A pesar de su cercanía con Estados Unidos, México no tiene muchos jugadores en la NBA. Pero quienes han participado en esta liga definitivamente han dejado huella. Mientras México continúa desarrollando programas de baloncesto para estudiantes en estados como Yucatán, echemos un vistazo a algunos de los mejores jugadores mexicanos en la historia de la NBA:
1. Jaime Jáquez Jr.
Jaime Jáquez Jr. comenzó su carrera profesional con Miami Heat en 2023 luego de un alto nivel de juego en UCLA. Hasta ahora ha demostrado su habilidad siempre que ha tenido la oportunidad. Queda por ver si su potencial se traducirá en una carrera exitosa o seguirá siendo una promesa del baloncesto mexicano. Teniendo en cuenta las mejores cuotas de apuestas deportivas online de EE. UU. para el campeón de la NBA, asegurar un anillo de campeonato para Jacques parece un desafío: el Heat está actualmente en alrededor de +4000 por el título esta temporada.
2. Gustavo Ión
Con 135 partidos de la NBA (41 como titular), la carrera de Gustavo Ion no ha sido especialmente destacable, sobre todo porque su mejor resultado fue llegar a la primera ronda de los playoffs en 2013. Jugó para Nueva Orleans, Orlando, Milwaukee y Atlanta. Ion recuerda vívidamente su última temporada NBA con los Hawks, la cual fue agridulce debido a una lesión que lo mantuvo fuera de las canchas.
3. Jorge Gutiérrez
A sus 34 años, Jorge Gutiérrez se acerca al final de su carrera profesional. Actualmente juega en la Libertadores de Querétaro de la Liga Nacional de Baloncesto Profesional de México. Su carrera en la NBA fue breve, jugando sólo 47 partidos con 3 como titular para Brooklyn, Milwaukee y Charlotte. Su mejor logro en la NBA fue llegar a las Semifinales de la Conferencia Este con los Nets. Recientemente fue el único jugador de la selección mexicana en adquirir experiencia en la NBA durante la Copa Mundial de Baloncesto FIBA 2023.
4. Eduardo Nájera
Nacido en Chihuahua, Eduardo Nájera tuvo una larga carrera en la NBA, jugando 619 partidos y siendo titular en 85 de ellos. Se retiró después de la temporada 2011-12. A lo largo de su carrera, jugó para Dallas, Golden State, Denver, Nueva Jersey y Charlotte, apareciendo en 9 apariciones en playoffs de 2001 a 2008, incluidas ocho apariciones consecutivas. En la temporada 2002-03, estuvo a punto de alcanzar la gloria en las Finales de la Conferencia Oeste con los Mavericks.
5. Juan Toscano Anderson
Nacido en California pero de nacionalidad mexicana, Juan Toscano Anderson es considerado el mejor jugador mexicano en la historia de la NBA. Actualmente juega para Capitanes de Ciudad de México en la NBA G-League. Toscano Anderson jugó en 191 partidos de la NBA, siendo titular 38 veces. Lo más destacado de su carrera fue ganar el campeonato con Golden State en 2022. Continúa mostrando su talento con los Capitanes de Ciudad de México en la G-League, aunque hay rumores de un regreso a Estados Unidos para los Sacramento Kings.
¿Ganará un mexicano el Campeonato de la NBA en 2023-24?
Sólo un jugador mexicano está registrado para jugar en la temporada 2023-24 de la NBA: Jaime Jáquez Jr., escolta del Miami Heat, su primer equipo profesional. Como se mencionó, sus posibilidades de victoria no parecen muy favorables en este momento, pero en la NBA puede pasar cualquier cosa.
Al momento de escribir este artículo, el Miami Heat se encuentra en el quinto lugar de la División Sureste de la Conferencia Este con 21 victorias y 15 derrotas. A la temporada 2023-24 de la NBA todavía le queda un largo camino por recorrer, por lo que las probabilidades podrían cambiar. Por ahora queda por ver cuál será el papel de nuestro único jugador mexicano en esta nueva edición del torneo.
