirma Lopret.
Según Irene Cabrera, codirectora del Observatorio de Migraciones de la Universidad Externado de Colombia, La idea de la repatriación como posible solución al flujo migratorio en Darién es, cuanto menos, “un rumor”.
“Los llamamientos para devolver a las personas en la frontera son muy difíciles de afrontar cuando se sigue el debido proceso. Y para cumplir con esto, el gobierno panameño debe poner toda su disponibilidad logística al servicio de este método únicamente”, le dijo Cabera en conversación con BBC Mundo.
Panamá cuenta con un servicio nacional de fronteras, el Senafront -una especie de fuerza armada que controla la frontera- y una oficina de migración para atender el flujo migratorio.
“La propuesta tiene tintes populistas, es muy probable que no se logre, lo que trae consigo riesgos: el aumento de la xenofobia dentro del país y la continuación del estigma sobre la población inmigrante, algo que agravará su ya precaria situación. difícil”, dice Cabera.
Además, el académico sostiene que el tema migratorio no puede estar sujeto a ninguna promesa de campaña.
“Este año hay elecciones en Estados Unidos, México, Venezuela y ya se realizaron en Panamá. En otras palabras, en unos pocos meses toda la política migratoria en la región puede cambiar y afecta principalmente a los migrantes”, añadió.
Para Carolina Jiménez, presidenta de la Oficina de Washington para Asuntos Latinoamericanos (OOLA), el gran problema de la propuesta de Raúl Mulino es que podría caer en una violación sistemática de los derechos de los inmigrantes.
“No se puede cerrar el bosque. Y ante la propuesta de repatriación, corre el riesgo de convertirse en una deportación masiva contraria al derecho internacional humanitario y, sobre todo, no resuelve en absoluto el problema migratorio en Darién. “
crimen organizado
En los últimos cinco años la migración por el Darién ha aumentado significativamente.
Lo que antes tomaba cinco o seis días para viajar, ahora los migrantes tardan tres días debido a los caminos abiertos a través de la selva. Sin embargo, todo este viaje está controlado por organizaciones criminales que explotan a los migrantes.
Para Lopret, antes de proponer cerrar Darién o avanzar con la repatriación de inmigrantes, debemos luchar contra estas bandas que operan allí.
“El flujo de migrantes a través de la región es una gran fuente de riqueza para estas empresas que, en caso de un cierre o un proceso de deportación masiva, tendrán que buscar otras rutas alternativas para no perder su negocio”, afirmó el funcionario de la ONU. .
Aunque no hay una cifra exacta, el gobierno colombiano ha señalado que el negocio podría generar una facturación de alrededor de 30 millones de dólares anuales.
El gobierno estadounidense firmó recientemente un acuerdo con Colombia, Guatemala, Costa Rica y Ecuador en un programa denominado “Movilidad Segura”.
La iniciativa, apoyada por las Naciones Unidas, tiene como objetivo proporcionar un paso seguro entre países y diferentes países con el apoyo de oficinas en los países signatarios.
“Este programa es una buena opción para ayudar a mejorar la situación migratoria en Darién. “Se ha demostrado que la creación de puntos de servicio público ayuda a mejorar las condiciones regionales”.Dijo Chaves-González de MIP.
Para Cabrera, las soluciones pasan por regularizar la situación de los migrantes que pasan por Panamá mediante la emisión de visas de tránsito.
“De alguna manera evita intermediarios que normalmente están controlados por grupos criminales en la frontera. El papel de Panamá en este tema no puede ser tal que simplemente mueva a migrantes de una frontera a otra sin algún tipo de atención”, señaló.
Cabera también dijo que las políticas propuestas por Mulino van en contra de lo que otros países están haciendo en temas como migración y fronteras.
“Estados Unidos. El académico concluyó: “El Sur está buscando otras formas de resolver su crisis migratoria, con un enfoque más abierto, abordando individualmente los casos de los refugiados, de aquellos que buscan protección internacional o de aquellos que simplemente buscan un mejor futuro económico”, afirma el académico. conclusión académica.
